大不列顛島上的丘吉爾首相和戴高樂將軍聽到美國參戰的消息，其歡喜程度可想而知。丘吉爾淚流滿麵地說：“今晚我會睡得很香很香！”
而專注於蘇德戰爭的希特勒對此卻極為狂怒地說：“日本太愚蠢了，為什麼要惹那個美國人！”
自從打響二戰第一槍後，希特勒盡量避免美國人參戰——即便狂熱如他，對強大的美國還是抱著“不惹他”的態度。希特勒還曾給海軍下過死命令——不得主動攻擊美國船隻。
他的所有“努力”，隨著珍珠港的爆炸聲，付諸東流了。那麼，美國人會立即對希特勒的納粹德國下手嗎？
在珍珠港事件之前，羅斯福的桌上放著四個戰略方案：一是將主要軍事力量放在美洲，在大西洋和太平洋實施戰略防禦；二是與英國、荷蘭配合，在遠東和太平洋進攻日本，在大西洋這邊則以防禦為主；三是在大西洋和太平洋實施戰略進攻；四是集中力量於歐洲戰場，在太平洋方向則以防禦為主。
四個方案中，第一個方案符合當時民眾的選擇——日本人和德國人不打過來，就不要去惹他們；第二個方案是“先亞後歐”，就是先滅日本，再掉頭對付希特勒；第三個方案，就是兩線作戰，歐亞並重，同時對付日本和希特勒，但如此一來便陷於兩線作戰的困境——即便美國此時已成頭號強國，對此亦不得不掂量一下；第四個方案，就是先搞定希特勒，再回頭打日本人。
在羅斯福看來，第四個方案最符合他長久以來的理念，最後，他也選擇了這個方案，隻等機會一出現，便正式參戰。
但珍珠港事件的爆發，則讓他的這個選擇出現了挑戰——民眾不樂意。美國民眾的心態被珍珠港的爆炸聲弄得群情激憤，包括一些高級軍官，都堅決要求政府將日本作為頭號敵人。他們抨擊先歐後亞的戰略，說羅斯福是拿美國的利益來討好英國。
最終，羅斯福說服了主張先亞後歐的人，繼續執行他的先歐後亞的戰略。
於是，有了1942年英美聯軍共同殺入北非，有了1943年聯軍北上意大利半島，有了意大利的投降。
而二戰的整個歐洲戰場，在美國的參戰與蘇聯人的反攻中，加速走向結束。這情形與第一次世界大戰有些類似——當時正是俄國、美國成為戰爭轉折點。但不同的是，這一次是美、蘇夾擊德國，而一戰是俄國人退出戰場，美國人參戰。
實際上，美國人在蘇德戰爭開始不久後，便定下了支援蘇聯的戰略。但當德軍兵臨莫斯科城下時，英、美方麵是不看好蘇聯的，他們認為蘇聯已經輸掉了這場戰爭，所以對於物資支援變得猶豫——他們抱著“看看再說”的態度，一旦蘇聯真的戰敗，手頭的寶貴資源顯然更適合用來武裝自己，以便單獨與德國所控製的整個歐洲大陸對抗。
對於美國人的疑慮，斯大林向美國顧問透露：蘇聯擁有2.4萬輛坦克、約60個坦克師，各類飛機2萬架，並能以每個月1800架的速度生產飛機；蘇軍有260個師，估計可以動員350個師。當美國顧問提及蘇聯所需物資時，斯大林沒有直接提飛機或坦克，而是提出了原料的需求：第一是高射炮，第二是用以製造飛機的鋁。隻要有這些東西，我們就能打三四年。隨後，英、美決定從1941年10月起，至次年6月，每月向蘇聯提供400架飛機和500輛坦克以及其他軍用物資，並承擔運輸義務。
這些物資在運向蘇聯的過程中，一大部分被德國海軍所擊沉，實際到達蘇聯的隻有不到半數。並且，即使能全部運達，對蘇聯戰場亦起不了決定性的作用。蘇聯人之所以在節節敗退後能反擊成功，與希特勒定下的閃電戰關係最大：一旦速戰速決成為曠日持久的消耗戰後，德軍的由勝轉敗就成了注定的結局。這一點，早在莫斯科城下就開始顯現。第二年，德軍遠征斯大林格勒，留下一個長長的側翼供蘇聯軍隊包抄、圍困，而事態的發展亦證明這是一種狂熱的冒險。
1943年，蘇聯戰場的北線，蘇軍突破了德國人17個月來對列寧格勒的圍城封鎖；中線，德軍已經從莫斯科城邊退到斯摩棱斯克以西；南線，1943年11月後，已經收複基輔，越過第聶伯河。至此，蘇聯收複了兩年裏丟失的國土的三分之二。
進入1944年，蘇聯人的反擊更加強而有力。經過10次突擊戰役，在上半年解放了列寧格勒，收複了原烏克蘭的大部分國土，把德軍從芬蘭趕出並迫使芬蘭退出戰場。在下半年則與盟軍在諾曼底登陸，並殺入巴黎相呼應，重創波蘭以東以及西白俄羅斯和西烏克蘭境內的德軍，牽製其兵力，減輕盟軍在第二戰場的壓力。