第二十六章崇寧（三）
趙桓從書架上取出了一本《孟子》，翻到插有書簽的地方專注地閱讀了起來。
自知如今是儒家昌盛的年代，趙桓自然要熟讀經書了。
自從西漢時被大漢世宗武皇帝大力推崇後，漢朝便開始了罷百家而獨尊儒的政策。到了東漢，孔子的思想更是已經遍布天下，成為大部分讀書人所接受和信奉的學說。
然而，隨著三國亂世群雄割據和門閥的崛起，儒學開始逐漸式微；門閥並不歡迎儒學，因為它的‘有教無類’的平民化思想，和教育世人的理念非常不利於他們壟斷官位的統治。於是，脫胎於道教的玄學開始迅速興起，很快便取代了儒學，成為了當時社會上新的思想潮流。我們今天所談到的‘魏晉遺風’，和兩晉時士人們的放蕩、狂野、飄逸、瘋狂、名士風範，其實應該是源於那玄學而非儒學。
隨之而來的五胡亂華更是給多災多難的儒學帶來了毀滅性打擊；那些在北方不肯附庸門閥的儒生，大部分淪為悲慘的異族奴隸。而那些南方的儒生，則因為九品中正製而一生不得至仕。
當亂世漸漸終結後，一個統一的隋朝建立了起來。當時的隋文帝楊堅深刻意識到門閥壟斷對國家統一的危害；那是一個個不服管製的國中之國！
為了消滅這股威脅，文帝開始重新重用那些已經幾乎被遺忘了的儒生，期望用他們來對抗門閥。所以他創辦科舉，讓這些儒生也能做官。然而，隨著隋朝二世而亡，中國又一次進入了混亂中。
唐朝雖然是依靠隴西門閥的支持才崛起的，但太宗李世民卻一如隋文帝一樣意識到門閥掌權不利於皇權統治。這些門閥致力於回複百年前東晉時的‘王馬共治天下’的局麵（就是王家和皇族一起管天下），與李世民心中的大一統思想完全是格格不入。
於是一如唐朝繼承了隋朝大部分製度，那科舉製也被皇帝保留了下來。
經過百餘年的發展，到唐玄宗時，儒家又一次迎來了新的高速發展期。雖然當時的科舉每次僅僅錄取數十人，有時甚至隻有十幾人，但它確實給那些終生無望官職的人一個希望。所以儒學快速地在普通士子，非門閥的寒族之間傳播著。
正當儒家步入興盛時，安史之亂卻爆發了。
一下子天下大亂，唐王朝中央政權崩潰，各個地方的節度使軍閥取代了過去的門閥勢力，成為了新的割據勢力。
在百餘年的痛苦中，曾經輝煌一時的唐滅亡了。
可儒生的痛苦卻還沒有結束。隨著軍閥混戰的五代十國到來，儒生們絕望地發現他們的所學根本無法在亂世中求活。武人亂政，肆意擅殺讀書人；軍人仿佛一塊巨大的烏雲，壓在儒生們的頭上達二百年！
‘舍生取義’成了當時很大一部分儒生的無力呐喊。
宋國在後周的基礎上建立了，讓儒生們慶幸的的是，新的皇帝趙匡胤雖然是武人出生，卻對士大夫異常地親切。也許是趙匡胤迫切需要遏製那些隨時可能造反的武人，而采用和隋文帝、唐太宗的相同辦法；扶植文官。
結果是儒生再一次走入朝堂，並且在太宗朝確定了‘皇帝與士大夫共治天下’的祖訓。經過了真宗時期的發展，到了仁宗時文官製度和儒家思想再一次成為普天之下認同的觀念。
如今的儒家實在是處於千餘年來自東漢後最鼎盛的時期；萬事不離孔孟。也就是在這一時期，主張王道、仁政的孟子被有意識地拔高，以致被封尊亞聖。
現今的士大夫多崇拜孟子，日後形成於南宋時的朱程理學便脫胎自孟子的內聖之學。《孟子》一書，自然一時間洛陽紙貴了。
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一個多時辰的閱讀後，趙桓伸了個懶腰，合上了用生澀難懂的古文言書寫的《孟子》。