這番話，說實在的，萬氏講得也很別扭。
自家兒子的終身大事，她這當娘的幫著張羅，自然不在話下，奔波籌謀，即便是勞累些，或是需要塌下麵皮說兩句好聽的，她也甘之如飴，心裏受用得緊——隻是，對麵坐著的秦氏，是個不過二十左右的年輕女人，這便難免讓她覺得有些不自在。
倘若葉連翹三兄妹的親娘還在，大家年紀相仿，想法也都相去不遠，許多話說起來就能容易許多，然而眼下，這秦氏乃是葉謙的填房，這樣年紀輕輕的，壓根兒沒經過事兒，她能懂得甚麼！
如果不是衛策忽然定下了要去府城衙門裏當差，這事兒原本用不著如此著急的……
萬氏滿心裏覺得尷尬，捧著那茶碗一口接一口地往下吞，那邊廂，秦氏雖是一臉鎮定和煦，心下卻也有些猶疑。
葉連翹的事，她和葉謙閑來關著門，議論過也不是一回兩回了。
葉謙話裏話外稱自家閨女不知分寸，與那衛策行得太近，假使私下裏出了什麼事，將來便要惹人笑柄，實際上說白了，還是沒瞧上衛策那個人，嫌他雖平日裏威風凜凜，人人見了都怕，卻到底隻是個“役”，拖著個寡母，名聲又不好聽，閨女跟了他，將來日子再好隻怕也有限。
至於秦氏自己麼，同葉謙抱的也是********。簡而言之，衛策這樣一個人，結了親，不僅對葉家沒有任何好處，保不齊，將來麻煩事兒還會不少。
他兩公婆一條心，沒花甚麼工夫商量，便決定，趁早覓一戶靠譜的人家把葉連翹嫁了是正理，省得他兩個相處越久，往後掰也掰不開。
明明已經是板上釘釘，然而現在，事情卻忽然起了變化。
那衛策現下要去府城衙門當差了，不啻於給他自個兒謀了份前程，來日若真個當上府衙裏的總捕頭，那麼葉連翹隨了他，便也算不虧？
一切好像又有了餘地了。
片刻之下，秦氏心裏也沒個準主意，更不知葉謙的想法會否生變，想了想，便抬頭笑著對萬氏道：“嫂子此番回來，預備在清南縣留多久？什麼時候同策小子一塊兒去府城？”
明明是在商量兒女的親事，她一開口，問的話卻全不相幹，萬氏心裏犯嘀咕，卻仍是含笑道：“我策兒身上的傷還沒好利落，知府老爺說了，讓他且安心休養，將縣衙門裏那些個事情交代清楚之後，八月底再往府城去不遲。”
“哦，那還有半個來月呢。”
秦氏笑得愈發溫柔：“策小子那孩子，我慣來瞧著很好，人長得英武，也有本事，此番到府城當差，那可真就是奔著大前程去了！嫂子喜歡我家連翹，我是既意外，心裏又覺得替她高興，可……”
說到這裏，她便頓了頓，似有點為難地垂下眼皮：“嫂子也曉得，我嫁了我們當家的，不過才半年多，說是連翹他們三個的後娘，可……唉，誰不知道這天下間，後娘最難當？許多事，我是不敢也沒法兒做決定，少不得要跟我們當家的討個主意才是呢。”
叨咕了一大通，實則相當於一個字也沒說。
萬氏被她繞得腦殼疼，揉了揉太陽穴，勉強笑道：“是，這等大事，自是要同葉郎中商量清楚才對。我之所以同妹子你提，也不過是圖個女人間好說話，若是讓你當下便答複我，那就真個是我不懂事，白活了這麼大歲數了。我今兒腆著臉同妹子你說了這些，轉頭你可別笑話我才是——總之，這事兒若是能成，將來我必定把連翹當親閨女看待，妹子……同葉郎中隻管商量，好歹給我個信兒，我盼著呢。”
秦氏自是連連應了，兩人便三言兩語的將話題扯開去，說了些不關緊要的閑雜事體，萬氏也就起身告辭，上萬安慶家走了一趟，也送了些月餅與他家，這才七上八下地回了城。
這晚，葉家逼仄的小房子，葉謙和秦氏住的裏間，油燈一直到後半夜才熄滅。
葉連翹睡在自己和小丁香的那間屋裏，都能聽到老爹和後娘兩個咭咭噥噥的說話聲，隻是究竟在嘀咕些甚麼，卻是半點聽不清。
隔日便是中秋，葉謙照舊早早地去了彰義橋的醫館，秦氏卻是破天荒地沒隨他去，留在家中張羅過節的大小雜事。
葉冬葵給人蓋新宅，正是最忙活的時候，自是不得休息，天剛亮便出了門，葉連翹去鬆年堂做事，卻是不用出門太早，慢悠慢悠地將自己拾掇利落，見秦氏正在外間桌上忙活，便同她打了聲招呼，正抬腳往外走，卻被她給一把拽住了。
“連翹，有事同你說。”
秦氏拉住了葉連翹的手腕子，忽又想起來什麼，忙不迭地撒開了，笑道：“喲，我一手都是麵粉，沾了你一袖子！”