九月中旬，秋老虎最是威力強大，炎炎烈日如火如爐，把華北大地烤灼得一片滾燙，興隆縣城外的田野上，數千條精壯的北方漢子隻穿著都犢鼻短褲，渾身的腱子肉被曬得黢黑，揮汗如雨，正在辛苦地挖溝築渠。
一聲清脆的哨子響起，勞改營的戰俘們紛紛放下手中的鎬鍁，轉身向著樹蔭下奔去，炊事班抬來了幾大桶綠豆湯，咕咚咚灌下一碗，肚子裏有了水分，渾身的汗珠立刻湧了出來。[搜索最新更新盡在]
“郝頭，來一碗吧。”一名國民六軍的戰俘軍官端起一碗綠豆湯，遞給了郝夢齡。
雖是炎熱無比，郝夢齡仍然軍容板正，一身沒有軍銜領章的夏裝軍服整整齊齊，任由汗水浸得濕透，當下謝了一聲，伸手接過碗來，將扣得緊緊的風紀扣解開，仰起頭一口氣喝下了半碗，然後喘了口氣，向四周看去。
經過兩周來的辛苦勞作，一條新開的溝渠已經初見雛形，穿過田野伸向遠方，已經快和沙河連為一體，這番辛苦，總算值得了。
“郝頭，你說說看，興隆縣這夥人真夠狠的，把咱們當牲口使喚，這大熱天的，硬是逼著咱們挖了一條河出來！聽說過兩天還要讓咱們去修路，你可得想個辦法堵回去……”
那戰俘軍官還在發著牢騷，郝夢齡已經淡然打斷了他：“修路就修路吧，修橋鋪路，興修水利，都是有利民生的善舉，比打打殺殺的強。”
說著話，郝夢齡已經站起身走開，隻留下那戰俘軍官在身後惱怒地發著牢騷：“裝模作樣，讓你當個戰俘營的營頭，就把馬屁拍到了天上，那肖林也聽不見，沒用的！”
聽他說得陰損，幾名二十五團的俘虜兵一起怒目相向，磨拳擦掌就要上去動手，郝夢齡卻擺了擺手，製止了手下的衝動。帶著戰俘營修路築渠，是他自己的選擇，有什麼牢騷怪話，都寧可默默地承受。
剛被發布為戰俘營營長的時候，郝夢齡根本不願配合，肖林卻並不強迫，隻是送來了一份發展興隆經濟的民生計劃書，內容詳盡，目光長遠，雖然有些地方郝夢齡看不太懂，但卻已經感到了肖林的誠意。
計劃書的結尾，寫著八個大字——空談誤國，實幹興邦！這個肖林，果然和其他人有些不同，似乎是真心想做些事情。
計劃書裏，包括了興修水利和交通的內容，點名讓戰俘營承擔這個任務，郝夢齡考慮再三，終於默默接受下來，帶著戰俘營開上了工地。
這些日子下來，雖然身後一直有機槍和刺刀看守，郝夢齡卻難得地心情舒暢，把全部心思都撲在了築路之上，已經忘記了戰敗的尷尬和恥辱，隻想為民生多些實事，至於那些不理解自己的聲音，就由著他們去吧。
正在和技術員探討著工程安排，遠處突然傳來一陣嘈雜，郝夢齡抬頭一看，保安團的士兵押著一隊戰俘回到了工地，交接完畢，又點了一串戰俘的名字，押著他們離開了。