秦氏這話倒真正沒作假。
自打得知她有孕之後，葉謙便將她的一舉一動看得甚為緊要。平日裏在月霞村走動走動，自然是無礙的，畢竟街裏街坊都是熟人，秦氏即便是走到哪兒覺得累了，也會有熱心人將她送回家，出不了紕漏。
但那清南縣城，可就不一樣了。
平日城裏人就不少，眼下臨近除夕，更是到處烏泱泱的，仿佛附近十裏八鄉的人，都恨不得一股腦兒湧到城裏置辦年貨。人多馬多車也多，秦氏現下這情形，給磕了碰了可怎麼好？葉謙實實放不下心，隔三差五地便要叮囑她一句，讓她莫要往城裏去，即便有什麼事，也都交給兩個大點的孩子去辦就好。
葉連翹與葉謙沒什麼感情，瞧見他如此緊張，也不過在心頭笑他小題大做，又或者暗地裏猜測，不知當初葉冬葵出生時，葉謙又是怎樣的境況。她並不介意自己多做些事，但問題是，連著將近一月如陀螺一般轉個不休，她是真覺得有點吃不消了。
現在也是這樣，她才剛剛回到家，連口水也沒來得及喝，秦氏張嘴便提那買年貨的事，她實在是……
葉連翹幫著秦氏從醃菜缸裏揀出兩顆白菜，小心翼翼瀝幹湯水，放進手邊的竹筐裏，回頭衝秦氏一笑：“鬆年堂裏，大夥兒都沒走，我也不好意思自己先離開，再說，我爹不是也還沒回來嗎？我趕著回來做晚飯，都沒往醫館去……”
“你爹不一樣的。”
秦氏抿唇笑道：“咱家的醫館，他是東家，又是唯一的郎中，每掙一文錢都是自個兒的，當然得多上些心。你一個姑娘家，替鬆年堂辛苦大半年，賺了不少，明兒都放假了，今日就算是早走一兩個時辰，想必他們也說不出什麼。”
她說的這話，葉連翹不愛聽，卻也不想跟她爭辯，隻抿了一下嘴角，將那兩顆醃白菜端進了灶房，回身見秦氏也慢吞吞跟了進來，便軟聲道：“那年貨的事，咱們現在張羅，怕是有點晚了吧？這一向我委實有點忙不過，其實早兩日，秦姨你就該開張單子出來，讓我哥照著去把東西一樣樣置辦回來，未必非得我……”
話還沒說完，秦氏便嘴角往下一扁，搖了搖頭。
“得了，這買年貨的事，又瑣碎又麻煩，男人沒耐性，是辦不來的。回頭若是一大意，漏了什麼，便還得再跑一趟，豈不反而更加麻煩。說不得，連翹，我也曉得你最近辛苦勞累，可你爹不許我往城裏去，便隻能由你走一遭了，讓冬葵陪你一同去，幫著搬搬抬抬， 可好？”
葉連翹正在切那白菜幫，聞言手上動作便是一滯。
她有一種感覺，這秦氏，從前是個最麻利能幹的人，然而自從得知自己懷上孩子之後，整個人便仿佛變得嬌滴滴起來。
這當然沒錯，事實上，在葉連翹看來，女子有孕之時，本來就更需要被好生照顧和嗬護，再怎麼柔弱都是應分的，十分理所當然。
隻不過，撒嬌這種事，在自家夫君麵前怎麼做都行，當著三個繼子繼女也如此嬌怯怯，恐怕……不大合適吧？
房後傳來叮叮當當的敲打聲。
與葉冬葵一塊兒幹過活兒的那幾位匠人非常實誠，做事半點不惜力，已過了申時了，兀自在那兒忙活著，說穿了，就是賣葉冬葵麵子，想早點幫他將這用來成親的房子修葺得妥妥當當。
那沉悶的敲牆動靜仍舊未停，震得整個葉家房子都仿佛跟著抖了三抖，秦氏的眉頭立刻輕輕擰了一下。
葉連翹把她的神情盡收眼底，在心裏歎了口氣，含笑道：“我去同那幾位大哥說一聲，請他們今日歇息了。過了明天，他們也該回家預備著過年了，我想著，這一向他們委實辛苦，明兒咱們也該張羅幾道像樣的酒菜，請他們一請。那修葺的活兒幹了一半兒了，明天就按咱們之前說好的，先把三成工錢付給他們——人家雖不指望著咱們這點子小油水過年，總歸手頭寬裕些不會錯。”
說罷，也不管秦氏是什麼反應，抬腳便往房後去。走了兩步，覺著腰間有些硌得慌，伸手一摸，才省起那瓷瓶盛裝的透肌香身五香丸還掖在那裏，順手拿出來往桌上一擱，然後便走了出去。
……
葉冬葵一直在房後陪著那幾位匠人一起幹活兒，擺弄木頭原是他興趣，一做起來便不知時日，直到看見葉連翹笑嘻嘻地走進來，才知道天色已然不早，忙同那幾個大哥寒暄兩句，樂嗬嗬地請他們明日來吃酒，然後與葉連翹一塊兒往前邊兒去。
兩人也不過說些閑話，商量著過了明天便去城裏采辦年貨，一腳踏入屋內，便見葉謙不知何時回來了，正扶著秦氏往椅子裏坐，那秦氏手裏，握著葉連翹剛剛帶回來的小瓷瓶。