“老丈我叫劉福，這是我的孫女靈兒。”劉福那張飽經風霜的臉上擠出一抹憨厚的笑容，眼神中滿是慈愛地看著身旁的小女孩，向眾人介紹著自己和孫女。隻見那小女孩，約莫七八歲的模樣，紮著兩個羊角辮，一雙水汪汪的大眼睛好奇地張望著，穿著一身打了補丁但還算幹淨的粗布衣裳，小手緊緊地拽著劉福的衣角。
江明也微笑著，開始將自己這一邊五人逐一介紹給劉福。介紹完畢，一行人便跟隨著劉福緩緩向他家走去。
劉福的家坐落在縣城南麵一條略顯僻靜的小巷裏。當江明的目光觸及到這院落的瞬間，心中便有了判斷。隻見那朱紅色的大門漆麵已經剝落，門環上也布滿了鏽跡；走進院門，映入眼簾的是一方小小的庭院，鋪地的青石磚縫隙間長出了嫩綠的青苔，角落裏還堆放著一些破舊的雜物。庭院兩側的廂房門窗緊閉，窗紙也多有破損，在微風中輕輕搖曳。穿過庭院，正對著的是一座兩層的小樓，雖然雕梁畫棟的痕跡依然可見，但那斑駁的漆麵和搖搖欲墜的屋簷，都顯示出歲月的侵蝕和家族的衰落。
江明心中暗自思忖：“這院落，即便如今有些破敗不堪，但從那錯落有致的布局、精美的雕花窗欞以及依稀可辨的宏偉架構，也不難看出，劉福的祖上不是位高權重的官員，就是富甲一方的商人，才能修得如此規模的院子，隻可惜如今......”
“說來慚愧，我的曾祖是個大官，至於什麼官，家裏人也不願提，現在也都忘卻了。曾祖修了這個院子，沒想到曾祖之後，劉家再無可光宗耀祖的人物，家道也就慢慢的頹落了，到了我這裏，就隻能趕著馬車給人家運貨了。”劉福邊引著眾人走進院子，邊長長地歎了口氣，眼神中流露出一絲對往昔輝煌的懷念和對家道中落的無奈。每說一句話，那臉上的皺紋似乎都跟著抖動一下，仿佛這些話語承載著生活的重壓。
“那靈兒的父母呢？”夏冰心直口快，這個問題早就在她心中盤旋，此刻終於忍不住問了出來。
劉福聽到這個問題，臉上的笑容瞬間凝固，眼神中閃過一抹悲傷，嘴唇微微顫抖著，過了好一會兒才緩緩開口：“我那獨子，幾年前服徭役，被征去了遠方。這一去，便杳無音信，一直沒有回來。靈兒的媽媽，在生靈兒的時候，遭遇了難產，拚盡了最後一絲力氣，才生下了靈兒，自己卻......”說到此處，劉福的眼眶泛紅，淚水在眼眶裏打轉，聲音也變得哽咽起來。
“哎，劉家無後嘍。”劉福有些悲戚的說。
“男孩，女孩不都是一樣嗎？”夏冰還沒有完全適應這個時代的觀念，下意識地脫口而出。
劉福聽了，十分意外，心中不禁想：“這姑娘的想法好生奇怪，在這世道，傳宗接代、延續香火，男子自然是重中之重，怎麼會男女一樣。”他皺了皺眉，反問道：“那怎麼可能一樣？”