上午，天氣由晴轉陰，空氣很潮濕。
敘州知府衙門。
看著涇渭分明而入的黑衣苗人和靜和縣漢民，站門口看熱鬧的人們不由紛紛議論：
“說是成都府來的青天大老爺開堂審案了。”
“什麼成都府來的大老爺，別又是他沈太極和稀泥！這又不是一回兩回了，淨幫著苗人忽悠咱們！”說這話的是位中年婦女。
“李嫂，這你就有所不知了。前天大老爺進城時你是沒看見呀，那派頭！比他沈太極不知強多少。”這是位中年漢子。
“那這麼說，這事就應該很快了結了吧？”
另一位老者插進來說：“那是，你們這都是最近幾年搬來的，沒見識過十年前興王爺的鐵腕。三天！”老者伸出三個手指頭：“最多三天，準完！”
剛剛罵完知府沈鶴的那個中年婦女問：“他八叔，你說那興王爺那麼厲害，為什麼不順便把沈太極也給收拾了呢？為什麼還把他留在這幫著那班子苗狗禍害咱漢人？”
那八叔顯然是讀過書的人，牛皮吹起來頭頭是道：“咱蜀地位處西南邊陲之地，緊扼著西域諸國東進的唯一要道，朝廷需要四川有一個穩定的外環境以確保邊軍能毫無後顧之憂地將西域人困在西方不能東侵。之所以朝廷一直對蜀地的眾多部族采取懷柔手段，就是因為朝廷一直沒有一舉把這堆爛草芥子拔出的把握。所以朝廷需要沈太極這種善於和稀泥的人才來協調本地複雜的民族關係。他們的口號就是：不求有功，但求無過。”
“哦……”眾人恍然。
中年漢子過來調笑：“八叔，看您說的這麼有理就能看的您這秀才還真不是白給的。您再努努力考個舉人老爺，然後再輪個官做做，一準兒比衙門做的那位沈太極強。”
老者被戳中痛處，當即翻臉：“滾蛋，賣你的茶葉蛋去，少在這給你八爺添堵！”
中年漢子向後退一點，連連賠笑道：“好，好。”
一行苗族少男少女靠近人群，大家停止了議論，都下意識地把目光投向衙門內的熱鬧處。
府衙大堂，唐羽於知府位正襟危坐，坐席被占的知府老爺沈鶴坐於下首，唐方帶著個自製的黑色自製板材眼鏡框，鼻下貼著一撮胡須，狗頭師爺一樣賊眉鼠眼的站在唐羽身後。
這敘州雖說窮山惡水，但也算是殷實之地，府堂上八仙桌子靠山幾，唐羽身後放著紫檀木條案，案上放著成都官窯出品的粉彩帽筒，圖案是鶯鶯聽琴之類，帽筒裏插著孔雀尾羽——還有個大號雞毛撣子。版畫中堂是年下剛剛掛上去的，兩側是前右僉都禦使海瑞的對子：上聯——得一官不榮失一官不辱勿說一官無用地方全靠一官，下聯——吃百姓之飯穿百姓之衣莫道百姓可欺自己也是百姓。館閣體，端端正正。橫批太祖手書：明鏡高懸，霸氣凜然。
堂下，苗漢分兩側而立，靜和縣漢民老老實實的下跪行禮：“草民XXX叩見青天大老爺……”苗人態度蠻橫，矗在那不跪不行禮。
知府沈鶴神色尷尬。
眼高過頂的唐羽豈會自降身份去和一群不同禮教的蠻夷搭話，當下身子往後一靠，冷眼旁觀。
想說話的不敢說，能說話的不屑於說，那就隻有既敢於說話，又屑於說的唐方出馬了。
他站在唐羽身後，給人一種狐假虎威的感覺：“堂下何人？為何不跪？”
領頭立於堂下的黑衣苗主年雄橫裏透精：“吾乃敘州正五品僉事總官年雄！堂上誰能接我一跪！”
正五品僉事？唐方掐手指頭算了算，MA逼的知府沈胖子貌似也是正五品！我日，這他娘的哪個腦殘貨弄出來的官製，一個土著頭子居然是正五品武將，和當地知府同級，怪不得一出事知府就頭疼呢！
現場這麼多人看著呢，不能慫！唐方掐著腰橫眉豎眼的大罵：“**區區一個芝麻綠豆大的五品芝麻小屁官你裝什麼裝？知道老子是誰呢？老子皇上欽封的驍騎營正三品都統，兼禦前侍衛副總管，欽賜黃馬褂韋小寶是也！你他娘的見老子不行禮也就罷了，還敢地下犯上！來啊，給我海扁五百軍棍！”
五百軍棍？堂下嘩然。
唐羽淡笑，看了看唐方，眼裏盡是讚賞。