在某大學教工公寓樓裏，周教授一家已勸說朱雲飛很久。
“朱雲飛，我覺得你是個難得的人才，四年中不僅年年拿一等獎學金，而且還拿到了碩士學位，了不起啊！在學術研究上，你的前途比我廣闊啊！不要回Ｃ市了，到美國去，那裏才是你施展才華的最好地方啊！”周教授苦口婆心地勸說道。大道理小道理講了有一簍筐，可是那個叫朱雲飛的學生卻連一句話都聽不進去，讓他這個大教授很是失望。他覺得朱雲飛是個可造之材，而且是他把女兒和朱雲飛硬拉在一起的，他想盡最後的努力爭取說服朱雲飛。
“是啊！雲飛。你沒錢的話，我和老周可以資助你，和美玲一起去吧！”周教授的夫人雖然不喜歡朱雲飛的牛脾氣，但為了女兒的幸福，她也不得不竭力勸說。
“不！一年後，我家拆遷就會有錢。不是錢的問題，是理想信念問題。我想回家鄉去當官，我讀了這麼多書，我不該為美國服務，我必須把我的知識、才華全部用到國家的建設上去。”朱雲飛油鹽不進，不管周教授夫婦怎麼說，他都始終堅持自己的立場。
“你以為你是誰啊？告訴你！朱雲飛，你有什麼？初中時就成了孤兒，要錢沒錢，要背景沒有背景，我真是瞎了眼，怎麼會和你談戀愛？你敢再說一遍不去，我們就一刀兩斷。”周美玲咬牙切齒說。她本來就對朱雲飛的誇誇其談沒有好感，隻是欣賞他讀書認真刻苦，以為他有前途，才答應父母和他交往，現在朱雲飛想回農村去，讓她非常生氣，下定決心和朱雲飛分道揚鑣。
“美玲，我知道我們得有全球眼光，整個地球就是一個大家庭，在哪兒工作都是為人類作貢獻。隻是你得想想，中國最優秀人才都到美國去了，我們中國怎麼辦？現在中國正處在社會轉型時期，經濟社會發展到了最為關鍵的時刻。美國已夠發達了，而中國還很落後，我們中國要想趕超美國，就必須有你和我這樣的人才留在國內建設和管理啊！先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，這道理你總該懂吧？我們生為中國人，卻不想為中國作貢獻，唉！這和背叛有什麼兩樣？”朱雲飛是個理想主義者，說這話時眼睛放著光。
“你難道是救世主嗎？我發現你真是榆木腦袋，讀書把腦袋讀成漿糊了，不可理喻。爸爸媽媽和你說了這麼多，你怎麼一句都聽不進去？為國家做貢獻一定要當官嗎？再說你以為隻要有文化就能當官了？做夢吧你！”聽朱雲飛高談闊論，周美玲覺得他愚昧之極，諷刺起來毫不留情。
“俗話說，根深才能葉茂，沒有根基，你是不可能在官場有所作為的。你這麼好的苗子，隻有植根於科學研究的土壤中，才能長成參天大樹。如果想去官場混的話，我看，你的結局很可能會落得象浮萍一樣，不，還會更糟糕，應該是連根都長不出，最後隻能枯萎而死。”周教授失望之極，長歎說。看到這麼用功讀書的弟子一頭鑽進當官的癡心妄想中，他想挽救，卻無能為力，他感到心很痛，很痛。
“事在人為，我就不信，憑我的智慧、才幹不能當上官，我可以去考，可以去奮鬥，別人能做到的，我也能做到。你們得相信我，得相信這個社會，隻要努力人人都會有成功的機會。”朱雲飛仍然天真地說。由於閱曆淺，他對中國社會沒有深刻的體驗，在這方麵不免有失偏頗，他所說的也就是他所想的。他思考問題一根筋，認準了目標就會一頭紮進去，即使用八頭牛拉，都拉不出來。
“書生之見，迂腐之極。唉！隨便你吧！隻是可惜了，一棵這麼好的苗子將被官本位思想毒殺了。”周教授發現最後的努力失敗後，邊說邊閉上眼睛，用力搖起了頭。
“你給我滾！我恨你，鄙視你！”周美玲用手指著朱雲飛的鼻子，咬牙切齒說。
“道不同不相為謀。”朱雲飛昂著頭，邊向門外走，邊在心裏嘀咕說，“我是個有理想的青年，我得按我的想法活著。我這麼認真讀書為了什麼？不就是為了有一天當官能派上用場嘛？分手就分手！沒什麼大不了。我的學習成績這麼好，才不信當不了官。等將來有一天，我當了大官後，一定要讓你們對我刮目相看，一定要成為最最德才兼備的好官，為社會幹出一番大事業。”
朱雲飛是個官迷，甚至可以說是個官癡，他以為萬般皆下品，唯有當官高。理想不是憑空產生的，對朱雲飛而言，他之所以確立當官的信念，完全是出於親自為他父母出車禍後跑東跑西獲得的感悟。初中時，他的父母騎著摩托到鎮上去買農具，不幸雙雙被一輛拖拉機撞死，肇事車主是一個鎮幹部的遠房親戚，由於那位鎮幹部給拖拉機車主跑關係，使朱雲飛連賠償金都沒能拿到多少。朱雲飛以為，假如自己是個大官的話結果會完全不同。所以，他想當官，而且想當很大的官。
朱雲飛在某著名大學讀書時，比任何人都用功，可謂“三更燈火，五更雞”。他在刻苦鑽研專業課程以外，還看了很多管理類書籍和官場類小說，他的學習成績是全校最優秀的。隨著書越讀越多，他對當官的認識也就有感性上升到了理性。他認為最優秀的人才應該當官，隻有當官才能為社會做出最大的貢獻。對周教授一家所說都是他的肺腑之言。然而，周教授一家以為比他對現實有更清醒的認識，認為他讀書把腦袋讀壞了。由於對當官的見解不同，雙方自然談不到一塊去。
一年後，朱雲飛坐在Ｃ市Ｎ鎮一個拆遷安置小區花圃邊的大樹下，正在心無旁騖地看著書。他先後考過村官、水務局工作人員、鎮秘書等事業編製，書麵成績每次都是第一名，但每次麵試後，都被了刷下來。他是屢敗屢考，雖然自信心受到了嚴重挫傷，但仍然堅持著。不久前又報考了公務員，書麵成績又是第一名，他正等待著上麵的通知去參加麵試！看書是他的習慣，由於天氣熱，出租房內沒有空調，好多天來，他都隻能坐在室外的樹下看書。
“雲飛，我能和你談談嗎？”村長嶽三狗很關心朱雲飛，嶽三狗屬於該村最為見多識廣的人物之一，聽到的，看到的自然比村子裏其他人要多。嶽三狗見朱雲飛象個流浪漢一樣生活著，很是同情，對於朱雲飛的前幾次失敗，他以為是沒有跑關係的結果。今天到鎮上去，聽到了一條消息就趕緊回來給朱雲飛出主意。
“坐！村長，你想說什麼就說吧！”朱雲飛沒有把書合上，眼睛盯著書，隨口說。