王索明摘下鬥笠，一副異常麵善的臉讓男主人輕鬆幾分，又拿出路引，男人雖然看不懂但覺得他此人倒是磊落，最後二十枚銅板，令門扉頓時大開。
六口之家，男女主人二人，老母一人，另有兩人所養育的兩兒一女。
難怪他如此瘦弱了。
“客啊，俺們年成不好，就這些東西了，別嫌棄。”男人端過一碗野菜湯，兩個粗糧窩頭。
王索明數出十個銅板，聽見門口張望的小臉口水聲不斷，又數出十個來，一並遞給男人。
“不，不值這許多。”男人擺手拒絕道。
“我此番上京是發大財的，些許都是小錢，不妨你我結個善緣，收下吧。”
男人小心地收了錢，去到隔壁和婆娘爭執了一番，抱來一床棉花被放到榻上，也不多言，掩門離開。
王索明用過餐，出門照看過驢子，便上榻運功。
外功已入暗勁，內功雖凝出了真氣，當內力尚未完全轉化，經脈竅穴大多開拓完畢，但需要充塞的真氣卻更多，練精化氣這一關還需要時日。
好在都是些水磨工夫，隻要內力轉化完畢，經脈充盈真氣，便可順利開始煉氣化神。
行功完最後一個周天，王索明正欲安寢，卻隱隱聽見院門外有腳步聲傳來，繼而響起敲門聲。
“老朽孤身行路至此，還望主家收留！”
這聲音怎麼這麼耳熟呢？
主人家披衣開門，正欲讓來人換一家，院內隻正房兩間，王索明住了一間，剩餘一間擠著自己全家，實在沒地方了。
卻依稀看到來客背著的藥箱，醫者投宿，斷不能輕慢，咬牙想著幹脆一家去柴房熬上一宿。
卻見今夜早先的少年住客出門輕笑：“原來是故人，可與我同宿。”
來人正是浪跡天下的遊醫謝商陸。
二人救過裴東來，謝商陸轉過天就走了，王索明在侯登請求下，又多留了幾天鎮場麵，最後待局勢稍定，侯登去往齊魯各州縣核實奸細數目，王索明才往北走。
未曾想這分道揚鑣的二人，竟不到一旬又在異鄉相見。
“這龍虎相濟丹饒是有趣，我想去北邊采些原料。”老頭子用過窩頭，美美地上榻躺著，不客氣地把棉被扯過蓋好。
“老年人體弱，你多體諒。”謝老頭毫不見外。
體弱？上次趕夜路到二更，這次也有一更，青年人都沒這體力好吧。
“你個大夫，還懂丹術？”王索明鋪好被他踩亂的稻草，又取出一遝油光水滑的皮草鋪好，才施施然地趟上去。
“丹術？醫術！勻我一件，勻我一件。老人家體寒！”謝老頭神情自若地伸手，麻利地扯走一張塞到身下。
不愧是醫生，真是很注意養生。
王索明心下暗笑，也就隨他。
他鄉遇故知，心情大爽，二人自是一場好夢酣眠。
……
“咚咚咚”“咚咚咚”
“二哥，開門啊，妮兒不行了！”
天光未亮，一陣急促的敲門聲喊叫聲，將尚在夢鄉的二人吵醒。