顧況就空坐下：“裏麵位置不夠，我呆著不自在，趁空出來了。”眼看著程適的菜碗，“蓼山寨的人真知恩圖報。油水甚足。”程適掰下半邊饅頭，拿筷子挑起一塊牛肉向顧況眼前一遞，“油水大家分。”顧況道：“罷了，我看桶裏飯還不少，也去領一份。”嗬手起身去向飯桶，程適道：“顧知縣領飯，油水一定不比我少。”
吞下半個饅頭兩塊牛肉，卻看見不遠處的空地上有人徘徊踱步，正迎著端著兩個飯碗過來的顧況，不消說是恒商。程適心知早上偷看被他發現，恒商一定盤算著將自己挫骨揚灰。隻是他和顧況兩廂對時實在有趣。顧況快到恒商身邊時，驀然形容莫明地斯文起來。
顧況看見恒商，徑直走了過來，恒商見他到自己麵前，甚欣喜，顧況將右手的飯碗送到恒商麵前，道：“趁熱用些罷。”
恒商接過碗，驚且喜地看顧況，顧況和恒商在被窩裏一滾，卻有些火燒過了的麻木，覺得沒什麼可局促了，“我方才沒尋見你，先拿了兩碗飯過來。”想來他也不會屈尊去領飯，輕聲接著道：“將就著用點，能暖和些。天冷，下午還要在風口裏站著。”
恒商望著顧況的雙眼，緩緩笑起來，“好。”
顧況另找了一處背風的地方，與恒商並肩坐下吃飯。兩廂都不曉得說什麼好，都沒話說。半晌恒商歎了口氣，道：“方才程適太過了些。讓少師十分為難。”
顧況道：“他一向如此，娘胎裏帶出來的。到死也難改。”恒商便不再說什麼，顧況知道他想起了早上，臉上也有些熱。偏偏此時，看見程適拎著空碗朝這裏晃過來。
恒商平生，從未見過臉皮如此厚的人，神色冷肅，程適隻裝沒看到，笑嘻嘻地向顧況道：“我方才卻看到件有趣事情，那些江湖客竟然都隻在空地上喝風，不吃蓼山寨的飯。”
顧況詫異道：“不至於如此有骨氣罷。”
四處環顧，果然見江湖客們或站或坐，沒一個人手裏拿著飯碗。
恒商在心中歎道，此人與景言一處長大，怎的差了如此多。
程適向一個黑衣江湖客身邊湊過去，抱一抱拳頭，“兄台。”
那人冷眼看了看程適，紋絲不動。程適陪著笑臉道：“兄台，兄弟冒昧問一聲，我看諸位英雄們都隻站著坐著，怎麼不去吃飯？”
黑衣人冷冷一笑，斜眼看了看程適：“你就是方才在人群中大放厥詞的朝廷走狗？”
程適沒去笑容道：“兄台，方才兄弟一時火大，鬥膽在英雄麵前放肆，你怎麼著我都成，隻別喊我朝廷走狗。場麵上和稀泥的才是朝廷走狗。”
黑衣人再斜眼瞧他。顧況見今天程適在人前強出頭，其實有些心癢，放下飯碗也踱過來，道：“英雄們何必不吃山寨的飯，在風裏餓肚子。不吃反是幫了蓼山寨。天下的糧食都一樣，又不是蓼山寨的人種的。不吃倒替他們省銀子。”
程適剛要說的話被顧況搶了去，心裏一堵。黑衣人斜眼去看顧況，“你這個小知縣講話倒有些道理。”轉身竟大踏步向發飯的地方去，拿了一碗飯菜。向空地上大聲道：“列位同道，蓼山寨的飯吃吃也罷，隻當不替他們省銀子。”
黑衣人形容瘦小，聲音卻異常洪亮，顧況和程適的耳朵被震得嗡嗡做響。那人在江湖中卻像十分吃得開，此聲一出，坐的站的江湖客們都轉頭過來，一個坐在石頭上的胖子高聲笑道：“敬仁兄說的甚是。兄弟們敞開肚皮，吃他娘的！”
眾人紛然附和，群起湧向飯桶。幾大桶飯頃刻精光。半個時辰後，擂台再開。