為了安慰那顆受傷的心，出了成衣鋪子，祝景瀾憋著笑：“走，為兄請你喝酒，滿福樓。就咱們兩個還自在些。”
杜守恒上馬：“喝酒！”
心裏暗罵：傻叉！你以為拒絕的是我？
很快到了年根兒，黃之桐帶著穀雨、清明匆匆忙忙趕到祝家山莊，已經臘月二十二。
從成衣鋪子給家裏每個女性都帶了一身衣裳作為禮物，告知大家是手帕交送她的。
男性沒有，也沒提起為何沒有，家裏人都心知肚明也不敢吱聲。
年前窯場總共結了四個月的貨款，共計一千二百四十兩銀子，按照之前自己的盤算，窯場的盈利她要交給馮夫人二百一十二兩。
當黃之桐把銀子給馮夫人的時候，馮夫人卻是怎麼都不肯收下：“好孩子，你為這個家付出的已經夠多的。山頭那裏也是你的辛勞，給家裏掙了不少錢了。
窯場是你自己在操持，掙的銀子你自己留著。有了銀子，咱身板也硬了不是。”
黃之桐拗不過她，留了五十兩零錢算是孝順長輩。
照這樣算下來，窯場到目前為止投入了三千多兩，明年九個月大概就能收回成本。
可是成衣鋪子投入了七十兩，才回籠了十四兩，還有一戶宅子花了三百兩，勞工月錢，過年紅包，加上平日自己開銷。
唉，黃之桐歎口氣，父親那裏想要還清贈予，任重而道遠啊。
可眼前的日子還要過，她作為祝家的長媳，很快投入到角色中，陪莊子裏人過了一個小年。
接著就是準備年貨；代表馮夫人走一趟固州的親戚；給二夫人上墳。
離開太久，本以為有些事情黃之桐插不上手，可以躲清閑，但是這家裏幹活的人少，吃現成飯的人多，弄的黃之桐不得不親自動手，每日裏便也忙忙碌碌。
祝景瀾是在臘月二十九到莊子的。
工地在小年夜就停了工，正月十六才上工，普通的勞工都回家或者自行安排，但流放的人依然住在工棚裏，要看管的。所以他隻能離開幾天時間。
彼時黃之桐正挽著袖子在廚房幫忙，外麵有人稟告：“少夫人，大爺回來了。”
黃之桐心裏嘀咕“回來就回來，非要告訴我幹嘛。”在老媽媽們的催促下，還是放下手中的漏勺出了廚房。
後麵穀雨提醒：“少夫人，要不回房換身衣裳？”
“不用，去去就來。”黃之桐果斷拒絕，那多麻煩，又不是迎接他之後，手裏的活就不用幹了。
出了廚房的門，就見到這個不喜歸家的男人，風塵仆仆的站在院子裏，似乎正在等她迎接。
黃之桐隻是硬著頭皮上前道：“夫君回來了，夫君辛苦了。”
“嗯。”祝景瀾隻給她這一個字，打量著她，一身半舊的衣裳，身上還係著個圍裙，頭上包著頭巾，衣袖高高挽起。
又是一副模樣。
這個黃氏女啊，真會給他變戲法！
半晌才道：“你這是？”
黃之桐見他目光不停的打量自己的衣著，心中冷笑，又嫌醜了！