話說這位李將軍跟趙之楨私交本就不賴，但在一眾老將裏資曆又較淺，這種場合自然就得硬著頭皮“往上衝”，唱一回白臉了。
北狄人十分彪悍善戰，不然何至於成為曆朝曆代的心腹之患？
李敬這話其實正好說到了趙之楨心裏，有些時候還真是不求有功但求無過。其實，前一陣子父皇特地在上書房召見他，輕聲問他，“願意去北麵還是南邊？”
趙之楨當時就冒了一後背的冷汗：如果不是這些年北狄出了位英武的大王，害得關邊戰事極多，南邊那位縱然起事也就是小打小鬧，掀不起什麼浪花。
做好準備，平定南邊也是板上釘釘，可……手上沾了同族鮮血的皇子，不僅僅是大位無望，還會為宗室忌諱……
即使要做父皇手中的一把刀，趙之楨也希望做一柄能堂堂正正見人的寶刀。
因此他誠懇道：願為父皇分憂，一切都聽父王之命。隻是北狄人他更熟悉一些；去南方他就需要找父皇“討”些能人了。
最終，他還是如願前來迎擊北狄人，可越琢磨卻越是不安：他的心思大約瞞不住父皇。
真希望能在北麵多待上一段日子，然後細細謀劃，打出幾場勝仗，好歹讓父皇高興一下。可惜麾下眾將在手中無精銳之際並不想冒險，而且南邊差不多可以全年打仗，但北方這兒卻不一樣，隻要入秋就有飛雪，等真到了冬天，呼嘯的北風加上冰封的大地，真可謂天寒地凍，滴水成冰，別說人了，連牲畜都受不了。
這種時候，兩方大軍當然得回家各找各媽……不對，回各自地盤去好生休整一番。
因此留給趙之楨的時間最多就是半年。
不過想說服眾人，先得把“向好”——向來交好的屬下，折服不是？
卻說，趙之楨剛跟李敬一起吃了個飯，準備梳洗一番的時候，心腹侍從神情嚴峻地一口氣送來了三封信。
趙之楨心生不妙，他坐下來先喝了半盞茶，平複下心緒，先拿了兒子的家信打開看了起來：兒子在向他告狀。女兒不知分寸不懂敬畏得太過了。
趙之楨看了兒子在信上所說，終於下了狠心調教女兒，甚至不惜暫時分開她們母女。
第二封是留在京中的幕僚所書，稟報了這些時日王妃的動靜，最後還寫道，王妃之母本想自盡，但為家人救下，如今正臥床靜養。
趙之楨眉毛微挑：本朝除非謀逆，也是罪不及出嫁女……何必惺惺作態，倒惹人厭煩？若是這回真地咽了氣，隻會當成畏罪而自盡罷了。
至於第三封信，乃是王府心腹大管事所寫。
趙之楨隻看了前麵幾行，便覺得陣陣眼前發黑：側妃肩上中箭，流血頗多，萬幸供奉和大夫來得及時，側妃身子無礙，卻得臥床休養一陣子。
這封信怎麼看都有幾分語焉不詳的味道，再看那字跡也又頗為潦草，他直接把信甩在隨行的軍師眼前，“給我細細地查！我的側妃在王府裏怎麼會中箭？！”
這位軍師跟著趙之楨足有二十年，能力自不必說，更是深得信任，還與王府大管事是兒女親家，此時看了信，更瞧得出王爺動了真火，曉得事態緊急，當即垂頭應下，“請王爺放心。”