由於第一段的婚姻破裂，工作又沒有什麼大的發展，美國“猶他州”的“查爾斯·派克”，一直覺得自己的前半生過得不怎麼順利，不過對他來說幸運的是，雖然已經是快五十歲的年紀，查爾斯還是在離婚的多年以後，與一位叫做“安德裏亞”的女性墜入了愛河，重新收獲了愛情。
二零零八年九月十二日，他在加州洛杉磯的一家航空公司聯係上了一份工作，剛完成了麵試就乘上一輛火車，打算向著未婚妻安德裏亞所在的“摩爾帕克”出發，如果能得到這份新的工作，那麼他很快就會搬到這裏與安德裏亞舉辦婚禮，查爾斯不知道的是，這是一趟有去無回的旅行，他登上的111次列車，會發生南加州有史以來最可怕的火車事故，他更加不知道的是，發生在自己身上的事情，也會成為一個至今未解的謎。
111次列車屬於洛杉磯“大眾捷運係統”，整車由一百一十噸的機車頭與三輛龐巴迪雙層牽引客車組成，是一種專門服務於短行通勤的列車。
按照預定的路線，九月十二日當天，111次列車在下午三點十五分，從洛杉磯市中心的聯合車站出發，一路途徑多個站點，最後預計在下午四點四十五分，抵達終點的摩爾帕克車站，單程時間一小時十分鍾。列車上總計載有二百二十五名乘客，大多都是附近的本地人，乘坐列車的目的也幾乎都是日常通行。當天的當班司機是四十六歲的“羅伯特·桑切斯”，他從事該工作的時間在二十年以上，是經驗豐富的職業人士。
這天是一個周五，結束了一周的工作，列車裏的每個人都顯得放鬆，有人在車上看著雜誌，有人在欣賞窗外的風景，車上一些有桌子的座位，今天坐的很滿，大家都在等待著即將到來的美好周末，短暫的行程、熟悉的道路，從任何的角度來看，這本來都應該是一趟輕鬆的旅行，旅途的前半部分，111次列車先是經過了“格倫代爾站”，讓後經過了“伯班克市中心”，一路平穩的運行著，大約到了下午四點十六分的時候，列車又按計劃通過了倒數第三站的“查茨沃斯站”，順利的話，在經過“西米穀站”以後，下午四點四十五分左右就能抵達終點。渾渾噩噩了半輩子，總算又會有一個新的開始，不用多久自己就能見到女友，看著窗外變化的風景，查爾斯思慮起伏，就在這時，車上幾乎所有的乘客都聽到列車的前麵，突然出現了一陣極度刺耳的刹車聲，然後就聽到前方的車廂，有人在發出驚恐的尖叫，一些乘客還沒弄明白，一兩秒的時間，他們就感覺自己像沙袋一樣的飛了出去。
九月十二日下午，查爾斯的女友安德裏亞，正在前往火車站接男友的路上，就在離車站不遠的時候，她突然聽到車載收音機裏傳出了一個緊急的播報，播音員在收音機裏說到，從摩爾帕克往東的高速路與鐵路已經封閉，請市民們不要前往通行，因為在下午四點二十二分，有一列編號為111次的列車與一列貨運火車相撞了。聽到列車的車次號，安德裏亞有了一種五雷轟頂的感覺，查爾斯就在這列車上。
在安德裏亞趕到現場時，數十輛的救護車與消防車已經堵滿了附近的道路，帶著一種心悸的感覺，她搖晃的向著出事的地點趕去，剛靠近事發的路段，就崩潰的哭了出來，在發生事故的鐵軌上，橫倒著十幾節的列車車廂，111次列車的車頭有三分之二的位置，已經被撞進了第一節車廂裏，剩下的兩節車廂歪在路邊，另一邊是一架黃色的貨運列車，它的機頭與前麵幾節車廂也幾乎全部脫軌，鮮血、殘肢列車的殘骸與人的衣服，沒有規律的散落在鐵軌附近的土地上，隱隱約約的可以看到，車廂裏滿是掙紮的人群，現場親屬的哭叫聲，車廂內不斷傳出的哀嚎聲，與一旁的警笛聲響成一片，數百米的鐵軌上，彌漫著濃烈的血腥味道。