大家兜裏有錢，且進身之道也比以前更通暢，北軍官兵舒暢許多，再有前車之鑒，還敢知法犯法的人就很少見了：兩軍交戰之際，還敢偷放商隊往北狄走私鐵器——如此資敵，查出來一準兒也要掉腦袋！
北軍風氣也隨著趙之楨的到來而煥然一新，不過北軍中若幹老資格的將軍也還記得太子妃娘家當年的雪中送炭。
欠了的人情總歸是要還的。
李敬心裏再三琢磨了下七皇子的為人，再掂量了下自己的分量，想得他後槽牙都開始疼了。剛過不惑之年的將軍在帳中圍著書案轉了好幾個圈兒，最後還是橫下心，決定再拉上兩個好友——都是當年收過太子妃娘家商隊“孝敬”的將軍，一起去跟七皇子求個情。
而大帳中的趙之楨手裏正拿著太子的親筆信：他讓七弟不必為難，盡可公事公辦。
趙之楨反複把信看了三遍，心中不免嘲笑道：若真是想我公事公辦，太子哥哥你還特地寫信作甚？
他搖了搖頭，把太子的書信放到一邊，提筆在上好的箋紙上寫道：臣聞……剛落下這兩個字，李敬等人便前來拜見。
李敬他們其實也是盡人事而已：在這與北狄大戰的當口私販鐵器……雖然都是農具，可也忒犯忌諱。
趙之楨聽了李敬他們幾句話，便知道這是來求情的。他想了想，覺得還是該透露幾分，“若隻是私販鐵器，死罪可免，活罪難逃。”
李敬先是一愣，又遲疑道，“這是怎麼說？”
趙之楨擺了擺手，“偶爾無知也亦是福。”這已經是很實在的提醒加警告，別為了人情毀了自己的仕途。
這話裏的肅殺之氣，李敬他們幾個自是聽得出來，幾人沉默片刻又對了個眼色，還是由與趙之楨私交最好的李敬開口，“求王爺指條明路。”言畢，幾人齊齊起身，一拜到底。