茶樓和茶葉鋪子的前主人叫王書友。
四年前，那碧竹所謂的爹娘——齊福和徐氏就是從這個叫王書友的商人手裏將茶樓和茶葉鋪子買過來的。”
“那碧竹、蘭秀以及她們所謂的父、母、叔、嬸的戶籍在京城有記錄嗎？”蕭誠毅問道。
“沒有，他們隻是來京城後買了茶樓和茶葉鋪子做起了生意，戶籍卻還是在西南洛州。那裏屬下已經派人去查了。”
“那他們在京城住在哪裏？”
“那茶樓和茶葉鋪子相鄰，而且都是帶後院的，他們就住那裏，沒有另外租買房屋。”
“嗯，你接著說，那個王書友……”
“是，這個王書友，屬下也已經核查過，他家居住京城已有三代，是京城之中經營布匹綢緞生意的老商戶。
據王書友說，他當年之所以賣掉那兩間鋪子是因為一次判斷失誤，以致生意受損，賠了不少銀子，一時間周轉不靈。
於是他就賣掉了他家生意中一直經營得不溫不火的一間茶樓和一間茶葉鋪子，從那之後他就一門心思專做布匹綢緞這一行了。
據那王書友說，後來，他還曾經在街上見過買他茶樓和鋪子的人，也就是碧竹的那位所謂的父親。
然而，當王書友上前去打招呼的時候，那個人卻說不認識他。
王書友十分詫異，想著相隔時間不長啊！難道就忘了不成？
於是，王書友就提醒那個人，說當初是自己把一間茶樓和一間茶葉鋪子賣給他的，怎麼會不認識呢？
那個人突然恍然大悟地說：‘哦，恐怕您認錯了，當時買您鋪子的那個人是我的同胞雙生哥哥，難怪您會錯認了。’
那個人還說，他的雙生兄長不久前去世了，他的嫂嫂因悲痛過度，不久也跟著去了，隻留下兩個侄女兒尚在年幼。因此，現在茶葉鋪子和茶樓都是他這個叔叔在幫忙管著。
這個說法應該是為他今後的行事做了鋪墊。
當時那個王書友也就順利成章地認為那兩位原是孿生兄弟，是自己認錯人了。”
“就一句孿生兄弟，兩個人的角色身份就轉換了。”蕭誠毅道。
“是啊，就是這樣。
之後那個房契上的名字始終沒有變動過。直到碧竹與蘭秀進宮備選之前，他們把茶樓和茶葉鋪子全都低價賣掉了。
賣掉之後，就在碧竹和蘭秀進宮備選的前一天，那所謂的叔叔嬸嬸就匆匆離開了京城。”
“他們去了哪裏？”
“去了哪裏已經都不重要了，因為他們已經都死了。”
“死得真是時候。”蕭誠毅冷冷地一笑。
“沒錯。後來追查得知，他們離開京城之後，一路向南走，在半路上遇到劫匪。”
“被劫了？被殺了？”蕭誠毅冷笑。
“至於是不是真的被劫了，被殺了——屬下派人也查到了他們被劫殺的出事地點，也查看了當地的卷宗——哦，當然是以追查那股劫匪為由。
當時也隻是從他們隨身攜帶的身份證明上知道是齊雍和林氏這兩個人。
同時被殺的還有他們的兩個下人——一個婆子和一個小廝。那婆子和小廝的屍體還可以清楚分辨，隻是他們……兩人的屍體早已是麵目全非、無法辨認了。”
“是啊，線索又斷了，果然抹的真幹淨。”
“是這樣。”
“行吧，不管是真的被劫殺了，還是借著劫殺遁走了。目前也先不必再追查他們。
我們現在總不能大張旗鼓地、畫影圖形去追查，那樣豈不是告訴那些西兆人——碧竹和蘭秀已經暴露了。
目前還有更重要的事要查。
現在宮裏由禦林軍統領彭將軍負責排查。而宮外就由‘橙令’負責。”
“是，大人。”
“要查碧竹和蘭秀他們當初的備選資格是怎麼拿下來的？又是怎麼去備選？這些都去細查一下。
雖說估計不會有多少有價值的東西查出來，但是，對於這些我們必須要理清楚。
哪怕最後結果又是被抹幹淨了，我們也要先把這些能看得見的痕跡串聯起來才行。”
“是，屬下明白了。”
“好，目前就先做這些。”
“是，那屬下告退了。”
“嗯。”韓征躬身施了一禮，轉身出去。
蕭誠毅低頭思忖著這一條條、一道道模糊不清的脈絡，一時沒有出聲。
蕭一凡看著，也就沒有出聲打擾。
半晌之後，蕭誠毅抬起頭看向蕭一凡，“關於碧竹、蘭秀進宮前後的相關人和事還有得查呢。一凡，倒是另外一事……我想著……等到下麵的人把那些線索和證據一一查探清楚之後，到時恐怕要辛苦你出去走一趟了。”
“大人的意思是……”
“我的意思是，讓你去各個糧倉中去捉老鼠。”
“捉老鼠好啊！”蕭一凡聽了，眼睛都亮了。
“這些老鼠哪怕就是捉不盡，殺一隻少一隻，少一隻算一隻。”