樓亭縣的這片天姓朱，就算被兒子捅出個窟窿，也有老子娘舅替他縫補，怕什麼？
更何況，下梁歪，說明上梁就不正。
縣令朱福貴的那幾個小妾，又有幾個是心甘情願入府的呢？
作為兒子的朱斐有樣學樣，從小看著自己爹如何行事，一天天長大了，他能成個好人就見了鬼了！
朱斐還未成年時，就已有了不少通房。
等到朱福貴來到這樓亭縣當了縣令，一年兩年站住腳，朱斐也慢慢長大成人要議親了。
知道他德行的正經人家，誰願意把好好的姑娘送進這裏？這裏明明就是火坑！
但也有那貪圖權勢的，削尖腦袋也要攀上官家。
於是，這樓亭縣裏一個姓徐的糧商，就將他的女兒許配給了朱斐，與朱家成了親家。
朱徐兩家，一家圖錢，一家圖勢，一拍即合。
朱福貴當然要給自己的親家大開方便之門。
另一方麵，這徐家也就成了朱福貴的錢匣子。
就這樣，官商勾結在一起，這樓亭縣的米糧，甚至是開平府的米糧，就都被朱家、駱家和徐家把持在了手裏。
小的糧商都被擠走擠垮。
加在農戶身上的苛捐雜稅越來越多。
糧稅增多不說，收購的糧價卻正相反——越來越低，種糧的農戶真是苦不堪言！
開平府這裏明明號稱是“大曄小糧倉”，但種糧人卻難以得到溫飽。
種糧人自己辛苦種的糧，沒有幾粒能吃進自己的嘴裏！吃糠咽菜才是他們的日常。
百姓們的苦日子一天天地熬著，都不知要熬到哪年哪月才是盡頭！
樓亭縣的縣令朱福貴是貪官贓官。
百姓們不是沒有想過要到上麵的官府去舉報他。
然而，當他們知道，樓亭縣所屬開平府，而開平府的知府駱衡是樓亭縣的縣令朱福貴的大舅哥。
民間有句話是怎麼說的？破家的知縣，滅門的知府！
開平府、樓亭縣，知府知縣是一家！
開平府的百姓們又能如何呢？
他們隻能日複一日地忍氣吞聲，苦熬歲月。
無數的百姓們連眼前的縣令知府都惹不起，哪敢想遙不可及的朝廷和皇上能為他們做主。
他們更寄希望於有朝一日老天爺來一道天雷，劈死這些壓在他們頭上作威作福的贓官惡霸！
然而，那道天雷，他們等了那麼久也沒有等來。
而在這開平府，在這樓亭縣，駱家、朱家卻越來越成了氣候。
這裏變成了他們的天下！
“大曄的小糧倉”變成了他們自家的搖錢樹、聚寶盆！
而這座縣衙，甚至隱隱地都像是成了朱家的小金鑾殿！是他們顯示威風的地方！
至於百姓們來這裏申冤告狀，早在幾年前就是沒有的事兒了！
否則，那鳴冤鼓架上，怎麼連鼓槌都不備著了呢？
而此刻隱隱約約地竟傳來了一陣鼓聲，雖然鼓聲不大，但遠在後宅的縣令朱福貴還是聽到了。
他又不太確定。
朱福貴抬眼看向身邊伺候的小廝二祿，“哪兒來的鼓聲？”
小廝二祿也聽到了鼓聲。
這會兒主子開口問他，二祿忙道：“爺，小的也聽到了，像是大門口的鳴冤鼓。
隻是，誰敢來咱們縣衙擊鼓鳴冤啊？不可能啊！”
“你出去看看。”朱福貴吩咐道：“外麵的人是怎麼當差的？”
“是，爺，小的這就去。” 二祿答應著，轉身出了屋子，朝著前麵大門方向跑去。
二祿剛跑到二進院的垂花門處，正巧與跑進來報信的那名衙役撞了個滿懷。
二祿被撞得連連後退，站立不穩，一屁股摔在了台階上。
二祿的後腰磕在了台階上，疼得他齜牙咧嘴，一個勁兒地哎喲哎喲地呼痛。
而來報信的那名衙役則是直接向後摔了個四仰八叉！
倒在地上的衙役一看，自己撞倒了縣令大人麵前的紅人，也顧不上自己摔得疼不疼了，忙掙紮著，撐著地站了起來，捂著屁股，一瘸一拐地過去，將二祿扶了起來。
衙役的嘴裏一連串地賠著不是，“哎呦，祿爺，對不住！對不住！小的不是有意的，是大門口好像出了大事兒，小的是趕著進來稟報縣令大人的。”
二祿被突然撞倒在地，腰上也是絲拉拉地疼。
他剛要發火兒， 想著踹那名衙役幾腳，罵他幾句出出氣。
一聽他說大門口兒好像出了大事，自己的火氣也隻能先壓一壓了。
二祿恨恨地瞪了那名衙役一眼，由他攙扶著轉過身，又走回了後院，一起去見縣令朱福貴。
兩人也是走得急，一路急行地跑回來見朱福貴。