放下心中疑問，劉備微笑而言：“備雖心係漢室，但與兄弟等奔波半生，連這新野彈丸之地，亦是同宗劉荊州相借，將不過十，兵不過萬，尚寄人籬下苟且而安，不知夢溪具有才智，不投他處，反投吾處？”
趙清知道劉備此人奔波半生，僅得關張等人忠心相隨外，外加一些仁德之名外，確實是破落相當，相較天下諸侯，確實是隻能用慘淡經營，離破產不遠來形容。劉備心生一些自悲自失之感也是正常，天下英雄也僅劉備能如此，屢戰屢敗，屢敗屢戰，餘者幾人能做到。
想到此處，趙清揚天輕笑起來，笑得眾人愕然，關羽微怒，張飛大吼：“你這腐儒，不答我大哥之言，卻笑為何？”
我聞言停住笑聲，對劉備施禮道：“皇叔胸懷大誌，仁德之名播於海內，又兼有關張趙之萬夫之勇，更得孫糜簡雍等才智相輔，今雖稍有失意，但如龍遊淺灘，隻要待天下稍有勢變，則龍遊於海，何愁大業不成，漢室不興！”
劉備聞言大喜：“夢溪之言如當頭棒喝，備當自強，剛才稍有待慢，還望先生勿怪，今先生來投，我必以為師，不恥下問！”眾人也是一臉喜氣。
劉備遂令人看坐：“夢溪且坐下相談！”
趙清坐下後，劉備相詢到：“今天下之勢，不知備可為之處何在？”
趙清望了望眾人，欲言又止，劉備見此疑惑之狀，即言：“堂內皆吾之股肱，夢溪隻管暢言耳！”
趙清聞言，起身而答：“方今天下之勢，雖列強並起，但真正相爭不過三家耳！”
眾人聞言皆疑，孫乾得劉備眼中鼓勵，即起身相問：“先生所言不知那三家？”
趙清向孫乾施禮而答：“北曹南吳與主公！”
眾人聞言有喜有驚，喜的是趙清眼中天下三強有其一席之地，驚的是現在主公僅有新野暫居之地，何以與天下列強相爭。劉備一臉疑重道：“夢溪細言之，以解我等之惑？”
趙清施禮後，言道：“現在北操正在與袁遺相爭，再過數年，北方定為曹賊所有。東吳曆經三代所治，又附長江之險，我等隻能與其交好，北方不定，不能相爭。荊州劉景升已體老而衰，命將不久，其地屬誰難料。”說到這裏，趙清偷眼望了主公一眼，見劉備眼中閃過一絲冀希。
趙清接著道：“我等目前要做的是盡快操練兵馬，待操圖荊州期間，主公一定要爭得塊立足之地，方能與天下爭雄。此地清以為是交州（包括今越南、廣東、廣西大部），交州下轄七郡，人口百萬，山川路險，密林叢生，穀稻可一年三熟，北連荊州南四郡，西連益州，南出大海，大海之外，亦有島國無數，到時操練水軍，亦可將其納入漢地之屬。此地可謂養兵養民之勝地也。況蒼梧太守與主公交好，主公可與引為內引，交州士燮兄弟不難破矣!”
眾人聞言到此處已經喜不自禁，劉備目光激揚，揮手示意趙清繼續說下去。
趙清頓了頓：“待交州定，主公可遷其治所至交趾，待操南下之時，我料那時劉荊州已亡，二子相爭，因大權皆為蒯蔡二氏所握，必立次子劉琮為主，蒯蔡懼操久矣，定會逼主降操，到時我等立即起兵相爭長沙、桂陽、零陵、武陵四郡，操因要撫荊州官民，短期內不會顧及四郡，四郡必為我所得。”
眾人聞言到此，已是欣喜若狂，劉備更是喜得立起身來，直搓雙手。
趙清視眾人之態，隻是微微一笑，繼續言道：“等四郡穩時，操得荊州已穩矣，操自北方大勝，更不戰而得荊州，為速定天下，必圖江東，江東受操百萬兵甲所脅，必派人與我方聯合，共抗曹賊。曹兵連戰連勝，已成驕兵，更甚北兵不熟水戰，水戰多要靠荊州水軍，但短期荊州水軍軍心不附，戰力必微。此戰操必敗，我與東吳自可同分荊州。”
趙清頓了頓，又言：“我得荊州大半後，對東吳聯防相宜，待荊州大定，我軍即可圖益州，益州人口二百多萬，民富而險，清是益州人，自熟益州事，自漢亂以來，此地未經戰火，沃野千裏，數地稻可一年二熟，更兼茶鹽之利，所以民富國強可大資兵用，益州劉璋，不能知人善任，所以有識之士思得明主久矣，若能與這些賢士相聯，引為內應，取益州不難耳，得益州後，即可得蜀望隴，北進漢中，待漢中定，即可兵出中原，與操相爭北方，北方定，則東吳僅餘投降一途耳。”
言畢，趙清向劉備施禮道：“此乃我為主公謀劃之興漢大計，望主公與諸公慎查之！”
劉備聞到此處，已是僅餘歎服了，眾人也是拜服不矣。
劉備言到：“今備拜夢溪為軍師，號令三軍將士，諸公要多多鼎力。”
趙清聞言，急拜到：“清本才薄，得主公恩遇，僅餘肝腦塗地以報主公耳！”
劉備連忙撫起趙清，並吩咐大拜酒宴，為趙清接風。
(本章完)