一九五九年十二月，亞利桑那州一位叫做“CH Marck Jr”的學者，向美國中央情報局裏的某位高層人員寄出了一封神秘的信件，他在信裏描述了一起海難事件，並對收信人說到，“去年三月的時候，我曾經向您寄出了一封類似的信件，裏麵提到了很多關於船隻失蹤的消息，在今天的來信裏我想告訴您一些我最新的發現，不知道您是否認為，在我今天描述的事件裏會不會存在某些未知的事物，我一直相信，也許這起事件，就是解開很多飛機與船隻在海域裏離奇消失的關鍵，甚至還可以讓我們知道，那片深不見底的大海究竟藏著什麼可怕的秘密。”
一九四八年二月的一天，一艘叫做銀星號的商船航行在馬六甲海峽無垠的海麵之上，在行駛到途中的時候，一段無線電裝置傳出的摩斯電碼聲打破了船上的寧靜，電報的聲音單調而冰冷似乎沒有什麼特別，但收報員還是很快就發現了問題，因為摩斯電碼的開頭是SOS，可以確定這是一段緊急的求救通信，而發出電報的船隻叫做棉蘭號（SS Ourang Medan）。
銀星號收到的電報相當的模糊，期間還夾雜了噪音和無法破譯的亂碼，但在現存的幾個版本中，大體上可以確定收報員破譯出了這樣的幾個句子，“SOS SOS 這裏是棉蘭號，我們的船漂浮在海麵上，船長和其他的船員都死在了船艙和艦橋上，可能沒有人活下來，（…………連續的、無法破譯的亂碼）…………我死了。”
從電報裏的描述來判斷，遇難的船隻一定遭遇了某種可怕的災難，情況非常危急，銀星號立刻聯係海峽附近的監聽站，報告自己收到的情況，經過站點的核實，在同一時間裏除了銀星號以外，還有一艘叫做“巴爾的摩號”的商船也收到了一模一樣的電碼，監聽站隻能判斷出大體的位置，並請求距離較近的銀星號先行前往救援，遇難的船隻大概在馬六甲海峽附近偏東南方的一條航線上，經過幾個小時的尋找，銀星號才終於在遠離正常航道的海域裏發現了一艘漂浮在海上的貨輪，從外表來看船隻隸屬於荷蘭，船體上滿是鏽跡，在船頭的位置用斑駁的油漆塗著棉蘭號，正是那艘發出電報的貨船，停擺的船上一片寂靜，引擎和鍋爐也毫無工作的跡象，在多次鳴笛沒有得到對方的回應後，銀星號的船長派遣了一支小隊很快就抵達了棉蘭號的船下，幾位隊員順利的登上船尾，他們一邊呼喊著一邊向著艦橋的方向走去，船上除了死一般的寂靜似乎沒有太多的異常，但就在眾人走到位於前方的甲板時他們卻一下子頓住了腳步。
登船的小隊中不乏有經驗老道的海員，也有知識豐富的船醫，但在他們這一輩子的見聞裏，從來沒有看到過這樣駭人的畫麵，在棉蘭號的甲板、艦橋與船頭密密麻麻、橫七豎八的倒著一堆人體，看上去極為詭異，每具屍體都是僵硬的狀態，表情中充滿著猙獰和恐懼，他們的身上沒有明顯的傷口，雙手全部高舉胸前，仿佛是曾經抵擋過某種可怕的東西，在逐漸適應了眼前的場景後，隊員們開始搜尋生還者的蹤跡，他們在艦橋上發現了死去的船長和大副，又在通訊室裏找到了數個小時前發出求救信號的通訊員，無一例外全都是一樣的死狀和表情，就連一條倒在地上的獵犬也是全身戒備的僵硬狀態，更不可思議的是，這時的海麵氣候良好，但在棉蘭號的內部卻總有一種刺骨的寒冷，幾人搜索了好一陣子，沒有在船上發現任何的生還者，在即將離開貨倉的時候，小隊裏的船醫突然湧出了一種極不協調的感覺，他在貨船的周邊檢查了一圈以後，才終於驚駭的發現甲板、艦橋、船艙裏的所有屍身無論在內還是在外他們的頭部全都是歪到同一個方向，由於搜索沒有結果，現場的環境又太過滲人，銀星號決定先將遇難船隻拖回海岸，讓其他專業的人員再進行調查，但他們剛準備安裝拖繩卻突然發現棉蘭號的後方，大概在四號倉庫的位置，毫無征兆的出現了莫名的火光，火焰由船艙迅速擴散，很快就覆蓋了大半的船體，在危機之下，銀星號立刻後撤，剛抵達安全的位置，對麵的棉蘭號卻猛然間發生了劇烈的爆炸，強大的衝擊波將船體撕為兩半，隨後整隻貨船就沒入到無盡的大海之中，關於棉蘭號的故事到這裏就中斷了，隨著銀星號的離去，這起離奇的事件也漸漸的被塵封在了深海裏。