暮春的夜晚，星漢燦爛。天上一輪明月，不是中秋，勝似中秋。在縣一中這個貧困縣的最高學府裏，寒窗苦讀的學生們沒有坐在教室裏瘋狂地刷題，而是在灰塵滿地的操場上揮汗如雨。
這是本縣最高學府——縣一中，學生三千名，教職工四五百人，卻苦操場久矣。天幹則枯黃的灰塵隨風飛揚，天雨則泥濘難走，遇到陰雨連綿的日子，久坐桌前的同學們一個個腰酸背痛，好想到操場上走動幾圈啊，不消說，那一周的體育課隻能用來上自習了，真是鬱悶呢。
這年，校黨委班子在多次向縣教委申請無果後，做了一個決定：自己動手，鋪就一個漂亮的操場。沒有錢，師生們集體捐款，多則兩塊，少則兩毛，都算為學校出了一份力。沒有人力，十七八歲的大姑娘小夥子正是全身有力沒處使的年紀，搞幾次勤工儉學，這勞力問題也解決了。不會測量，沒關係，數學老師批改完作業，都到操場上去，測量，施工；物化老師都到操場上監工去；文科老師不但負責吟詩作對，還要寫出幾篇氣吞山河的錦繡文章來歌頌這一偉大壯舉。玉樹臨風的語文老師在校報上寫道：我們一高，遇到問題沒有等靠要，也沒有把問題上交給領導，而是想方設法自己解決問題，譜寫了一首昂揚奮進的歌曲。
萬事俱備，說幹就幹。一個班七十名學生，四五個人一個小組，有人用筐子抬，有人用麻袋扛，還有人從家裏拉來架子車，把操場這邊的泥土運到200米外的另一邊。各個班主任去校方領了任務。每個小組的組長又從班主任那裏領來了任務，剩下的就是挽起褲管，擼起袖子，酣暢淋漓地幹吧。早幹完，早回教室學習。
農村姑娘莊思月有幸和勤勞能幹的徐佩雲分在一個小組，另外三個男生來自縣城，莊思月目測劉偉麻杆一樣的大長腿，肯定不會幹農活，不由得心裏叫苦；李強強個子矮小，是個油嘴滑舌的滑稽演員；還有一個身材敦實的朱一凡，給人一種踏實的感覺。果然，朱一凡把姐姐用來賣水果的車子偷偷拉過來，還帶了鐵鍬、筐子和扁擔，看來這個城裏娃不但會學習，還會勞動呢。
朱一凡身穿灰藍色家常衣服，一看就是哥哥們穿剩下的，他躬身拉著架子車，脖子上掛一條灰色的毛巾，跟個小號農民似的。在勞動開始之前，他作為勞動小組長，向同學們發表了簡短的演說：
同學們，咱們小組的任務大約有八車子就拉完了，咱們拉完2車歇十分鍾，十分鍾內，我們輪流講故事，說笑話，唱歌也行，我們勞動和休息兼顧，可行？
五個人異口同聲都說好。
那就甩開胳膊開幹吧！
莊思月負責抓住車轅，徐佩雲和三個男生負責鏟土裝土，不到五分鍾，劉偉已經瘦臉通紅，額頭上冒了細細一層汗。莊思月微笑著走過來：劉偉同學，你幫我控製一下車轅，我來裝土吧，我是農村人，我會裝，還會鏟。
劉偉不好意思地和她換了工。現在剩下兩女兩男，賣力地鏟土。
土裝滿了車子，朱一凡駕著車轅，兩個男生左右推，一個女生後邊推，一個女生原地照看工具，很快，兩車土已經運完。
下麵開始講故事了。大家思來想去不知道講什麼最適合，正在扭捏的時候，朱一凡朗聲道：我們第一個話題就講紅色故事吧，這是學霸劉偉最擅長的。我們鼓掌讓劉偉先講。
劉偉站起來：好吧，今天我拋磚引玉，就講一個羅瑞卿的故事吧。大家微笑著聽著，緊接著李強強講了賀龍元帥的故事，莊思月講了彭德懷的少年故事，徐佩雲講了朱德的故事，最後，朱一凡講了鄧小平的三起三落。
莊思月欽佩地問：“你們講的故事我怎麼沒聽過呢？”
朱一凡笑著說：“這是劉偉的父親訂的《紅色博覽》上麵的逸聞趣事，都是曆史課本上不會出現的，你可以用來佐證曆史書，它非常有趣，有點像野史。”
聽著朱一凡帶著磁性的聲音，莊思月希望他能多講一會兒。
在接下來的勞動中，朱一凡撅著屁股又鏟又撞，莊思月和徐佩雲心疼他過於賣力，不由得加快了鏟土的速度。劉偉和李強強一邊鏟土一邊聊天，莊思月知道他們不習慣幹體力活，盡量自己多幹一些。