在晉綏軍諸多年輕將領中，陳長捷素以驍勇善戰著稱，打過不少硬仗惡仗，最後往往都能戰而勝之，幾乎從未吃過敗仗，因此深受閻錫山賞識。（_《《》》）雖然隻有二十多歲，資曆尚淺，卻連連攫升，擔任第九師少將師長要職。
不料在小小的宣化，陳長捷卻碰上了一個強硬的對手。
四十五師開始備戰以後，馬三兒的三團就負責宣化的防務，經過兩個月的準備，已經把這裏打造的如同鐵桶一般。
宣化城區周圍築有城牆，馬三兒在城牆內挖掘了許多藏兵洞，裏麵備有大量沙袋，城牆一旦被炸毀倒塌，立刻湧沙袋填補，挨著城牆，還挖有一圈大型陷阱，晉綏軍苦戰後突入城區，又往往落入陷阱之中，不少三晉兒郎還在莫名其妙之中，就把性命丟在了這裏。
在城牆後麵百米之處，還築有第二道防禦陣地，高牆之前遍布散兵壕和小型炮兵掩體，陣地前挖有四米多深的外壕，壕溝前利用樹根作成鹿角，道路上設置拒馬，每個城牆拐角處還設有永久性機槍掩體，每處掩體配置輕重機槍十餘挺，選點巧妙，不留任何射界死角，任何一處城牆被突破，都在其火力封鎖之中。
從頭天傍晚激戰到第二天黃昏，整整二十四個小時，晉綏軍雖然幾次攻入宣化城中，但都被馬三兒組織反擊趕了出去，直到入夜時分，陳長捷才暫時停止進攻，第一回合的戰鬥，以馬三兒略占上風結束。
李生達指揮部內，一名參謀正在彙報軍情：“報告軍座，前線緊急軍情。宣化和泥河子進攻受挫。部隊傷亡嚴重。”
“奧？”李生達身子一聳，微微有些意外，昨天香爐山的守軍一擊即潰，不料今天卻變得厲害了。
參謀長魏斌插話道：“困獸猶鬥，宣化和泥河子是張家口的門戶。敵人絕不會輕易放棄，想要一戰而下不太現實，軍座，您本來的計劃就是引蛇出洞，宣化打的艱苦一點。才好把四十五師的主力調出張家口。”
李生達不禁釋然，魏斌說的有道理，守軍經營察哈爾多日，工事完備，彈藥充足，仗著地利之便頑抗一時，早在他的判斷之內。隻要不斷向其施加壓力，自然能夠將張家口的守軍調出來，然後中心開花，一舉奠定勝局。
沉吟片刻，李生達下令道：“電告陳長捷，我把炮營再調給他。明早五點對宣化展開進攻。……除了宣化和泥河子，張家口方向有沒有動靜？”
“張家口周圍已經戒嚴，檢查非常仔細，咱們的偵查人員進不去，不過從外圍觀察來看，敵人正在加緊修築防禦陣地，好像在做巷戰的準備。”
“巷戰？荒唐！丟了宣化和泥河子。張家口必然守不住，打巷戰有什麼用？”
李生達冷冷一笑。接著說道：“縮在窩裏不出來，還是因為打他不疼。電告陳長捷，明天早上四點發起進攻，務必突破宣化城防！”
知己知彼，才能百戰百勝，李生達早就研究過四十五師的底細。這支部隊出身於土匪，前身是興隆縣保安團，雖然在草原上一仗打得不錯，把魏益三和石友三打得狼狽不堪，但那時國民軍剛剛從南口前線敗退，痛追落水狗，打打順風仗，這種勝利說明不了問題。
真到了比拚實力的時候，這支部隊肯定缺乏韌性，從他們擺出的防禦陣型來看，僵硬教條，其將領的指揮才能也一般。
隻要宣化告急，就能把張家口的守軍調出來。
整個一天都在辛苦趕路，李生達卻沉浸在興奮之中，絲毫不覺疲憊，輕輕捏了捏兩眼之間的鼻梁，又對魏斌說道：“命令直轄十五師向宣化側後運動，於明天中午之前趕到預定位置，一旦張家口守軍來援宣化，立刻截擊包圍。”
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在李生達的嚴令下，陳長捷於次日淩晨再次對宣化發起了猛攻，晉綏軍遠道而來，攜帶的火炮彈藥有限，卻在這場戰鬥中投入了將近三分之一的炮彈，把縣城當做省城來打。
於此同時，霍原壁對張家口西麵的泥河子發起了猛攻，投入了整整一旅的兵力，駐防泥河子的郝夢齡在壓力之下頑強據守，浴血奮戰。
在這兩處戰場上，晉綏軍都占有兵力優勢，四十五師以寡敵眾，十分被動，隻是憑借著強大的火力裝備，利用地利與敵抗衡，但隨著戰鬥不斷展開，晉綏軍漸漸適應了四十五師的戰術，不斷蠶食著守軍的陣地，向城區內緩緩推進，其中尤以陳長捷所部最為凶狠，兩天下來，他和馬三兒都拚出了火氣，往往為了一處據點險要反複爭奪，雙方的傷亡都很大。
張家口指揮部內，肖林正在調兵遣將。
“蘇參謀長，請你率領輜重營巡視城區，有趁機作亂違紀者，直接抓捕，必要的時候可以開槍！再調一團二營和三營兩部，於南郊小李莊集合。”肖林分撥命令，又轉眼看向了邵得彪：“邵副師長，給你兩個營的部隊，能不能給陳長捷來個狠的，打個反擊？”