叔叔郗隆，家族裏最有前途的少年，每日要幹農活，晚上還被父親逼著學習。可讀書越多，叔叔越是想不通。高祖郗慮位列三公後，因為忠於漢室導致整個家族牽連，保全性命已是萬幸，家族上升通道全部堵死，可以說比起庶民百裏挑一的逆襲難度還要困難。寒窗苦讀有何用？！隻有枷鎖在田裏種地了此一生的宿命。
越讀書，知識累積越厚，越是拚命掙紮卻越是陷入沼澤深淵的宿命裏。年少聰慧的叔叔，不願意再繼續生活在家族宿命的詛咒裏，走到村口的深井邊，徘徊良久，抬頭望向天邊的月亮，看漆黑的夜空，月亮是如此明亮圓滿。八歲的孩子，嚐夠了人間疾苦，躍身一跳進入井裏，原以為坦然麵對死亡，但身體到深水裏，本能的激烈反應，兩隻胳膊在水裏撲通撲通去找可以抓住的東西，身體慢慢下沉，失去意識。
叔叔竟然看到曹操，時間也回到三十年前。曹操拔出冰冷的倚天劍，空歎：“拔長劍，倚長天。”
曹操自掃打敗袁紹，平定北方後，這段時間發生的一係列事，從未感覺到如此無助。
先是外部，關羽水淹三軍威震華夏，常伴身邊三十年的於禁投降關羽，劉孫聯合再整合一下軍事力量，漢中、荊州、合肥……每個戰略要地都可能掀翻北方安寧的局麵，劉孫繼而一舉問鼎中原。
內部同樣不得安生。國都許昌城，曹操車馬剛行進到皇宮外城，宮人拉住駕馭的韁繩，就在馬停下來的瞬間。二十名死士衝了過來，馬夫當場被砍殺身，身邊護衛僅有許褚一人。曹操驚恐憤怒，把手緊按在倚天劍劍柄上。
虎將許褚撕去身上的衣服，朝死士大喝：“送死的，納命來！”不要命的架勢，竟嚇得死士後退。在頭目的組織下，死士們調整陣型，持刀獵殺許褚。
死士有不怕死的精神，有結實強健的體魄，有以眾欺寡的巨大優勢。可身經百戰的虎將毫不畏懼，死士們用全身力量拿刀劈來，許褚輕鬆躲過，舉起劍來一劃，劃破了一排死士的喉嚨，死士捂住脖子，奈何血流如注，不一會一排倒下。
頭目看到死士們沒有造成實際傷害無謂犧牲，就指揮身邊一名死士撲向許褚。死士直接衝到許諸劍上，然後死死抱住許諸，這時候死士們又湧了上來。
刀砍破許諸的肌膚，卻讓他更加勇猛。許褚大手掰開鎖住自己的肢體，高高舉起環抱他的死士，向死士們扔過去，包圍的缺口打開。
許褚跨一大步，跳起從缺口突破，衝刺到頭目的身邊。頭目還在張嘴驚訝之際，已經被刺了個透心涼，死士頭目不甘地後仰倒地。
頭目被反殺，一下子讓死士們都驚住了，連捅向許褚身上的刀子也變得無力。
許褚也顧不上受傷，拔出刺進胳膊的刀，又退回到曹操馬車前。沒有死士頭目，死士們就像一盤散沙，一群人拿一個許褚沒有辦法，雙方僵持起來。
許褚找準破綻，霎時動若脫兔，猛地跳上車，熟練地駕馭馬車一路狂奔。死士們拔腿就追，可根本追不上，憤怒地像扔標槍一樣把刀飛擲向馬車。
馬車飛奔到丞相府，曹操才把寶劍收回劍鞘。
曹操命人好生照料許褚，帶著護衛軍離開許都，立即趕回鄴城魏王府。星夜回府，馬上召集二十名貼身校尉，秘密嚴查刺殺之事。
三日之內，暗殺涉及名單送到魏王府，名單涉及三百餘名大臣。
曹操看到為首的兩人，念到：“我不負愛卿，愛卿負我，”蹲下低頭苦笑，又一遍遍念著：“周公吐哺，天下歸心……”
第一人是荀彧，曹操的我之蕭何，可以說沒有荀彧穩定後方，就沒有東征烏桓、南下荊襄、西征馬超張魯等等輝煌。兩人惺惺相惜，相互成就。荀彧看出曹操成為魏王以後，已有代漢的不臣之心。曹操覺得荀彧作為知己，了解自己，卻不支持自己，格外失望，送了一個空飯盒，暗示兩人緣分已盡。荀彧馬上讀懂食祿成空，體麵地選擇死亡。
第二個是郗慮。荀彧作為頂級大族的代表人物，郗慮是與之相對的天下寒門第一人。荀彧拒絕成為三公，郗慮成了曹魏集團第二號實權人物，是僅次於丞相曹操的禦史大夫，可謂位高權重，更是曹操過蒙拔擢的心腹。曹操想不通，當年郗慮納投名帖，把命賣給自己。自己唯才是舉求賢，君臣知遇一代佳話，怎麼可能走到今天？！世家大族可以說自己世食漢祿，子孫舉孝廉做官。沒有曹操，用人不拘一格，寒門子弟一點機會都沒有。曹操氣憤到自言自語：“郗慮，你為何而反，你們寒門的出路是我給的，是因為我曹操對你們太好了嗎？！”
郗慮一生為曹操立功無數，到頭來不怕身名俱毀的危險，去支持漢獻帝，皆是因為曹操的濫殺。
曹操命郗慮以犯謀反大逆誅殺伏皇後，在宮殿裏尋找有孕在身的伏皇後，看著跪在地上涕淚橫流的漢獻帝。郗慮看到堂堂一國之君落得如此卑微，伏皇後一介女流的罪名卻是反叛自己的丈夫，跟隨曹操濟世救國的信仰崩塌，這做的是什麼事，董卓也不過如此，茫然地掉下丞相旨意。副手華歆卻不管，令衛士搜尋到躲藏在密道的伏皇後。