一個國家的吉凶禍福，雖然多係於天命，但主要是由人引起的，聰明人是能夠看出來的，因為預先都會有征兆。一國之君如果能夠反省自己，並且能夠改正錯誤，是可以避免災難的；如果心懷猜忌，想避免災禍去胡亂殺人，不但災禍不能消除，反而會釀成更大的禍端。
隋文帝楊堅因為夢見洪水淹城，就懷疑名字當中有水字旁的人將會危害他的江山。朝中有一位老臣叫李渾，原先是陳國的舊臣，陳國滅亡以後投降了隋國，官拜成國公。隋主第一個想到了這個人：“渾字是水字旁，他的封爵是成公，成就是城的意思，正合水淹城之夢，莫非就是這個人要奪我的江山社稷？但是這個人已經老了，又沒有兵權，難道是應在他的子孫身上？”隋主想到這兒，就問身邊的大臣：“李渾有幾個兒子？名字都叫什麼？”大臣說道：“李渾的大兒子已經死了，還有一個小兒子，叫李洪。”隋主一聽到洪這個字，更加懷疑了，想到：“我在夢中曾看到城上有樹，樹上有果，樹就是木的意思，樹上的果就是木子的意思，木子二字合起來就是李字。李渾兒子的名字裏恰好有洪水的洪字，正好與我的夢相符合。這個人將來一定不利於我的江山社稷，必須立即除掉。”於是就命令太監拿著手諭來到李渾家，賜李洪一死。皇命難違，李洪不得不聽從，可憐李洪無緣無故喪失了性命，舉家痛哭哀嚎。
隋主因為疑心殺死了李渾的兒子，這個事情迅速傳播開來，驚動了一個姓李的人，激起了他的一片雄心壯誌。這個人姓李名靖字藥師，是三原人，不但足智多謀而且精通兵法，是的文武全才。李靖在很小的時候就父母雙亡，是他的舅舅韓擒虎撫養他長大成人。韓擒虎經常與他在一起談論兵法，曾經感歎地說道：“能夠跟我談論孫子兵法的，除了你還有誰啊？”李靖雖然才十七八歲，卻很有誌向，他看到隋朝用法太過殘酷，料定國運一定不會長久。聽說隋主因為一個夢就殺人，暗地裏笑著說道：“真是太荒唐了！殺人能解決問題嗎？”他又想到：“根據夢中的情況，樹上有子，一定是個李字，洪水滔天，是天下一統的意思，將來得天下者，一定是個姓李的人。”因此李靖就想到自己身上。
有一天李靖到華州辦事，要經過華山。他聽說華山的山神非常靈驗，就帶著香燭前去瞻拜。他跪在山神像前，雙手合十，默默地禱告道：“布衣李靖，生於某年某月某日某時，我是一有誌男兒，為什麼進退艱難，就像幹涸池塘裏的魚，離開了樹林的小鳥，不知何時能實現我的宏圖大誌。現在皇帝昏庸，奸臣當道，平民百姓在痛苦中煎熬。李靖想以平生所學，順天應時，匡扶正義，還天下太平，救民於水火。如果我沒有登上皇位的命，也一定等待真龍出現，然後奉上我的忠義之心，用我濟世的才華拯救萬民。請山神指點，我李靖究竟命運如何？”李靖禱告完以後，拿起山神旁邊桌子上的卦筒搖了起來，心裏想到：“如果我李靖有當天子的命，請山神出一個聖卦。”李靖倒出卦筒裏的銅錢。非常奇怪，三枚銅錢直直地站著。李靖心中疑慮，撿起來又扔在地上，銅錢依然直立在地上。李靖怒從心起，挺立在神像麵前，用手拍著桌子說道：“我李靖如果沒有非常的福分，天生我身又有何用？都說山神靈驗，為什麼我兩次問卦，陰陽不分？現在我再問一卦，如果不明示，我一定斬了你的頭，燒了你的廟！”說完，又搖了一卦，隻見三枚銅錢在地上旋轉了很長時間才停下來。李靖仔細一看，是個陽卦，心中暗想：“陽為君像，也是個吉兆。”於是就收了卦，長長作了一個揖離去了。旁邊圍著很多人，有說他口出狂言的，也有說他褻瀆神明的，也有懷疑李靖是個傻子的。
當天晚上李靖在客店裏休息，夢見一個神仙，頭上戴著一個高高的帽子，身上穿著黑色的袍子，手裏拿著一張黃紙，對李靖說道：“我是西嶽判官，奉玉帝之命，送給你這張紙，你這一輩子的事都在紙上寫著。”李靖接過來一看，隻見上麵寫著：“你不要埋怨自己現在顛沛流離，不久就會遇到貴人。越王府中會遇到紅顏知己，能否成家立業還要看你是否有眼光，分辨出誰是真龍天子，然後盡心輔佐。”
李靖看了一遍，牢記在心中。判官又說道：“凡是自有命數，不可奢望，也不要性急，待時而動，擇主而事，還愁以後不大富大貴嗎？”說完就不見了。李靖醒來以後，夢中的事記得清清楚楚，心裏想到：“據此來看，我沒有天子的命，隻能做一個輔佐天子的人，那神仙說的話，以後應該會應驗。”從此以後，李靖打消了圖王稱霸的念頭，隻好安心等待時機。