活水塘裏，水波一漾一漾往岸邊推，冷不丁潑到人的腳麵上，便立刻是一片濕涼。
葉連翹忙不迭地拉著平安往後退了退，滿麵不可置信地偏頭盯住她：“這事兒……你怎麼會知道？”
“沒來鬆年堂以前，我在城裏另外一間藥鋪幹活兒，專管曬藥、分揀藥材。”
平安倒顯得很是平靜，滿臉嚴肅，一板一眼地道：“這話我也是聽鋪子裏人議論才曉得的，應當不是假話。聽鋪子上的人說，蘇家長房——也就是蘇大老爺和蘇大夫人這這一房多年無子，為了家業，便將他三弟的二兒子過繼了來，族裏行四，城裏人便稱他為‘蘇四公子’。”
她這一番話說得平靜無波，葉連翹卻聽得是目瞪口呆。
怨不得當初衛策讓她去了鬆年堂之後不要瞎摻和，這大門大戶之中的關係，還真是複雜得緊！蘇四公子不是大夫人的親生子，既如此，他們之間生疏一些，也便很正常了吧？
隻不過……既然蘇家大老爺是為了繼承家業著想，才特特將蘇四公子過繼了去，那便更應該將他留在身邊培養才對啊，卻為何舉家搬去府城，獨獨將他一人丟在老家？
會不會……
她忽然覺得有點緊張，抿了抿唇角，試探著道：“大夫人是不能生育，還是……”
“不是。”
平安仍舊沒有絲毫表情，雙眼盯著水麵：“之前大夫人連著生了三個女兒，偏生就是沒有一個兒子，眼瞧著年紀愈來愈大，便少不得心焦起來，這才慌慌地過繼了四公子，聽人說，還很是挑選了一陣兒，覺得四公子人聰明，性子也好，像是個能成大事的，才看中了他，當時，四公子才六歲。誰成想，第二年大夫人便再度有孕，三年裏，竟陸續生下兩位小公子。”
說到這裏，平安便停了停：“城裏人都說，四公子是個命裏帶福的，隻是這福氣，一股腦兒地全給了蘇家長房，自個兒卻是半點也不剩了。”
葉連翹一時語塞。
若事情真如平安所言，蘇時煥因何留在清南縣城，就有法兒解釋了。過繼來的兒子再好，也不及自己生的娃兒親不是？蘇大夫人那麼快就誕下兩位小公子，可以想見，蘇時煥的處境該有多尷尬！
蘇時煥那人，瞧著性子和善，成日言笑晏晏，也不拿架子，仿佛很好相處似的，卻始終像是個站在霧氣裏的影子，壓根兒讓人瞧不清，看不透。他的這種境遇，擱在誰身上隻怕都無法泰然處之，保不齊還會心生怨恨，縱使他性格好，難道就能當做甚麼都沒發生？
蘇大夫人的狀況，無論是郎中還是葉連翹自己，都摸不著頭腦，尋不到因由，但……
一個自小便熟讀醫藥書、見識廣博的人，若想做點什麼手腳，隻怕並不難吧？
葉連翹背後倏地起了一層密密匝匝地白毛汗，手腳皆是冰涼。她知道自己的猜測毫無根據，然而腦子裏一旦生出某種想法來，那念頭就會像個鬼影一般盤桓不去，怎麼趕也趕不走了。
“葉姑娘？”
見葉連翹許久沒說話，平安便回過頭來，淡淡地叫了一聲：“看天色，馬上就是申時了，咱還要不要回鬆年堂一趟？”
“啊……”
葉連翹回過神來，使勁搖搖頭，將腦子裏亂七八糟的念頭趕得遠遠兒的，想了想道：“就不回了吧？這會子回去該是正撞上打烊，想來鋪子裏也沒什麼事了，你回家吧，這裏離南城門不遠，我去那裏等我哥和我妹子，就好一起回月霞村。”
“行。”
平安答應一聲，同她告了別，轉身往城裏而去。
葉連翹也不願意在蘇家老宅外久待，抬腳一溜小跑往城裏奔，從岔道上了大路，行至南城門前，在路邊站了下來。
每日裏一早一晚，是城門口最為擁擠的時候，挑著擔子的貨郎、趕著大車的行商，以及大包小包的男男女女，行色匆匆地魚貫出入，大大小小的說話聲彙集在一處，顯得分外嘈雜。
路邊的小吃攤子，火已經升了起來，碩大的蒸籠熱氣騰騰，從裏麵散發出不知名的香味，攤主敞著喉嚨賣勁兒吆喝。
“鵪鶉餶飿兒羊脂餅，澄沙團子灌肺腸咧……”
沒來由地讓人覺得親切，暖烘烘的。
葉連翹盡力讓自己不去想下午發生的事，專心致誌地張望路邊眾生相，瞧見有人去攤子上買吃食，攤主用油紙包了一大包澄沙團子，嘴角就彎了起來。
最近這一向，大抵是曉得家中比從前寬裕些，小丁香對“吃”的需求明顯增多，每天兄妹三個從這裏出城，她總會扭著葉冬葵的衣襟賴上半天，不給她買點吃食糊弄住嘴，她就死也不肯走，還滿嘴裏威脅“不買就坐在地下哭”——不知道今天，她又打算吃點什麼？