葉謙驀地一怔，不由自主地抬眼仔細看了看那擺明了沒好氣的葉冬葵，然後再轉臉瞧瞧一旁咬著筷子睜大眼睛望著他們的小丁香，不知怎地，心裏突然就產生了一種感覺。
此番他領著秦氏回來，他的三個兒女，仿佛都與從前不大一樣了。
葉連翹自不必多說，同以前那個柔柔順順、哪怕在家裏也不敢多說一句話的姑娘相比，她簡直像是壓根兒換了個人；
小丁香倒仍舊是那副孩子氣的模樣，天真爛漫，喜歡成天粘著他，可若仔細觀察，便會輕易發現，她再不是從前那個遇上一點子事便要哭鼻子的小丫頭片子，看起來，她長大了不少，與同齡的孩子們站在一處，她顯然要鎮定也成熟許多；
至於葉冬葵麼……
葉謙在心裏歎了口氣。
這已經數不清是第幾回，他的大兒子在他麵前，同他絲毫不肯相讓地分辯了。他們父子之間似乎生分了不少，某些時候，他甚至會覺得，三個兒女單獨湊在一處時，才更像是一家人。
可是……他隻不過是離開了一年多而已，變化怎麼會這麼大？
若擱在平常，被葉冬葵用這樣的態度對待，葉謙大概一定會疾言厲色地出聲訓斥，然而現在，他陡然間有點不知說什麼才好，停頓了好一會兒，語氣就緩了下來。
“行了，二丫頭既然不舒服，那便由得她歇著吧，回頭吃完了飯，我去給她探個脈象——最近天氣冷熱變化大，本就容易生病，雖不見得是甚麼大症候，總歸還是謹慎一點的好。”
與其說是在小事化無，倒不如說，他是在給自己下台階。
葉冬葵原本沒打算就此偃旗息鼓，還想趁著這股子勁兒再多說兩句來著，嘴張了又張，好歹記起了適才葉連翹反複同他叮囑的那些話，咬咬牙，將滿肚子的牢騷又吞了回去。
方才葉連翹在房中，將事情始末一絲不漏地同他說了一遍，他才曉得，原來馬二嬸這段時間往葉家跑得這樣勤，除了是在給他張羅婚事之外，同時也忙著給葉連翹說親——這當然是葉謙和秦氏主動托付的，他也說不出究竟有什麼不妥，但心裏就是覺得不是味兒。
自家老爹，認為閨女與某個男人走得太近，便二話不說，著急忙慌地要把她嫁出去了，這叫個啥？他這妹妹，是同他一起吃過不少苦的，不管別人怎麼想，反正誰若是想委屈他妹子了事，在他這兒，就決計不答應！
葉冬葵反複給自己做著心理建設，不停地告訴自己，今天過節，即便是要同葉謙嚷嚷起來，也不該選現在。連著深吸了好幾口氣，再度將筷子扶了起來。
“我妹也沒大事，就是覺得累，說是今天從早上起就沒閑下來過。”
他勉強衝葉謙笑了一下：“咱清南縣的人都這樣，一到過年過節就喜歡往藥鋪裏鑽，鬆年堂的東家和掌櫃能賺錢，心裏頭自是高興，可苦了幹活兒的人了。爹你也別擔心，我估摸，讓我妹好生歇一晚，明日早間也就又活泛了……咱吃飯吧，我都餓壞了。”
說罷，從那鹹菜蒸肉的碗裏搛了塊瘦肉給小丁香，然後便把臉整個兒埋進了飯碗裏。
……
葉連翹一個人在房中悶了整晚，桌上擱著的三兩種藥材都快要被她徒手搓成末子。
黃昏時，她在衛策麵前撂了狠話，明明白白地告訴他自己“不願意”，雖說是氣話，卻也不完全違心。
衛策這人自是不差的，幫了她們兄妹不少，也曾有過讓她心中猛然一跳的時候，可他那脾氣性子，委實讓她覺得頭疼。
無可否認，他那人的確很有男子氣概，同他在一處，會使人覺得格外踏實安全，永遠不用擔心會受旁人欺負——他不欺負旁人都算好的了，可這樣的人，若是在一塊兒過日子……還不跟他慪氣慪到死？那可是一輩子啊，光想想都讓人膽寒好麼？
……至少是現在，她還沒考慮清楚，而這沒考慮清楚的事，當然不能輕易下結論。
於是，等秦氏再度似是而非地前來試探時，她便將自己的意思明明白白說了出來。
“衛策哥和我哥是發小兒，爹和秦姨沒回來的時候，我們遇上不少麻煩，得虧衛策哥幫忙才算過了關，後來，他衙門裏遇上了難題，正巧我能幫得上，便也多少出了點力。”
她含笑對秦氏道：“我們兄妹平素也沒幾個朋友，再加上經曆了這些事，便漸漸與他走得近了些，是我沒把握好分寸，讓爹和秦姨擔心了。如今我那美容養顏的買賣剛算是有了些起色，我正滿腔熱情呢，旁的事，我暫且都想擱到一旁——我爹便是個醉心醫術的人，為了行醫，什麼也都能不管不顧，我是他親閨女，自然性子像他，況且，我如今年紀也不算大，這事便緩一緩可好？”