夜幕降臨，葉冬葵他們新搬入的大院子燈火通明。
前院裏，五六張寬大桌子並在一處，已擺好四五碟冷盆，廚下煎炒烹炸的動靜不斷，飯菜熱騰騰的香氣，一陣陣地往外飄，前後繚繞，引人垂涎。
葉連翹跟在葉冬葵身後，才將將踏進院子，就覺那濃鬱香味迎麵撲過來，不由得笑起來：“哪位嫂子的手藝這樣好？”
話音未落，就見那吳彩雀拎著鍋鏟從灶房裏探出個腦袋來。
“哦，原來是我自己的嫂子。”
葉連翹笑容拉大兩分，衝她點點頭。
葉冬葵等五六戶匠人，搬來府城有段日子了，住的房子固然老舊，於他們而言，卻是個新的安家之所，這暖宅的工夫，萬萬不可少。下晌臨近申時那會兒，葉冬葵便找到不老堂去，高高興興，將葉連翹拽了來。
“我已把大娘先請去院子裏了，這會子，便是專門來接你的。”
他樂樂嗬嗬地道：“也不講甚麼正經規矩，就是大夥兒一起湊個趣，備禮什麼的一概免了。我們住的這房子，多虧你和阿策兩個幫忙打聽，幾位匠人大哥，都催著讓我來請你們，咱一塊兒熱熱鬧鬧地吃一頓，也算給我們這新家添點人氣不是？”
這是好事，葉連翹當然不會推，雖然手頭還有些煩心事，卻仍舊是痛痛快快地隨了葉冬葵來。進了門，照例與那些匠人的女眷孩子們說笑一番，又被吳彩雀扯到灶房裏，瞧了瞧早上專給她燉的那鍋脊髓湯，好容易得了空閑，便走出來找到葉冬葵，將他拉到一邊說話。
“阿策那邊，你可打過招呼了？”
她問道。
“這是自然，我哪兒會忘了他？”
葉冬葵今日興致格外高，嘴裏同葉連翹說著話，還不忘隨手把一旁經過的小孩兒揪到跟前，捏人家的臉頰，胡嚕人家的頭發，一麵笑嗬嗬道：“去接大娘之前，我便先往府衙那邊走了一遭，想法兒尋到跟著阿策的那個小雜役，讓他幫忙同阿策說一聲，離了衙門之後莫回家，直接往這邊來就行。不過聽夏生說，他仿佛有點忙？隻怕會耽擱得晚一些。”
“嗯，沒關係，咱們不用等他，隻管先吃就好。”
葉連翹抿唇點了一下頭。
下午，她並未對那夫妻倆多加盤問，問明他們的確是受指使前來鬧事添堵的，便把人轉手交給了衛策，一應事宜皆由他處理。也不知他會用什麼法子招待那兩人，不過，以他的本事，現下多半已經將那夫妻倆知道的事，都掏了個盡了。
有人找她的晦氣，結果事兒卻沒成，著急的該是對方，她有什麼好發愁？
她心裏平靜得很，眼見離開席還有一陣，灶房裏又用不著她幫忙，聽說萬氏在後院，便慢慢悠悠地也繞了過去，果然看見她那婆婆與兩個二十餘歲的婦人站在一棵樹下，四周黑燈瞎火，她們似是渾然不覺，咭咭噥噥，說得十分興頭。
“娘。”
葉連翹喚了萬氏一聲，小心翼翼走到她身後，同那兩個婦人相互見過，就笑嘻嘻道：“我在院子裏繞了一圈，原來您在這兒，該不會是又在同人說您的花花草草了吧？”
“還真給你猜著了。”
萬氏忙一把挽住她，也笑容滿麵道：“你這兩個嫂子說，這院子恁樣大，什麼都沒有，顯得光禿禿的，從冬葵那兒聽說我愛捯飭花草，便來同我打聽一二。你瞧瞧，這後院裏，除了這棵樹，真個甚麼都沒了，合該種點啥才好看呐！”
說著，她便又回頭對那兩個婦人道：“天色黑，我看得不分明，要是沒錯兒的話，這樹應當叫做‘餅子榴’，開出來的花火紅似火，煞是好看，隻是不怎麼結果。你們要想院子裏漂亮些，這樹可一定得照看好，再買些旁的花苗草種回來， 在旁邊零星種上，過些日子你們再瞧，管保這院子就生機蓬勃的招人喜歡了！”
“是，真要謝謝大娘才好。”
兩個婦人含笑連連點頭：“回頭還要問問您這餅子榴該如何照應，我們以前從沒接觸過這個，成日裏張羅全家老小，就夠忙的了。如今跟著男人來到府城，倒覺一下子閑了，他們在外頭找活兒，我們留在家裏，除開張羅大小家事之外，還能倒騰倒騰花草，也挺好。”
說罷，她二人的目光便不約而同落到葉連翹身上：“妹子的身子如今覺得怎麼樣？今晚那飯桌上的各樣菜蔬肉食，都是特意選過的，樣樣你都吃得，隻管放心。”
“哎。”
葉連翹笑著答應一聲：“幾位大哥如今已經開始在城裏找活兒做了？怎麼樣，可有眉目？”
她原想著，雖然人人都說府城這地界機會多，但畢竟葉冬葵他們是初來乍到，人生地不熟，要找活兒，隻怕也沒那麼容易。孰料那兩個婦人卻是眉飛色舞，衝她眨一眨眼，笑容滿麵道：“妹子你別說，還真有了點音訊呢！”