事情，要從郭義赴任越州那年說起。
接任的第二個月，發生了一起命案，兩家都是扶桑人開的店鋪，因爭搶生意引發口角，繼而大打出手，一人將另一人，當街毆殺。
這個案子本來很簡單，非大唐之民，犯人命案，若所殺之人也非大唐之民，則杖五十，逐出大唐，永不得再入境。
說白了，就是你雖然殺了人，但殺的不是我的人，我打你一頓，把你攆走，就完了。
但是，差役去捕人的時候，凶犯不僅反抗，還糾結仆眾，毆傷差役。
那這事兒就大了，依律，杖八十，徒一年，流一千裏。
解釋為打八十大板，坐一年牢附帶苦役，然後流放一千裏。
差役捕不來人，還有不良人。
不良人向來出手狠辣，才不管你是什麼人。
砍死了三個仆眾，將主凶捕獲，當天就打了八十大板，扔到牢裏養傷。
徒刑要從傷養好，能幹活那天開始算。
但是當天夜裏，郭義的書桌上就莫名其妙地出現了一封書信。
郭義隻是站起來，到書架上去拿了本書，回來坐下，就看到了這封書信。
當時郭義嚇出了一身冷汗。
這是來送信的，要是來殺他的，那他會死得無聲無息。
書信的內容也很簡單，大致的意思就是，我們要把那個扶桑人帶回扶桑，不想跟你這個主官對抗。
你放他一馬，對大家都有好處。
你要是非得較勁，那你和你的家人，就準備後事吧。
看完了信不到一個時辰，便有差役來報，說有人劫牢反獄，把那個扶桑人救走了。
郭義心裏明白，他若此時知會不良人，前往碼頭搜捕，應該能將那個扶桑人抓回來。
可是，為了嚴正法紀，就把自己一家子的性命都搭進去，不值得。
更何況八十大板也打過了，也算給差役出了氣，而被殺的人又是扶桑人。
所以，郭義當時就把這件事壓了下去，隻說反正是扶桑人，打也打過了，逃就逃了吧。
但也正是因為這件事，越州不良帥趙和，這麼多年一直跟他不對付。
當然，他也不怪趙和，趙和是軍人，一身孤勇，理解不了他的苦衷。
本以為這件事就此結束了，但從那以後，每逢扶桑商鋪有什麼案子，他都會收到書信，要他按照對方的意思處理。
這麼多年，郭義早就搞清楚了，背後的主使，就是鳥取家族。
因為這麼多年的案件中，得利的，要麼是鳥取家族的商鋪，要麼就是跟鳥取家族關係密切的商鋪。
但是郭義也沒有辦法，他在明，對方在暗，他雖然是刺史，權柄在握，可他畢竟不是銅頭鐵肩，就算他是，他的家人也不是。
紅九真將手裏的條子扔在桌麵上，問：“這又是怎麼回事？”
郭義答道：“前些天收到傳書，讓我查梅爭和宮柯這兩個人的背景。”
“我想來想去，不敢隱瞞，隻能實話實說。”
紅九真問：“你就不怕害了他們？”
郭義與她對視，坦然說道：“他們死，總比我和我家人死要好，而且梅爭還打死了李昆，我本就與他有仇。”
紅九真牽了牽嘴角，這話倒也老實，又問：“為何這麼多天才回信？”