不明就裏，石任意隨之也嘿嘿傻笑了起來。須臾，石任意想起什麼。
正正色，石任意道：“葉賢弟，請問令堂是......”
“哈哈哈！巧，實在是巧，又似乎冥冥中有注定，石兄，說來小弟與你還真有淵源。”
“這從何說起？”石任意瞧著葉珩含笑相問。
那葉珩得意地拍了拍石任意的肩頭。“石兄，若細較起來，恐怕小弟我還要喚你聲表哥。”
更是丈二和尚摸不著頭腦，石任意隻能張這個嘴，不知再如何問下去。
葉珩笑歸笑，他亦記得臨行之前，母親刻意交代了些，石家的那個表姨母乃是續弦的妻子，不能生養，尚且不知石家人待她如何，說不定，表姨母活得苦悶才有心逃離了石家，隻因猜測而已不可當真，葉珩與石家的公子---石任意見上也該謹慎方為上策。
“表哥，我的表姨母正是孫桂花。”
原來如此，石任意這才解悟，拍著自個額頭，窘然搖頭歎息自個真真愚戇，為何沒想到繼母的緣故，偏生在心中盤算會是父親認得的甚麼人家，不知是敵是友呢！
“我明白了，好表弟，你也別操心了，有甚相求甘道長的，就讓表哥我出力，務必問出些來。”
“表哥，若說求問甘道長，不若就問你最好。”正了正色，葉珩肅然了幾許。“就不知我那表姨母現今人在何處？”
石任意聽之，當即便一五一十告知，連帶自個父親在獄中無法脫身，否則，他便會陪同父親---石頂富前往大理尋找繼母的打算都說了個明白。
該說的都說了，石任意便迫不及待的問出葉珩母親與自個繼母是什麼親戚，葉家景況大抵，待葉珩也大略說了些，彼此這才各自知道了些彼此如今的家境。
“表哥，慈母臨行前交代，務必求請甘道長告知我那表姨母的下落，不想竟是如此，我也該回家複命去了，你且寬心，待我稟明母親，葉家不會坐視不理，設法搭救表姨夫出獄的。”
“啊！這......不敢勞煩表弟。”
“表哥太客氣了，都是親戚，如何不幫襯著些？”拱拱手，葉珩便急忙拜別。“表哥切勿憂心，我葉家與官府多少有些交情，背地裏使銀子也會救出表姨夫的，而後若能順遂，我們一道去大理，迎回我那表姨母。”
石任意還想再客氣幾句，不過，葉珩也沒心思逗留，轉身便走。這會，他想起應承過甘道長的事，還得速速去鄰村趕集，采買甘坤道所需的物什呢！
......
哭聲不絕，廂房猶似煉獄一般。一個自責不安，一個則滿心絕望。
一著不慎，莫不要斷送了大好的機會，從此便像個畜生一樣任人宰割了？
好端端的小姐，竟落難到這步田地？一把剪刀而已，釀出了不可預測的苦水？不成，不能讓自個吞下這苦水，千方百計都要擺脫。
該下狠心就該下，切不可錯失良機，已經到了絕境，唯有......
“小姐，要是他們對你不利，彩雲就跟他們拚了這條爛命也要保全小姐。尋個機會，你不要在乎奴婢，逃出常家堡，再難也要歸去椒城。”
彩雲言之切切，於瑤素真不好再怪她。說來，都是彩雲將剪刀交給於瑤素的，否則，於瑤素匆匆趕去赴宴，也就沒那一出剪刀摔出的窘況了。
淚眼未幹，於瑤素撇嘴苦笑。“彩雲不必擔憂，本小姐已想出法子來，你隻需助我一臂之力就可。”
“小姐想出什麼法子？真能逃出生天嗎？”
於瑤素頜首，眸光堅定，定定看去門外。“唯有借助薑同善而無他法。”
稍作忖度，彩雲當即明白了小姐的圖謀。“小姐，您......您真要這麼做？您......”
淚眸緩緩轉動，於瑤素起身，絹帕揩了揩眼角，慢步來到門前，失神地望去門外。眼前，仿佛無一物，隻有一條趲程的歸路，日色光明，和風輕繞，她與彩雲主仆二人就在眠輿之中，雇了個馬夫正在趕馬車去向遠方，那遠方便是椒城，她的家鄉，而馬夫回首的一瞬，竟然是石任意。
身子一震，她自知失神了，當下艱難，若無法子逃出，別說歸去椒城，自個就要變成真的娼婦了。