第二日清晨，李府灑掃完畢，院內煥然一新。
“你，穿那麼豔作甚，速去換掉！”
“老二，發髻歪了，滾回去重紮！”
李夫人猶如巡視山頭的母虎，不斷發號施令，更改著一切她認為不合時宜之處。
來客是當朝天子心腹，兵部侍郎，去歲平定西南，今年又順利撫平萊州之亂，隻要身子硬朗些，不消說尚書，入閣都是板上釘釘。
這等貴人，可不能怠慢。
“茵茵呀，過會老大人上門，你可是要出來見客，切莫失了禮數。”
冉老大人用的是私帖，上門除了和李德曜會麵，同時還要拜會李老夫人，見一見夫人和孩子們。
“孩兒曉得了。”李三小姐向著門外柔聲回話，將藏在樹後的劍又往隱蔽處轉了幾寸。
若讓娘親發現自己在舞刀弄槍，非發狂不可。
……
“冉公，請！”李老爺掀開老大人的車簾，恭敬說道。
今天不是公幹而是私訪，李德曜隨之變了稱呼。
冉洪二人下車，跟著李郎中入府，隨之來的兩車禮品也送了進去。
“福伯，這白額雁六隻？”記賬的有些困惑。
一般隻有上門說媒提親，才會送大雁，府內哪位小姐這麼好的福氣？
“休要多嘴，如實記便是！”福伯嗬斥完，匆匆去知會了老太太。
另一邊李德曜領著二人來到中堂，先飲茶休息，寒暄片刻。
“鑒明（李德曜的字）啊，上次你我二人私下見麵，可是近二十年前了。”
“我記得清楚，那是在京城，壹先公尚在戶部，我為了些公事，上門叨擾。”老者追憶從前。
“冉公愛兵如子，為了陣亡兵士的撫恤銀，多方奔波，我這大半輩子，也就僅見此一人而已。”李德曜想起了具體事由。
“非我一人之功，後來壹先公在戶部為我力爭，這才讓將士的血沒白流。”
“冉公高義，壹先公仁厚，卻是一段佳話。”洪同知點頭讚歎道。
“不好讓老夫人久等，我們先去拜見，隨後再敘？”老者提議道。
李德曜自無不可，趕緊頭前帶路。
……
“老夫人，這冉大人帶著大雁過來的。”
暖閣之內，李夫人對著李老太太說道。
“哦”，老太太仍舊轉著佛珠，根本未睜眼。
“洪同知跟著一起，我聽說這洪大人家中有子還未婚配，興許就是為了這事！”李夫人越想越興奮。
蠢貨，誰家第一次上門是男方父母輩親來？李老太太內心歎道。
“倘若待會兒冉大人開口說媒，還請老夫人千萬不要推脫，就將茵茵許出去吧！”
“聒噪！用你教我做事！”老太太開口不悅道。
李夫人自知失言，當即不敢再出聲。
……
“呀，老嫂子，好多年未見，身體可還硬朗？”
暖閣之內，李老太太起身相迎，冉大人快步上前虛扶，侍女將老夫人攙到上位坐好，冉大人在小案另一邊坐定。
“感謝冉公還記得老身，我好的很哩，雖已古稀，但吃得下，睡得著，無甚掛礙。”李老太太滿麵笑意。
“當不得冉公，老嫂子喚我峰達（冉文傑的字）即可。”冉大人連忙說道。
“哈哈，好，峰達賢弟。”老夫人眼睛眯成一條縫，顯然甚為開心。
“聽李大郎剛才講，老嫂子家中已經四世同堂？端地是好福氣！”冉大人讚歎道。
“快！去將兒孫喚來，給老大人見見。”老太太高聲吩咐道。
不一會兒，李府的二三代一一進屋躬身拜見，老太太在旁介紹。
“這便是德曜的三女，喚作茵茵。”李老太太神色得意。
冉文傑看著身前女子端莊秀麗，落落大方，心中當即一讚：
好！好女子！好個佳人配才子！
“茵茵見過冉爺爺，久聞冉爺爺有興國安邦之能，今日能得見，小女子榮幸之至。”
“爺爺心係天下，小女子便祝爺爺胸無塊壘，浩氣長存。”
李三小姐聲如鶯啼地說著吉祥話，規規矩矩做了個萬福。
“好好好！這是個冰雪聰明的妮子！”一番話把冉老大人說的精神抖擻，通體舒泰。
王索明哼哧哼哧寫了三首詩，不如他意中人的一句話，這年輕人，還是得練。
“老嫂子，這茵茵，可曾許了人家？”冉大人看茵茵出了門，方才對李老太太問道。
“人家倒是未許，意中人卻有一個。”李老太太直接坦白直言。
這事沒什麼好遮掩的，隻要她不同意，莫說兵部侍郎，便是尚書閣老來了，茵茵也不嫁！
李夫人聽老太太直接向冉大人明言，站在一旁急得抓耳撓腮，恨不得上去堵住老太太的嘴。
“哦~那倒是巧了。”冉大人點了點頭，繼續道：