“林姑娘請這邊走。”
蘭禎輕點了下頭，看著已染秋黃的花園，油然問：“我們到何處去？”
“王妃將姑娘們的聚會地點選在後花園東北邊的朝陽台，那裏地兒寬敞，又種了幾十株梧桐，正是花開結果之時，很賞心悅目呢。”喜枝笑眯眯地回道。
梧桐高枝百尺餘，皮青如翠，葉缺如花，妍雅華淨，春冬落葉，葉落扶疏，夏秋交蔭，為花木中開通涼爽之最，許多富貴人家的宅第都愛種它。蘭禎笑道：“聽了就覺得是個好去處。”
名字也起得妙，有“鳳凰鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，於彼朝陽”之句，這桐蔭會是儀親王妃為選秀而設，八月桐蔭乞巧，正是女兒家一展巧手之時，選了這地兒是名副其實，也暗合了“枝頭者為鳳，鳳棲梧”之意。
蘭禎曆經三世，前世一生在天底下最尊貴之處度過，領教了最齊全的規矩禮儀，這一世也生於書香世族，學習了不少聖賢之道，可最深刻的仍是靈魂裏最初接受的教育，在自己能力允許的範圍之內，決定自己生活的方式。因而，她所舉辦的各種聚會總是最有創意和自由的，也可用“年輕”概之。
今天，儀親王府所舉辦的桐蔭會則攘括了這一時代貴族宴會所特有的優雅與花樣繁多，而這透著紛繁、靜謐、華麗的聚會裏，人物涇渭，各項活動井然有序，竟一點兒差錯也沒有出現。
從一早的遊園——這是陸陸續續地，蘭禎半路上遇到十來位相識的、陌生的姑娘，彼此問候、交談，交錯聚散，留下“相合”或“話不投機”等初步印象；到了巳正（早上十點），回到朝陽台，那兒是一處台子，約有半畝大小，立了十二根柱子起了琉璃簷頂，左右和後頭鬱株列而成行，大片大片的淡黃綠色的花夾著圓形的葖果，交蔭遮蔽，朝陽灑照，化為絲絲金光飛舞於琉璃上，十分炫目。
朝陽台左右留了青石階，正麵沿著台腳兒種了一溜兒的玉簪花，隔著一條小道，小道的另一邊種著丁香、美人蕉、茉莉、月季、芍藥等花卉，隔出了一片湖子。
站在朝陽台上，可見湖心建有一舫，四周殘荷點點，若是夏日，搖舟采蓮，或手持書卷至那舫中，涼風勝水中咀文嚼字，想著就美。
聽著旁邊福建巡撫薑大人的幼女薑皎羨慕地讚歎，蘭禎淺笑不語，能夠這般納江南秀色與北方大氣的花園，除了皇家，又有哪家府第能輕易建造？！權傾江南的甄家亦或原著裏省親的各位妃子，他們倒是造了，可最終也落了個家破人亡。
第一次遊覽儀親王府後花園的吳蘊雪見蘭禎自始至終都淡如清風，即便見到巧奪天工的美景，也隻麵露微讚，語含嫉妒道：“林妹妹見多了江南名園，對這萃錦園自是不放在眼裏了。”
儀親王府的後花園又稱萃錦園。
一下成了“林妹妹”蘭禎微微一愣，落在有心人眼中，似是不意吳蘊雪這般針對她。
“吳姐姐說笑了，儀親王府的府邸及花園設計富麗堂皇，齋室軒院曲折變幻，風景幽深秀麗，又有碧水瀠洄流經園內，除了皇家別處的花園哪有如此氣派。”蘭禎堪堪一笑，鳳眼翹起，眼中光華流轉，瀲灩處，絕勝朝陽台前的秋湖。
樹蔭漏下的縷縷金絲像調皮的精靈，輝映在她雪白的肌膚上，和著她讓人心情飛揚，春和景明般的笑意，令注意到這邊的諸女心頭微微一震，這林蘭禎好美！
姿儀超逸，情態動人。大敵！
幸好儀親王妃戚氏很快領著幾個嬤嬤並二十幾位手挽籃子的丫鬟到來。戚王妃梳著同心髻，穿著金絲白紋曇花雨絲錦衫，縷金挑線如意裙，雖五十好幾了，看著卻是四十左右的模樣，微腴的身材，圓潤的臉龐，顯得她分外和氣。
再怎麼和氣，也是個世襲罔替的親王妃，尊貴不可侵犯。朝陽台上的千金們在她現身之時便紛紛屏氣有容端肅待命起來。有人隨後反應過，慢慢地放鬆了身體，卻也沉靜不語。