在他轉眸瞧了她一眼之際，她秀眉一蹙，這才接話。“那你家中可有你娘親的畫像？”
苦澀的模樣，隻好搖搖頭。“娘親勤儉持家，又怎舍得花費銀子讓人為她作畫？”
繡娘輕輕頜首。“石公子，你同我說這些......”
他立時起身，躬腰施禮。“前輩莫怪，晚輩也隻是覺著前輩麵善，好似夢中所見的娘親模樣。故而......”
她聞言，心中的疑慮頓時清晰，麵色和悅。“哦！你把我當做了你過世的娘親了呀？”
他點首，雙眸低垂，瞧著地上，傻傻的，眼泛淚光。
“好苦命的孩子，你把我比作你的娘親，那以後你就改口喚我娘親好了。”她大喜，怡悅更甚。
他吸了吸鼻子，右手抬起，揩拭了眼中的淚水，而後連連點首。“晚輩......晚輩不知娘親......”
“好孩子，我兒......”她扶著他，示意他落座。“無需客氣，坐吧，今日真是喜煞我也！可憐我這般年歲已難懷胎生子，老天不薄，又將你帶到我這來，還認了我做娘親。好，我......娘親我求之不得呀！”
話說女人家一旦心中感觸，那淚兒如何止的住？她嗚嗚咽咽便對石任意哭訴了曾經的遭遇。
原來，繡娘年輕歲數的時候，曾嫁了一位外地商客，並育有一子，可惜早夭，商客不久病故，直到她遇上劉大，且劉大在她危難之際搭救了她，適才對劉大這般粗壯的男子心懷感激，二人你來我往，不久便好上了。一個夫亡，一個多年未娶，二人情真意切，雖未大張旗鼓操辦婚儀，隻有二人對著天地跪拜，就算成了夫妻，從此後，二人恩恩愛愛，平淡度日。
石任意聽來，甚覺劉大之所以能改邪歸正，全然都是繡娘的功勞。若然，恐怕還在江湖飄零，不知何日就如同何重越那般隨時都有性命之危。
世間總會變換難料，今日刻意前來拜求劉大幫忙探問一番秋闈之事，怎料到，劉大未見上，繡娘就成了他娘親。
不過，雖然二人以母子相稱，但任意還有一件要事已到了不能不辦的地步，那便是於瑤素。
既然認了繡娘做母親，他對她亦不再隱瞞，直言不諱，是故，便將他如何同於瑤素相識，直到二人私會越軌，再之後，由於父親、繼母從中幹涉，他同於瑤素一時難以婚配，加之，於瑤素那些過往，他亦無法不多了幾分心思。
繡娘聞言，秀眉不禁高蹙，她右手一拍自個右腿。“哎呀！傻孩子，照你這般說話，於瑤素定然與張公子早就好上，幹出那不軌的事來，我兒你真真傻子，撿了個破鞋而已。”
如此斷定，昔日，父親規勸，他還疑惑，今日，繡娘的話他不再懷疑。
於瑤素早已是不潔之人？可她處處令人瞧見都是知書達理的千金小姐，舉手投足都令人瞧見便生就愛慕之想。怕是她故意為之迷惑了他。
自個真的是傻子？隻會攻書的傻子？
可，於瑤素無端失跡數月，想來蹊蹺，總覺著並非厭惡了他---石任意，其間恐怕還有令人不解之惑，若能打探清楚，疑惑才能解開。
“娘親，孩兒暫且不去計較她的過往，瑤素失跡這幾月，孩兒都心神不寧，常在夢中瞧見她滿臉血汙，會不會是？......”
繡娘心下一涼，聽他這般說話，也該多多斟酌。
她起身，屋裏來來回回踱步，約莫過了些時候，她大抵有些見解。“任意莫擔憂，為娘有法子，你隻管安心攻書，以圖秋闈榜上有名。”
“娘親有甚法子？”
她笑道：“傻孩子，於家乃椒城大戶人家，為娘雖然身份卑微，但同於府裏的下人婆子倒也認得幾個，我去問問她們必然知曉些。”
“不錯，娘親所言極是，於瑤素究竟是不是在府上？若是......若是她不在府上，恐怕已經遭逢不測了，到那時，孩兒乃至孩兒的父親隻怕難逃於家的追討，孩兒也更是愧對她對我的一片深情。孩兒......孩兒聽從父親的說辭，斷定她已回到於府，待孩兒秋闈之後榜上有名，於家老爺、夫人才肯將瑤素嫁給我為妻。”
“於瑤素不知在不在府上，但為娘大抵知曉些於家的事。”她估摸著麵前傻傻的他曆來兩耳不聞窗外事，隻曉得攻書，自然對於府毫不知情，遂多說些讓他聽聽。
原來於家乃椒城坐賈大戶，於老爺同夫人共育有兩子，而於瑤素則是偏房所生，瑤素同母還有一個姐姐和一個妹妹，姐姐已遠嫁他鄉，妹妹尚幼，可惜偏房的親生母親已離世。至於他二位哥哥，一個在湖廣某地做個七品知縣，另一位哥哥則隨著於老爺從商。