夜幕降臨，北平城的棋盤巷深處，一樁離奇的命案讓民眾議論紛紛。被害者是著名棋手王老爺子，他在自己的棋局中被人毒殺。此案引起轟動，警察局派出探長劉一鳴負責調查。
劉一鳴，民國初年出生的年輕探長，以細致入微、智勇雙全而著稱。他來到案發現場，發現王老爺子的書房中，棋盤上的黑白棋子猶如一幅神秘的圖案，似乎在暗示著什麼。他深知，這不僅僅是一樁普通的命案。
劉一鳴開始調查，從王老爺子的生活圈開始。他發現王老爺子與一位年輕女子走得很近，名叫柳絮。柳絮是個美麗而又神秘的女子，她的出現讓劉一鳴產生了濃厚的興趣。
隨著調查的深入，劉一鳴發現柳絮與王老爺子的關係似乎並不簡單。她是否是為了爭奪王老爺子的財產而毒殺他？還是另有隱情？
劉一鳴決定深入調查。他來到柳絮的住處，發現她的房間裏擺滿了棋盤和棋子。他與柳絮對弈，試圖從棋局中尋找線索。在博弈的過程中，他發現柳絮的棋藝高超，但似乎有些心不在焉。
在接下來的幾天裏，劉一鳴通過各種渠道收集線索。他發現柳絮經常出入一家名叫“花落閣”的妓院。而在這家妓院裏，王老爺子與柳絮曾發生過激烈的爭吵。
柳絮成為了劉一鳴的懷疑對象。他開始調查柳絮的背景和行蹤，試圖找到她與王老爺子死亡之間的聯係。
一天晚上，劉一鳴潛入“花落閣”，躲在柳絮的房間裏。他聽到柳絮與一個神秘男子的對話。神秘男子警告柳絮不要繼續調查王老爺子的死因，否則會招來殺身之禍。劉一鳴意識到，這個神秘男子可能與案件有關。
第二天，劉一鳴來到警局彙報了他的發現。他的上級決定增派警力調查此案。在接下來的幾天裏，劉一鳴和警方展開了緊密的調查。他們發現神秘男子是“花落閣”的老板，名叫李雲飛。他與柳絮的關係似乎並不單純。
警方暗中監視李雲飛和柳絮。在他們的監視下，劉一鳴發現了一個重要的線索：李雲飛在王老爺子死亡當天曾經去過他的棋局。
警方立即將李雲飛逮捕審訊。在嚴密的審訊下，李雲飛終於招供了罪行。他承認是他毒殺了王老爺子，因為王老爺子發現了他的一個秘密——他與柳絮之間的關係不正當。
劉一鳴感歎道：“真是世事難料，一盤棋局竟然引出一樁命案。”他決定將這個故事記錄下來，作為民國的奇案之一。
案件終於得以解決，民眾對劉一鳴的智勇雙全讚歎不已。而劉一鳴也因為此案得到了上級的嘉獎，成為了北平城裏赫赫有名的偵探探案高手。
在案件解決之後，劉一鳴決定將這個故事記錄在他的筆記中，作為他探案生涯的一個紀念。他寫道：
“在這個民國的世界裏，我見證了太多的悲歡離合，生死離別。然而，這個案子讓我深刻地認識到，無論在何時何地，人的內心都充滿了貪婪和欲望。王老爺子的死亡，柳絮和李雲飛的悲慘命運，都是這種欲望的產物。我希望我的記錄能夠讓人們認識到這個世界的複雜性，同時也提醒自己要時刻保持清醒的頭腦，不被世間的紛擾所迷惑。”
隨著時間的推移，劉一鳴的名聲越來越響亮。他的探案故事被越來越多的人所傳頌，甚至被改編成了電影和戲劇。而他也繼續在北平城的角落裏，默默地守護著這個城市的安全。
有一天晚上，劉一鳴在棋盤巷的一個小茶館裏喝茶。他看著窗外的夜空，心中充滿了感慨。他想起了王老爺子的棋局，柳絮的美麗和悲傷，以及李雲飛的罪行。
突然，一個神秘的棋局出現在了他的眼前。他看到黑白棋子在棋盤上交織成一幅奇特的圖案，似乎在向他傳達著什麼信息。他的心跳加速，一種不祥的預感湧上心頭。
在這個民國的世界裏，一樁樁奇案等待著劉一鳴去揭開。而他的命運，也將在這一個個謎團中逐漸顯現。