且說張飛引敗兵來到淮南見劉備，得知徐州先後被呂布、杜遠、曹操所襲，現在杜遠跟曹操各分州郡，劉備暗暗歎息：“得亦何喜，失亦何惜！隻要三弟沒事就好。”
張飛大哭，劉備安撫，便命休息。
數日之後，聽聞曹操欲下取豫州，極有可能路過淮南，劉備恐被曹操攻擊，乘著陰雨天氣撤兵。
紀靈聞劉備退兵，率軍掩殺，張飛斷後，戰退紀靈，從而讓劉備軍馬退出淮南。途中正好遇上曹軍浩浩蕩蕩前來，劉備大驚，正要撤退，老遠曹操叫道：“前方可是劉備？”
“……”這劉備嚇得滿身冷汗，臉上卻非常淡定，勒馬抱拳道：“正是鄙人！”
曹操笑道：“你可知杜傲天以賞萬金、封列侯在四處抓你麼？你說，我要不要捉你去邀功呢？”
劉備沉默半晌，答道：“劉備當以死相拚！”
“好一個以死相拚！”曹操仰麵而笑，過了會，才道：“我曹操可不是貪慕官爵金錢之人，曹某素知玄德是個英雄，更是漢室帝胄，我若在此阻英雄末途，可是斷我曹操納海內英才之路！”
劉備鬆了口氣，拜謝道：“多謝曹公放行之恩。”
曹操又道：“徐州已被杜傲天據有，不知玄德要往何處？”
劉備道：“劉備自當四海為家。”
“哈哈哈……”曹操大笑數聲，遂道：“要是願意的話，可隨曹某一同前取豫州，糧餉之類曹某都會供給。”
劉備與關張商議了一番後，終究是點頭道：“承蒙曹公不棄，劉備甘為先鋒！”
曹操大喜，即與劉備並馬而行，一路笑談。而關張則帶著軍馬，行走在前，為先鋒之狀。於是，曹軍與劉備軍直取豫州各郡，勢如破竹，須日之間，整個豫州都落入了曹操手中。而劉備，也是在曹操的幫助下，在豫州有了一個安居之所。
……
杜遠很生氣！
非常生氣！
曹操居然收留了劉備，讓劉備幫他取了豫州，這不是明擺著要與自己作對麼？
當即起兵欲要攻取豫州，然後殺劉備，郭嘉忙阻止道：“首領息怒！請聽我一言。曹操之所以收留劉備，隻是因為他知道劉備是當世英雄，是皇室帝胄，許多英才歸望之主。而若當時曹操擒而殺之，則就斷了他廣納四海英才之路！試想，曹操連一個窮途末路的劉備都容不下，今後還有誰敢去投曹操，去了豈不也是找死而已？更會讓天下諸侯所鄙視，這是自取滅亡！曹操乃亂世之奸雄，深知這一點，故而收留劉備，從而廣發英雄帖，讓四海英才賢士前來投奔於他，而壯大實力。”
“奉孝說的是。”蔡文姬從屏風後轉出，輕輕點頭道：“既然曹操已經收留了劉備，自然是會跟夫君一個說法，文姬認為，不過數日，必然會有曹操使者前來。”
郭嘉笑道：“不用數日，已經來了。”
言未絕，趙雲領曹洪入見。
杜遠哭笑不得，還有，這曹操的使者，尼瑪怎麼老是讓曹洪來？看來，曹洪在曹操眼中，都成跑腿的了。
“曹子廉此來，定是為孟德兄收留劉備而來……”杜遠開門見山，曹洪聞言暗驚，抱拳道：“杜首領神機妙算。在下此來的確是為了此事。”
遂將曹操的意思給杜遠說了一遍，總體意思就是說，曹操收留劉備，隻是為了讓劉備困於牢籠，即使劉備是英雄，但一個困於籠中的英雄，譬如囚中之鳥，還有何用？
當然，曹操真正的意思，大家都明白，隻是曹操沒讓曹洪說出來而已。
杜遠點頭會意，便讓曹洪先回。
待曹洪一走，杜遠很淡定的道：“好吧，曹操收留劉備的事，我先不管。倒是你們找到什麼地方有上等良駒沒？”
眾人各自相覷，張白騎忽然立於堂下，抱拳道：“首領，我知道青、幽之地，常有一夥山賊出沒，人數約有三十幾萬，號稱五十萬，人人頭戴白巾，身穿白甲，胯坐白馬，自稱“白波軍”。此夥山賊常與高句麗、鮮卑、匈奴等外族來往，聲勢浩蕩，連幽州公孫瓚、冀州袁紹都束手無策。——他們擁有從外族進購及飼養的良駒戰馬，統一白色，幾乎人手一匹。”
杜遠問道：“我素知公孫瓚身邊有白馬義從，也是統一白色戰馬，莫非跟那白波軍類似？”
張白騎點頭道：“正是公孫瓚從外族進購而來的，與白波軍相差無二，我的座下白馬也一樣。”
杜遠就命牽馬來看，張白騎將自己的寶馬牽了過來，眾人隻見，此馬全身純白，宛如漢白玉雕刻而成似的。鬃毛細致柔膩，隨風舞動，觸摸時，仿佛在撫摸女子肌膚一般，柔軟至極。