與紫菱告別後，帶著對紫菱的牽掛，薛林投入到北伐的事業當中。
北伐開始了。
當時的背景是，段祺瑞已經下台。當時，北洋政府控製在以張作霖為首的奉係軍閥手中。直係軍閥吳佩孚淪為附庸，占據兩湖、河南三省和河北、陝西，控製京漢鐵路。直係軍閥後起之秀孫傳芳占據長江中下遊。
當時北洋軍閥直係吳佩孚軍約30萬人，控製湘（湖南）、鄂（湖北）、豫（河南）等省和直隸（河北）保定一帶；
從直係分化出來自成一派的孫傳芳軍約20萬人，盤踞贛、閩、浙、皖、蘇五省；奉係張作霖軍約35萬人，占據東北三省、熱河、察哈爾、京津和山東等地。
吳、張勾結，控製北洋政府，在北方，向南口、多倫等地傾向革命的國民軍進攻。
在南方，吳佩孚增兵入湘，企圖聯合西南軍閥，進攻廣東革命根據地；孫傳芳在贛、閩伺機行動。
戰鬥序列：
國民革命軍8個軍10萬餘人（戰爭過程中發展到40多個軍近百萬人），蔣介石任總司令，李濟深任總司令部參謀長，白崇禧任參謀次長代理參謀長，鄧演達任政治部主任，郭沫若任政治部副主任。
何應欽、譚延闓、朱培德、李濟深、李福林、程潛、李宗仁、唐生智分任第1軍至第8軍軍長；繆斌、李富春(共…產…黨員）、朱克靖（共…產…黨員）、廖乾吾(共…產…黨員）、李朗如、林伯渠（共…產…黨員）、黃紹竑、劉文島分任第1軍至第8軍黨代表或副黨代表。除第8軍駐湖南衡山、安仁地區，第7軍駐廣西外，其餘6個軍均駐廣東。
國民革命軍總司令部在以V。K。布柳赫爾（化名加倫）為首的蘇聯軍事顧問建議下，根據敵我雙方軍事力量對比和軍閥之間的矛盾，製定了集中兵力、各個擊破的戰略方針。
轉眼，中華大地即將旌旗密布狼煙四起……
薛林、胡宗南還是在程潛部分別任團長，錢壯為薛林副手。
戰爭的具體過程在這裏並不多說，我隻介紹大概的情況。
1926年7月4日，在廣州，***中央臨時全體會議通過《國民革命軍北伐宣言》，陳述了進行北伐推翻北洋政府的理由。宣言主要內容：
“本黨從來主張用和平方法，建設統一政府，蓋一則中華民國之政府，應由中華人民自起而建設；一則以凋敝之民生，不堪再經內亂之禍。故總理北上之時，即諄諄以開國民會議，解決時局，號召全國。孰知段賊於國民會議，陽諾而陰拒；而帝國主義者複煽動軍閥，益肆凶焰。迄於今日，不特本黨召集國民會議以謀和平統一之主張未能實現，而且賣國軍閥吳佩孚得英帝國主義者之助，死灰複燃，竟欲效袁賊世凱之故智，大舉外債，用以摧殘國民獨立自由之運動。帝國主義者複餌以關稅增收之利益，與以金錢軍械之接濟，直接幫助吳賊壓迫中國國民革命；間接即所以謀永久掌握中國關稅之權，而使中國經濟生命，陷於萬劫不複之地。吳賊又見國民革命之勢力日益擴張，賣國借款之狡計，勢難得逞，乃一麵更傾其全力，攻擊國民革命根據地，即使匪徒擾亂廣東，又糾集黨羽侵入湘省。本黨至此，忍無可忍，乃不能不出於出師之一途矣。”