隨著冷戰結束及歐盟一體化，歐洲人有了更多的共同利益和價值觀，內部意識形態矛盾弱化。而歐洲與伊斯蘭教之間的宗教及移民矛盾則愈加明顯——歐洲人擔心土耳其成為恐怖主義進入歐洲的通道，以及大量穆斯林通過這裏擁入帶給歐洲威脅。所有這些，都讓土耳其變得“亞洲不像亞洲，歐洲不像歐洲”——500年前跨三洲是其資本，而500年後這倒成為他們脫亞入歐的最大絆腳石，曆史就是這麼耐人尋味。
而奧斯曼帝國的另一項具有影響力的遺產，便是泛突厥主義——理想化地認為可以把800年前中亞的老鄉們號召起來，建立一個“大突厥民族”。甚至打算把匈奴民族都拉到這個神話裏。
然而，匈奴西遷和突厥西遷這兩個遊牧民族大事件發生的曆史太過漫長，中間經曆無數次的文化分化，早已形成了自己的一套想法，甚至還與奧斯曼帝國大打出手。所以，沒有哪個國家會把土耳其人的這一想法當盤菜。當然，這些遊牧民族的曆史遺留問題實實在在地帶給了各國一些頭疼的事件。
意大利戰爭和歐洲轉折點
15世紀的意大利半島，正經曆著文藝複興的洗禮，經濟繁榮，文化輝煌燦爛。然而在政治上，卻陷入西羅馬帝國之後最複雜的階段。
從南到北，意大利半島分裂為那不勒斯王國、教皇國、佛羅倫薩、米蘭、威尼斯以及其他一些小公國。其中，那不勒斯占了意大利半島近半的領土；教皇國地處中部，占有羅馬；威尼斯和米蘭在北邊各分東西。
各王國領土各有大小，但大致維持著政治均勢。但問題是，這些意大利半島國家總是習慣性地在內爭時，尋求外國的支持，這使得國外勢力對意大利事務愈加感興趣。
15世紀後半葉，意大利半島諸國之間互有爭奪。各國曾嚐試製定一套複雜的機製以使半島長久和平並組建統一的對外戰線，但從未得到實現。
而曆史上一旦某地區陷入這種亂象後，戰爭就難以避免。
戰爭的起因是，1494年，米蘭大公斯福查為打破其叔父的專權，向其嶽父即那不勒斯國王求助。有鑒於此，其叔父請求法蘭西國王查理八世出兵相助。
此時的法蘭西王國，已經從英法百年戰爭中恢複過來。這場戰爭雖然持久而慘烈，但戰爭結果也使它擺脫了多方麵的限製，使得國力迅速恢複發展，人口遠超西歐其他國家，並擁有歐洲最強大的常備軍。盡管東邊的神聖羅馬帝國皇帝伸手索要領土，英王亨利七世還在盤算著給法蘭西找麻煩，但麵對這時的法蘭西，他們都沒有足夠的力量開啟戰端。
所有這些環境，讓法國人可以放心地追逐意大利半島的控製權。
法國的南麵是伊比利亞半島，這裏先後經曆了羅馬人、西哥特人、阿拉伯人的統治。到15世紀，隨著收複失地戰爭的進行，穆斯林勢力漸漸退出這一地區的政治舞台。卡斯蒂利亞王國和阿拉貢王國成為半島主要國家，並通過一係列政治聯姻，不斷加強王室力量，西班牙漸漸成為地中海西岸強國。
由於伊比利亞半島大部分都是貧瘠的土地，西班牙人比法國人更依賴軍事冒險，故而被看做好戰的民族。更重要的是，西班牙重要組成部分——阿拉貢王室與法國安茹家族早已在爭奪意大利半島南部，阿拉貢國王陸續擁有西西裏島、撒丁島等領土，自然希望能進一步北上。
另一支歐洲勢力——德意誌的戰略意圖是，以默許法國人在意大利半島南部的擴張，換取法國人對它打擊意大利北部威尼斯共和國的支持，並與米蘭公國聯盟，將威尼斯共和國趕出大陸，從而往南推進到羅馬。