葉知雨聞言，先是愕然，繼而皺眉道：“殿下想必是要效法李特，邀買流民之心？然後在流民中拔擢武勇之士，充實軍隊。恕我直言，這樣固然可以得幾百甚至過千的兵士，不過流民本身就是孱弱之人，又是自川東逃難而來，懦弱無用不說，還不是習武壯健之人。招募來了，非得三年五載，不能當精兵使用。”
他見李忱不為所動，前方不遠處的流民卻是驚覺，不少雙眼睛看向自己，隻得在李忱耳邊低聲道：“況且這種事太受人注目，讓流民墾荒還成，入伍當兵則萬萬不可。”
李忱斜他一眼，亦是低聲道：“誰說要讓他們當兵打仗？這些人一個個非老即弱，打仗？他們能耕田就不錯啦！”
說罷，不再管他，信步向前而行。見挨的近的流民漸漸聚攏過來，李忱目視身旁的侍衛，那幾個侍衛領會，立刻高聲叫道：“各人聽了，漢州刺史光王殿下到！”
眾流民早看出這一夥人非富即貴，還有人那天在李忱躲殺郭王二人時曾經遠觀，早就隱隱約約猜到他是誰。此時聽得侍衛們喊將出來，各人無不心驚。當下由幾個年長老者帶頭，數千流民一起跪下，向李忱行禮道：“臣等草民，拜見光王殿下。”
李忱含笑伸手，大聲道：“諸位父老請起。”
雖然他滿臉微笑，雙手虛扶，命各流民起身。不過眾流民卻也不是傻子瞎子，光王那天在州衙門前射殺官員行若無事，一時興起，再射死幾個老百姓，還不似同殺雞屠狗一般輕鬆？
李忱眼見流民們都是一副戰戰兢兢模樣，心中一歎，卻又勉力擠出笑容，召來十餘名流民長者，向他們問道：“爾等都是何方百姓，為什麼不在家中耕田勞作，卻流落至此？不知道朝廷律令，農人是不準隨意離開田產的嗎？”
他適才滿麵笑容，這些人尚且嚇的發抖，此時以質問的語氣相詢，更是無人敢答他的話。各人隻是麵露惶怕之色，眼見李忱等的不奈，卻一個個跪伏在地，碰頭如搗蒜。
李忱無奈，隻得向葉知雨一努嘴，向他道：“你來問！”
葉知雨嘻笑一聲，上前將那些老者一一扶起，向他們道：“不必驚慌，光王隻是憎恨貪官汙吏，其實是最愛百姓的……”
他軟言安慰，又是一副尋常小吏的氣質，這些流民被他以言辭打動，漸漸平複過來。卻又聽他問道：“適才光王殿下詢問，你們為何至漢州，淪落至如此地步？若是家鄉遭了災，為何不稟報官府救濟，竟攜家帶口，逃避至此？”
那些個流民對視一番，終於有人上前答道：“大人，咱們是巂州百姓。流亡至此，並非因受災害。”
“那是為何？”
眾流民起先並不敢言，此時被逼問的狠了，終於狠一狠心，大聲向葉知雨答道：“實因巂州近年來屢次被南昭侵入，燒殺淫掠無所不為，咱們委實受不住了，隻得逃離家鄉，流落至此。”
葉知雨尚且不信，問道：“你們沒有向刺史稟報，川西亦有節度，難道沒有人管麼？”
“知雨，你且過來。”
李忱將葉知雨叫回，向他道：“川西前任節度，你不知道是誰麼？”
“杜元穎！”
“嘿，這下你明白了？”
葉知雨恨恨點頭，向李忱道：“此人刮地皮也罷了，連軍人都不放過。川西鎮兵在成都有團結兵，在大渡河畔亦有防禦使，統統歸此人管轄。自劉辟之後，劍南三川數十年不聞刀兵之聲，此人因此全不顧忌，克扣軍人糧餉以自肥。軍人忍耐不住逃亡的，花名冊上照樣有人，一樣領餉，隻是這些錢財，卻全進了杜大人的荷包。
“不錯！”李忱點頭道，“我已經打探清楚，巂州一帶的兵士早就無法忍耐，隻得仰蠻族以自保。平時出賣情報，換取吃食，蠻人來攻，則以為臂助，順手也搶上一些。如此一來，衛國的軍人反而成了強盜的先鋒，這樣邊境能無事嗎？百姓能不離散流亡麼？”
葉知雨雖然知道此言是實，卻仍是忍不住道：“那杜元穎如此大膽，邊關被南昭騷擾劫掠，他也不聞不問，不上報朝廷？”
“你可當真傻了。南昭隻要沒有攻州陷府，杜元穎管這些百姓的死活做甚。你看，百姓流落各州，他杜元穎卻隻做沒有看到，現下卸任回朝，帶著幾十車的家財回去賄賂宦官，將來放個肥差，又是大撈特撈。”
說到此處，旁人到也罷了，侍立在旁的康承訓卻是氣憤非常。他是長安神策軍將世家，自其曾祖父起，就在朝中曆任神策大將軍，節度使。自從北司的宦官集團開始收受賄賂，使得一些原本無資格任大將或是外放節度的長安商戶竟能搖身一變，成為大唐的節度使，大將軍。而象他這樣的軍人世家，竟然因為沒錢而苦苦等候。
他一時氣憤不過，罵道：“大唐天下，遲早毀在這些債戶節度手裏！”