原來蕭後聽說二院開花茂盛，所以特來觀賞。到了院中，見了煬帝，眾夫人接住就說道：“這樣的好花，萬歲卻說是妖，還要砍了，望娘娘勸解。”蕭後仔細地看了看玉李，果然是雪堆玉砌，十分茂盛。蕭後沉吟了一會，就問煬帝：“陛下為何要砍了這棵樹？”煬帝說道：“禦妻是明白人，何必細問！”蕭後說道：“這是天意，並非花妖，砍了有什麼用！陛下有百神嗬護，自然會平平安安。”煬帝說道：“禦妻說的很對。”就吩咐不讓砍樹了。楊夫人見不砍樹了，就要擺酒宴來觀賞。煬帝站起來說道：“還是同禦妻去看楊梅吧。”大家又一齊來到晨光院。蕭後看那楊梅雖然茂盛，怎能比得過玉李！可是蕭後畢竟是個乖巧的人，她懂得煬帝的意思，隻得勉強說道：“楊梅香清色美，得天地之正氣，玉李不過是鮮媚之姿。以妾看來，二花還是楊梅為正。”煬帝笑了，說道：“還是禦妻有眼力。”就吩咐擺酒宴來觀賞，大家就在花下坐在一起飲酒。飲了一會，真個是觀於滄海難為水，因為看過了玉李的繁盛，所以覺得楊梅很平常。大家雖然口裏讚美，心中都有一點不足的感覺，所以酒飲得不十分盡興。就是煬帝自己看了一會，也覺得沒什麼趣味。突然站起身說道：“這樣的時節，春光明媚，到處都是好玩的地方，五湖中有多少風景不去遊賞，何苦隻守著一枝花樹吃酒。”蕭後說道：“陛下說得很有道理，不如到五湖中去飲酒。”煬帝說道：“如果要去，索性過北海遊玩，好開闊開闊胸襟眼界。”眾夫人聽了，忙叫近侍將酒席移到龍舟，很快安排妥當。煬帝與蕭後大家一齊上了龍舟，朝北海去了。隻見風和日麗，春天的風景，自然和其它季節大不一樣。有詩為證：
禦苑東風麗，吹春滿碧流。
紅移花覆岸，綠壓柳垂舟。
樹影依山殿，鶯聲度水樓。
今朝天氣好，宜向五湖遊。
又雲：
君王行樂處，別自有芳菲。
禁鳥啼如笑，宮花墮欲飛。
寒添新釀酒，暖試薄羅衣。
敕賜教歌舞，留春不放歸。
又雲：
宮中三二月，景物百般新。
嬌鳥天然曲，佳人自在春。
水波青蕩漾，山色紫嶙峋。
聞道過湖去，龍舟簫鼓陳。
煬帝與蕭後、眾夫人在龍舟中把簾幕卷起，仔細地賞玩那些美麗的山水。又叫新選來的美人來唱歌跳舞，歡歡笑笑，非常熱鬧。不多時，早遊過了北海，到了三座神山腳下，大家一同登岸。正準備上山，忽然聽見水波中有跳躍的水聲響亮，大家一齊回頭觀看，隻見海中心一條大魚正翻波逐浪遊來。起初還在中間盤旋，後來漸漸逼近岸邊。煬帝見那魚有些古怪，就不再上山，轉身同蕭後走回海邊來看。那魚見了煬帝，就像認識得一般，也不逃避，也不沉入，隻管在岸邊水麵上遊來遊去。煬帝定睛細看，原來是一個大鯉魚，有一丈四五尺長短，渾身錦鱗金甲，在日光的照耀之下，散發出無數金星。
煬帝見那魚長相有些奇異，又長又大，心中十分驚訝。又見它遊來遊去，不肯沉入水中，又是個鯉魚，與“李”字同音，心裏著實不痛快。大家看了半天，忽然狄夫人用手指著說道：“陛下看那魚額上隱隱像有一個紅字。”煬帝再仔細一看，隻見那魚額上，是朱紅寫的一個“角”字，偏在半邊。煬帝看了又看，忽然想起了什麼，說道：“原來就是那條魚。”蕭後急忙問道：“這是什麼魚？”煬帝說道：“禦妻記不得了？朕以前曾和楊素在太液池釣魚，有一個洛水漁人，拿一尾金色鯉魚來獻。朕見它有些奇相，就放在池中。後來虞世基開鑿北海，要引入活水，就和太液池聯通了。不知它什麼時候來到了北海，養得這麼大了！”蕭後說道：“陛下怎麼認得？”煬帝說道：“朕把它放進太液池的時候，曾用朱筆在它額頭上題下‘解生’二字在。現在‘生’字已經消失了，隻有‘解’字半邊一個‘角’字在上麵，肯定是它。”蕭後說道：“鯉魚有角，一定不是凡物！陛下不可不知。”煬帝笑著說道：“朕為天子，怎能不知？聯要展屠龍之手，除此心腹之患，讓禦妻看看。”煬帝說完，就叫近侍把弓箭拿來。近侍們忙到蓬萊山餐霞殿中，取了一張氣胎雕弓，幾支紅色羽箭，遞給煬帝。煬帝接弓在手，引箭當弦，展起袍袖，瞅準了那魚肚腹之上，“颼”的一聲，放了一箭。說時遲，行時快，箭剛剛發出去，忽然水麵上卷起一陣風來，刮得海中波浪滔天，就像有幾百萬魚龍在波中踴躍的模樣。浪頭的水沫直噴上岸來，把煬帝與蕭後、眾夫人的衣裳全部打濕。嚇得眾人一個個都魂飛魄散，往後倒退。正是：