墨竹溫柔輕笑，“便是出了府，奴婢也是能時常回來的。”
江晚聞言，又低聲勸道，“隨你自己的心意就好，如今你正是女子最好的年歲，精力足還有銀錢傍身，想做什麼就去做才是，別浪費了這光陰。”
墨竹笑著應下，“奴婢知曉。”
談笑間，便到了大門。
江晚噙著笑停下腳步，“我就送你到此處，去吧。”
寒風還微微吹著，雪卻小了許多，江晚從門房那處接過油紙傘，打開遞給墨竹。
怔愣片刻，墨竹才應了聲接過，淚光盈盈地下拜。
江晚笑著伸手攔住，“你已是自由身，不必拜我，隻你記住，便是出了府也是我的人，受了欺負記得來找我。”
墨竹含淚應下，一步三回頭地離開了。
江晚目送她的身影消失在風雪中，才神情落寞地緩步往回走去。
如今想來，才發現她這一生似乎送走了許多人。
江晚在書房盯著筆墨紙硯沉默許久，直到門外傳來微響，她才回神往外看去，卻見黑乎乎一片，什麼也看不清。
“什麼人？”江晚擰了下眉。
“是我。”
門外傳來趙知行的聲音，旋即房門輕啟，他拿著火折子將書房的蠟燭一一點燃，房中總算亮堂了起來。
趙知行看著她麵露不愉，“這幾個丫鬟是越發不像話了。”
江晚扯著唇角笑了笑，“我讓她們別來打攪的，隻是沒想到已經這麼晚了，什麼時辰了？”
她側目看向黑沉沉的窗外，顯然是想要扯開話題。
趙知行無奈輕歎，“酉時三刻。”
說著，他隨意扯下大氅扔到一旁的軟榻上，江晚這才發現他另一隻手上提著食盒，猛地想到什麼，心虛地默默坐直。
趙知行簡單將紙筆收拾了，取出食盒中的飯菜一一擺開，“我聽王全說你今日都沒用膳，可是有什麼心事？”
江晚心虛地接過筷子，“沒什麼。”
趙知行也不追問，隻輕聲讓她先吃飯，倒令江晚愈發愧疚，再加上一日未食確實餓了，將桌上的飯菜吃了大半才麵露難色地停下。
“飽了？”趙知行見狀，放下手中的冊子問道。
見她點頭，接過碗筷吃了起來，不多時將飯菜吃盡，簡單收拾到食盒給外頭候著的湘竹遞了出去，“做些消食的零嘴來。”
“是。”
江晚等他回來坐下，托腮問道，“你今日應當累了吧，不如早些歇息。”
趙知行拿起那冊子繼續翻看，“無妨，今日不算累，而且父皇允了我年後再去上值，明日不必早起。”
餘光瞥見她悶悶不樂地撥動著一塊玉佩，沉聲說道，“舍不得那丫鬟又何必放她出府，護主有功多賞些銀錢就是。”
江晚輕哼一聲，低聲反駁，“對她這等自小在王府拘著的，能有什麼比自由身更可貴。”
說著，停頓一瞬才神色茫然地繼續說道，“何況我也不是因著墨竹出府才這般，隻是今日才猛然發覺這麼多年，似乎一直在原地目送旁人離去，一時心中難受。”