“父親，孩兒已長大成人，行事自有分寸，你且信孩兒一回，此去開封，待事務辦妥決計立時趕回。”此時，辰時一刻，天色光亮，石任意提著褡褳與父親告別。
石頂富並非刻意阻攔兒子闖蕩世間，總不至於哪兒都不讓他去闖一闖！怎麼著任意都十八歲男兒了呢！可，這些年，石頂富盼星星盼月亮唯盼兒子好生攻書，勇奪功名，替他石家光宗耀祖，故而，管束的緊，任意越發背道而馳，厭惡功名，反倒年歲輕輕就滿心那什麼“生死之道”，這可把石頂富給氣壞了。
“你又不肯說出此去所為何事，如此匆忙，你可曉得黃宗吉何時放出？你難道對他也不管不顧了？”石頂富雙手後負，一臉的不悅。
“父親，你就別問了，孩兒自有出門的道理，一旦完事必定趕回，絕不耽擱。”石任意可焦急著呢！時辰不早了，就快到了與人家相約的時刻。
側顏看去門前，石頂富不想動怒，然，這會心裏怒火早已燃著，恨不能像上回一般一拳就砸去，再狠狠訓斥他。
倒是，孫桂花用過早膳，這會拉長個臉，三搖兩擺從堂屋出來，近至門前，嘴角一撇，冷言冷語就對石頂富道：“夫君，你讓他去算了，留在家中隻怕更添煩悶！出門闖蕩一番，多少也該掙個三五兩銀子回來，要不，他也沒臉回來見人了不是嗎？”
父子二人都沒瞧去她那，反正心中各有所想。任意又啟口說話。“父親，黃宗吉的事兒千萬用心，孩兒盼著與他再見上一麵。”
“見上一麵？說來好聽！你可知為父托人都使了大把的銀子，若是黃宗吉再涉旁個案情，為父可就醜話先說，別再指望為父救他，免得拖累為父。意兒，你也要小心，萬一官府追究，惹禍上身，害了自個就不值當了？”
這話怎說？先前，父親分明說好會搭救黃宗吉出獄，這會的話看來有退縮之意，莫非父親又聽了什麼旁話？
“父親，黃宗吉的為人孩兒最知曉，他決計不會作奸犯科的，必定受他叔叔所害。”
“你怎麼那麼斷定？”孫桂花越瞧越厭惡石任意。還著，石頂富為了搭救黃宗吉已經花費了四十多兩銀子，這些錢財若是同村尋常庶人之家，一輩子恐怕都攢不下這許多。“你父親在外風餐露宿，拿著性命去闖蕩才有了今日家中的錢財，你倒好，不想著父親的不易，還處處與你父親頂撞，成日交集那些個不爭氣的破秀才，自個也沒上進的心思，你到底要怎樣，是否打算敗光了家業，讓我與你父親都討飯了去？”
孫桂花劈頭蓋臉就是狠狠詰責，絲毫不顧及夫君在旁，更是顯見對任意再無指望，巴不得他早些離家出走的好。
憤然握拳，石任意恨不能立時就離開，瞧見孫桂花就慪氣，他怨怪父親為何娶了這麼個狠戾的婆娘。
“父親，兒這就出門了，還望父親家中多多保重身子。”言畢，石任意弓腰施禮。
“快去吧！記著，掙不到三五兩銀子你就別回來了。”雙眸圓睜，惡狠狠瞪去繼子。“呸！丟人的東西……”
“少說兩句！”石頂富沒好氣。吼了一聲，隨即轉身回屋。
孫桂花哪能受氣，不依不饒，立在石頂富身後，齜牙咧嘴，張口就罵。“果然有其父必有其子，一個德性，要不是我孫桂花受苦受累替你支撐這個家，你父子二人早討飯了去。”
“唉！”石頂富越加聽不下去，他本就討飯出身，被這婆娘奚落實在氣惱已極。“再多嘴我休了你。”
“啊……你……你……”瞬間，孫桂花倒地，雙腿亂蹬，雙手拍著巴掌。“我這怎就到了八輩子黴了喲，跟你沒好日子過，還要受你父子二人的氣，我怎就這般命苦啊！我的娘親呀！你若在世，可忍心瞧見你女兒這份苦喲……”
婆娘的厲害石頂富又不是頭回領教，一同往日，氣到跺腳，仍要屈從，最終石頂富緩緩出了屋來。“罷了，罷了，這會我就與你一道去廟裏求求觀世音菩薩，趕緊起來吧！”
若非這事，換作旁個說辭，今日孫桂花絕不會輕易饒過石頂富。還佯裝什麼，她都迫不及待了，一抹眼角的淚痕，一骨碌就爬起了身。埋汰地瞧了眼石頂富，破涕為笑。“那還等什麼？”
石頂富隻管搖頭歎氣。
……
正所謂世事難料，來日是何光景誰也猜不到。
互為報了名諱，如此熟識了，他們三人一路坐了楊伯的馬車短短二十裏路，才趕到下一處村莊。然，此去開封乃千裏之外，時辰已到了亭午，歇腳、用午膳少不了。
草棚搭建的酒肆，雖然簡陋，備下幾道小菜不至為難，遂，他們要了一盤紅燒鯉魚，一盤醬牛肉，再加一盤蘿卜炒片，一碗羹湯，噴香襲來，三人就此飽食一頓。