安晴打著扇子看著賬冊，沒精打采的樣子。
落梅察言觀色，因笑道：“若是姐姐身子乏了，我便改天再來叨擾。”說著將手上單子放在桌上，點了點頭便要起身。
安晴忙強打精神，按著落梅雙臂笑著道歉：“是姐姐的不是。並不是身子乏，隻最近心裏頭總是沒來由的覺著發虛，連帶著精神也覺著不爽利。”
落梅轉轉眼珠，抿著嘴笑道：“如此，妹妹便放心了，姐姐要多注意身體，興許是最近有什麼大事要發生，姐姐心有所感，才覺著若有所失。”
安晴無奈地瞥她一眼，笑道：“咱還是專心賬冊如何？——方才說到哪了？是了，本錢。開店大半年來，我那家店的本錢也回得差不多了，每月得的利錢扣除了分紅和給家人的工錢外，大概維持在一千五百兩上下。扣去每月留的月錢，再添些我自己攢的體己，這樣一來，我這兒便能拿出四千兩做本錢。”
安晴今日找落梅來，便是商量與她合開新店的事體。誠如她方才所說，她開的那家晴雨不悟，因人手都是自家的，又許了給做了東西賣得好的媳婦及木工以相應的分成，自然人人爭先，幹完了顧府的活計便趕著幹店裏的活計。薄利多銷，生意紅火得教人眼熱。
銀子攢得多了，她也不願憋在手裏爛了，便尋思著廣開財源，再尋一處買賣來做。然而原先的生意客源差不多已飽和，是不宜再擴大的。且店子開多了，單她一家分出夥計來管怎麼說都有些吃力，雇外頭的人來做，她又不放心。
可巧落梅也表示了想同她學做生意的心思，隻苦於自己雲英未嫁的身份，不好獨自拋頭露麵。兩人一拍即合，今日安晴便邀落梅來商量起開店的本錢分配來。
安晴方才算的那帳是不假，隻是結果有差，本來她能拿出七八千兩來，但她想著既然是要合夥，總不能讓她一家獨大，且落梅是未嫁的小姐，縱使家境富裕，也不好一下拿出太多，若是一個不慎折了一半進去，她便不好做人了。因此刻意將數字說得小些，好叫落梅出個二三千兩也就是了。
落梅側著頭想了想，問她：“姐姐可有了初步的打算，新開一家什麼樣的店？”
安晴笑道：“正要同妹妹說。不過，姐姐先問一句，妹妹跟先生學女紅時，可曾覺著有什麼不合意的？”
落梅沉吟半晌，為難地笑道：“姐姐莫要再賣關子了，妹妹於女紅一道向來弱些，剛學的那陣，常常因用力過猛，生生叫我扯斷好幾根絲線。”
安晴撫掌笑道：“這就是了，咱這兒賣的線都是上遊那邊賣不掉的，總是堆在那裏占地方，扔了又可惜，才心想著多少賺出個酒錢來，方跟著其他的貨品一道運到落霞來的。是以質量自然不敢恭維，不光劈絲[1]是個問題，稍用點力都會斷線。這般質量，就是上遊巧手的繡娘都難繡出精致的繡品來。人上遊總說咱落霞的姑娘粗鄙，實是個天大的誤會。”
落梅眼前一亮：“姐姐莫非是要做繡線的生意？”轉瞬又輕蹙了眉尖道，“這生意好是好，但是從上遊那邊千裏迢迢將繡線買來，再賣出去……且不說賠了的事，若是賺了，叫那些常走船的人瞧出甜頭來，便也從上遊買了繡線回來賣，那可如何是好？咱兩家都是不走船的，速度定比不過他們以船為家的莽漢呀。”
安晴神秘一笑：“誰說咱要買他們的繡線來著？”見落梅不解，又低聲解釋道，“上遊的繡線也不見得染得多好，稍鮮豔點的顏色便要教陽光曬上一陣，再過一遍水，掉過一回色後才沾得牢靠，用這線做繡工，也常弄得滿手是色，狼狽不堪，哪還有半點淑女的樣子？再說，這樣的繡線，由船運回來，哪敢保證半點水不沾，半點色不掉？且咱落霞這裏，四麵八方的客商都在這兒歇腳，單原料一項便不用咱們愁。”
落梅疑惑地看著她：“姐姐的意思是……我們自己來染？”看她那眼神，仿佛安晴突然生了三頭六臂，或是剛從嘴巴裏拉出個小人兒來一樣，片刻方猶猶豫豫地緩聲道，“可是，我們都不會礙…落霞也沒人做過這個，自己摸索，可是要費盡了心機，也不一定能有什麼結果……”邊說邊小心地偷眼看她，似乎生怕打擊到她。
安晴自信一笑：“我會。”
落梅這回是真的確定安晴生了三頭六臂了，愣了半晌方呆呆一笑，問她：“姐姐怎麼什麼都曉得？”
安晴待愣了片刻，方苦笑道：“此時因彼時果，沈家堡一向以自給自足為榮，自家染個色織個布什麼的，實在是太尋常的事情了。當時以為是苦，現在才知道，付出的努力從沒有白費的，終會有所回報，隻是早晚而已。”
落梅聽得連連咋舌：“自己織布？自己染線？嗬，姐姐不是在耍笑我吧？”