“怎麼了？”
葉連翹瞧出那丫頭臉色不對，心頭便打了個突，將手中書撂下，自桌邊站起身，兩步邁到她跟前。
“難道大夫人用了烏發油和展皺膏之後，有什麼問題？”
“我說不好。”
小丫頭愁眉苦臉地搖了搖頭：“現在也不知，究竟和那兩樣東西有沒有關係，總之，大夫人的情況不大好……是四公子打發我來的，葉姑娘你要是得空，這就隨我去吧。”
葉連翹下意識地皺了一下眉。
連發生了何事都不肯說清楚，這是明擺著非要拽上她走這一趟不可了。
她連推也沒法兒推，誰讓對方是這鬆年堂的正經東家？
“好，我隨你去，你稍等。”
既然今兒這一遭是不得不走，她也就索性不多想了，回頭清晰而快速地吩咐道：“平安跟著我一塊兒去，元冬在鋪子裏守著，順便麻煩你替我看顧我妹子。眼下不知大夫人是甚麼情況，我亦把不準得耽擱到幾時，若是申時還不見我回來，就讓她先跟我哥回月霞村。”
一邊說，一邊看了丁香一眼，小姑娘立刻乖覺懂事地緊抿著嘴點了點頭。
元冬也曉得，葉連翹之所以將她留下來，是因為她嘴皮子伶俐，接人待物更加圓滑的緣故，便也不含糊，連聲應道：“葉姑娘放心，鋪子上的事和丁香妹子都交給我，倘若來了客，我自會敷衍。”
那一頭，平安雖是不語，卻已手腳麻利地收拾好了要隨身攜帶的物事，默默地站在了葉連翹身邊。
“咱們這就走吧，出去的時候，順便跟薑掌櫃交代一聲。”
葉連翹深吸一口氣，壓抑住心中陡然騰起的那股子莫名其妙的不安感，抬腳率先走了出去。
……
蘇家老宅在清南縣城的最南邊，遠離鬧市，順著大道往南城門走，朝右手邊的岔路一拐，再行半裏地便是。
宅子背後倚著一整片幽靜密實的林子，前邊兒是一個寬闊的活水塘。臨近入夏，水漸漸漲了起來，漫到岸邊的青石地板上，四周的花草樹木，仿佛都沾染了些許潮濕。
蘇大夫人的丫頭領著葉連翹和平安兩個，從東邊的側門進了宅子，迎麵撲過來一陣凜冽的冷意。
這青磚黛瓦、高牆深院的老宅著實有些年頭了，縱使下人們打理得再好，院牆高處也難免有些許斑駁。據說，直到現在，蘇氏一族的大部分旁支仍舊在這裏居住，想來人應當是不會少，然而整座大宅裏卻非常安靜，一個院落套著另一個院落，每間院門皆是緊閉，透不出半點聲響，就連丫頭和小廝們走動時，也都是輕輕的，仿佛深怕驚擾了誰。
葉連翹領著平安，隨那丫頭繞過照壁，沿著彎曲的窄廊往深處而去，所到之處草木森森，地麵上潑了水，四下裏濕漉漉。宅子太大，窄廊又曲折綿長，沒走兩步便迷了方向，隻覺得到處都一模一樣，叫人心中沒來由地有些緊張。她往周圍張了張，再回頭時，就見那丫頭已走到前邊去了，忙不迭地趕上，緊緊跟在後頭。
不知走了多久，穿過天井，那丫頭終於停了下來。
“夫人就在屋裏。”
她轉身指了指麵前的三間大房，引著葉連翹推門走了進去。
室內陳列得並不華麗，反而很是素淨簡單，飄散著一股似曾相識的香味。南邊擺著一張雕花拔步床，見葉連翹與丫頭進來了，便立刻有使女上前去撩開帳子，低低道：“夫人，葉姑娘來了。”
“連翹……”
蘇大夫人那有些虛弱的呼喚聲響了起來。
自打進了這大宅，葉連翹便覺哪哪兒都不得勁，此刻再聽見這聲低喚，後背上更是登時起了一層雞皮疙瘩，咬了咬唇，走上前去。
蘇大夫人半倚在雕花大床上，許是聽見腳步聲，馬上伸出一隻手來。
“連翹，你來替我瞧瞧，這究竟是怎麼回事？”
葉連翹忙接住她的手，垂眼在她臉上細看了看。
其實，真要說起來，這蘇大夫人的臉色並不十分難看，既不顯得蒼白，也沒有冒冷汗之類的情況，連發鬢也是一絲不亂，偏生整個人看上去有氣無力，就像連吸口氣都費勁兒一般。
“您究竟哪裏不舒服？昨兒便聽說您病了，可有請郎中來問診？”
“你坐呀。”
蘇大夫人拍了拍床沿兒，緊接著便是一聲長歎：“我估摸著，多半是因為我久未回清南縣，對這邊的天氣有些不慣，剛回來兩天，便覺得身上乏力得緊。其實不是甚麼大病，飯也吃得下，覺也睡得香，就是每日裏懶怠動換，本來是特地回來瞧暮春景致的，誰成想，倒成天在床上躺著了。”