於是聖旨一下，柳桓連升三級，直接得了個昭信校尉，從五品。戰事膠著之際，一場大勝給眾人“提了神”，柳桓自然也順理成章地入了聖上的眼。
不過聽說柳桓升官的消息，他的繼母可就不痛快了：自己對柳棟柳桓兄弟倆做過什麼，她當然沒忘。她也不信什麼“幹戈化玉帛”或者“相視一笑泯恩仇”，總之柳棟柳桓出息了，那是必定要想辦法報複回來，作為繼母，有孝道在前，這兄弟倆未必敢如何，但她也有兒子啊，而且兒子年歲還小！
她思來想去，覺得隻好繼續先下手為強了！
話說到了初夏，孕婦不太耐熱，元春便讓管事給她弄點冰來備著。側妃夏季本就有冰供著，隻不過元春身子嬌貴，這時候她不開口提起來，沒人敢主動往這兒送罷了。
這管事應了，出門便囑咐人時刻盯著側妃，萬一有一點不舒服趕緊稟報！趙之楨不僅給家人回信，也會派人來過問王府瑣事，尤其元春這兒更是留意最多。
在王府辦差，大家誰都知道：不伺候好側妃，差事可就真的別想要了！
隻是冰來了，可隔著自己八丈遠，元春還是有點憂傷……可鐵青著臉的抱琴在她耳邊說了一番話之後，元春這身汗瞬間就出透了！
“外麵居然有人說閑話，柳桓是靠著與側妃您十分親近，還搭上七皇子，才得以立此大功！”
元春聽了登時就是血衝腦頂，可幾乎就在這瞬間她又立即冷靜了下來——雖然太陽穴依舊在“砰砰”直蹦。
這話還是挺有學問的：一半真加一半假……什麼都沒細說，盡可讓聽眾揣摩，等於就是什麼都暗示了一番，而且任由大家自行推衍。
等這傳言醞釀一番，三個人的名聲就全都不能要了！
元春沉思了一會兒，忽然問，“人拿住了？”
抱琴道：“拿住了。這是長史托大管事傳話來給您聽，讓您心裏有個數。”
這事兒沒過兩天，自然也傳到了坐鎮邊關的趙之楨耳朵裏，他聽了隻是輕輕一笑，“這麼急做什麼？”