周瑜示敵以弱，果然引得曹仁大意輕敵，使其放棄了先前堅守城池的想法，不顧眾人勸諫，一意孤行的率萬餘兵馬，出城三十裏安營下寨。
曹仁這是想在城外一戰將周瑜打敗，使其乖乖的退出南郡地界。
畢竟，守城終歸落了下乘，不到萬不得已，一個英明的統帥是不會選擇這種與敵交戰的方式。
初時，曹仁以萬餘步騎確實打了幾場小勝仗，使得周瑜隻能連連後退，但兩軍相持月餘之後，周瑜在引誘曹仁追擊時，突然大縱伏兵，從而一舉將曹仁麾下萬餘人馬殲滅，曹仁僅以身免。
經此大敗，江陵守軍再無抵抗周瑜的實力，所以曹仁在逃回江陵城後，便率剩餘軍士撤出了江陵，並連夜往北方而去。
周瑜也不追趕，率軍進駐江陵之後，就開始清點物資，並安撫城內百姓。
但第三日未至午時，卻突然接到華容傳來的消息，稱華容縣城，被交州士茂領兵攻破，守將黃蓋因外出督糧，得以幸免……
自從周瑜對江陵用兵以來，華容縣城便一直是周瑜囤積糧草的地方，從江東運來的所有糧草輜重，盡皆囤放在這座縣城中。
因為事先誰也不能預知這場仗會打多久，所以從江東運來的糧草輜重非常多，幾乎使小小的華容縣城堆積不下，突然聽聞華容被士茂攻破的消息，周瑜都有點懵了。
他並不是沒有防備屯兵荊南的士茂，甚至格外警惕，但是，和曹仁這種領兵經驗豐富之極的將領交戰容不的他有半點懈怠，所以他的大部分精力、心神，都放在了南郡這處戰場上。
這幾日由於計劃即將實施，再加上士茂又一直沒有什麼異常舉動，所以周瑜在無暇他顧時，就稍稍放鬆了對士茂的監視，卻不想，竟被士茂抓住機會，在他的背後偷襲了一把。
華容縣城，可是囤積了從江東運來的大量糧草輜重，如今周瑜雖然新得了江陵，獲得了裏麵的全部物資，但華容縣城內的這批物資對於江東來說仍舊是個大數目。
“早聞交州士府君乃忠厚長者，何竟有如此厚顏無恥之孫。”呂蒙當時就在周瑜旁邊，知道消息後恨恨的說道，似乎對士茂的所作所為異常不齒。
但周瑜從他的言語中，卻聽出一絲嫉妒，嫉妒士茂每次用陰謀詭計卻都能得手的好運。
不過周瑜畢竟是一軍統帥，雖然心中震怒，但很快就冷靜下來，當下就召集軍中諸將，商議應對之策。
周瑜麾下將領，無一不是縱橫江東之輩，如今經過赤壁敗曹操、江陵敗曹仁之戰，更是意氣風發，聽聞士茂竟敢趁亂陰襲華容，無不震怒，紛紛叫囂要統兵活捉士茂。
他們作為將領可以激動，但周瑜作為一軍統帥，卻不能率性而為，他清楚士茂不是個簡單的對手，這個人，謀而後定，沒有萬全的把握，絕對不會以身犯險。
此刻，周瑜就在心中猜測，士茂攻取華容的用意。
由於前幾天忙著展開對付曹仁萬餘兵馬的計策，所以周瑜對荊南的監視略有放鬆，他不知道士茂趁這幾天的功夫到底輸送了多少兵馬過江，更不知道，士茂在接近江陵的孱陵縣聚集了多少兵馬以接應這支渡江的軍隊。
如果就這樣貿然派兵馬前去奪回華容，絕對是不明智的。
因為江陵比之華容更為重要，如果貿然派兵出城，少則不足用，多派兵則江陵城勢必防守薄弱，一旦被對方趁機攻占，那就絕對得不償失了。
“大都督……”江東眾將見周瑜猶豫，紛紛叫道。
猶豫半天，周瑜最終一歎，傳令道：“緊閉城門，多派斥候刺探華容城敵軍情報。”
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