按說賈蓉真沒愧對元春一番苦心，離了他那個讓人一言難盡的親爹，到了北麵大營——也就是王爺的地盤，日子反倒過得比在家滋潤，策馬巡塞外，彎弓驅外敵，身邊還有一幫投脾氣的好兄弟生死相隨……
這才是好男兒該幹的！
別看賈蓉不到二十，卻挺明白事理：在北方吃苦受累也比在家虛度光陰強得多！
又因為覺得姑媽十分可親，他沒少給姑媽寫信，尤其是訴說自己身邊人就沒幾個出身比自己差，還各個都有過人之處——他麵上不顯，心裏多少有些忐忑。而且他是王爺送來的，上司也暗中多方照顧，他再立不了功，自己都能難堪得把自己埋起來。
元春收到來信，欣慰之餘回信時依舊苦口婆心：總跟不如自己的人“廝混”，算什麼能為？比草包能幹，又算什麼本事？最後她還滿懷著殷殷期待寫道：重振寧府就落在你身上了。
此言一出，賈蓉想得就更多也更深了：寧榮兩位國公除了才能之外，跟對了人更是能封爵的關鍵。
與榮府的堂叔賈璉不同，賈蓉從沒想過要再待價而沽，他更有心勸一勸堂叔：若無王爺出手，叔叔你捐了多年的同知，不也一直沒補著實缺？眼見太子……都自顧不暇，你還端著什麼勁兒？
於是半點水都沒摻的一封家信隔天就送到了元春的案頭，除了正經事之外，還抱怨了幾句堂叔，又應了好兄弟的要求，在信的末尾問了問京中要事，主要是請教今後他和他的兄弟們該如何行事：這也算是近水樓台先得月了。
卻說元春自打生下健兒，在府中站穩腳跟之後，各處夫人太太們結交的帖子和禮單就如雪片一樣從沒斷過。
趙之楨雖然說不上寵妾滅妻，但是隻要稍微打聽一下，就知道王府裏誰說話王爺一定聽得進去。到了送禮的時候，除了韓王妃那兒應有的一份，不少人家還會特地給元春這位側妃送上些好東西。
如此一來，看信回信準備回禮也成了元春一件正經差事。肚裏還有個小的，時不時就不舒坦一下，元春隻能趕著精神頭比較足的時候一起處置完畢——這會兒健兒跟著哥哥去騎馬兜風了。
翻到蓉哥兒的信，匆匆看完後元春不禁莞爾，之後便把這封信壓在鎮紙下麵，等王爺到來自有說法。在抱琴和傲梅的幫襯下，元春挑挑揀揀把需要親筆回複地梳理完，剩下的一並交給王府長史處置。
趁著沒外人，元春便跟兩個丫頭說說她們的終身大事：她倆也都二十啦。
傲梅倒還罷了，前世沒跟她進宮，嫁了個踏實男人，據說日子過得挺不錯；至於抱琴，跟著她福氣沒享著，苦頭沒少吃……
前世她自顧不暇，這輩子說什麼也得一起補齊了。
元春一開口，意思就已經明白得不得了，“跟了我這麼些年，你們……也都是大姑娘啦。”
傲梅和抱琴齊齊起身，紅著小臉彼此對視一眼，才幾乎齊聲辯解道，“奴婢不嫁人，要一直伺候側妃您。”
元春笑道：“你們跟著我盡心又出力，我能讓你們沒個好下場？”
二人聞言這臉就更紅了——甚至有點紅得發亮。