不料，唐懿宗即位後，卻荒淫無道，排斥忠良，寵信宦官、任用奸臣，與他父皇唐宣宗的為人處世截然相反。可能正是因為看中他這一點，宦官才會選擇他來當皇帝。
這一次，宦官們沒看走眼。
唐懿宗李漼（李溫）登基後，沉湎於聲色犬馬，窮奢極欲，生活侈靡。唐朝回光返照的最後奢華時光到來了。
懿宗皇帝每個月都要設宴十幾次，他是三日一大宴，每天一小宴，每次宴會都得備齊各種山珍海味，缺一不可。
唐懿宗李漼（李溫）本身多才多藝，特別喜歡聽音樂、看戲曲，宴會時經常要表演外國歌舞樂曲，包括突厥、天竺、高麗、龜茲、樓蘭、回鶻、吐蕃、南詔、渤海、波斯等十多種不同風格，統稱為“十部樂”。於是皇宮裏招募了一大批樂工伶人、歌女舞姬，都是來自國內外最優秀的藝術家。
據說唐玄宗時，曾創作了大型歌舞劇《霓裳羽衣曲》，演出陣容龐大。不過因安史之亂而失傳。唐懿宗命樂師李可及重新編曲，整部樂曲場麵宏大，服裝精美，動用了大量演員。以大詩人白居易的詩歌為歌詞，曰：
我昔元和侍憲皇，曾陪內宴宴昭陽。千歌萬舞不可數，就中最愛霓裳舞。舞時寒食春風天，玉鉤欄下香案前。案前舞者顏如玉，不著人間俗衣服。虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔纍纍佩珊珊。娉婷似不任羅綺，顧聽樂懸行複止。磬簫箏笛遞相攙，擊懨彈吹聲邐迤......飄然轉旋回雪輕，嫣然縱送遊龍驚。小垂手後柳無力，斜曳裾時雲欲生。螾蛾斂略不勝態，風袖低昂如有情。上元點鬟招萼綠，王母揮袂別飛瓊。繁音急節十二遍，跳珠撼玉何鏗錚！翔鸞舞了卻收翅，唳鶴曲終長引聲......秋來無事多閑悶，忽憶霓裳無處問。聞君部內多樂徒，問有霓裳舞者無？答雲七縣十萬戶，無人知有霓裳舞。唯寄長歌與我來，題作霓裳羽衣譜。
而且懿宗皇帝還有個怪癖，就是隨時隨地，有時半夜睡不著，突然一時心血來潮就要看戲聽曲，因此宮廷裏的那些樂工伶人、歌女舞姬，隨時隨地都要在偏殿裏候著，都要化好妝，戲服穿戴整齊，怕耽誤了時辰掉腦袋。
唐懿宗李漼（李溫）對他們也不虧待，隻要覺得誰曲子唱得好，或者誰舞跳得好，又或者誰樂器彈奏得好，就立即賞賜，隨手賞賜的小費，每次加起來都超過一百萬文錢。一文錢，就是一枚銅錢，購買力大致相當於今天人民幣一元錢。
唐懿宗李漼（李溫）甚至打破伶人、戲子不得封官的祖製，封樂師李可及為左威衛將軍。
之前，河西走廊以西地區，又稱河湟或河西地區，自安史之亂後，已經被吐蕃占領了近一百年。大約十年前，沙州人張義潮，聚眾起兵，在沒有唐朝援兵的情況下，在當地漢人中招兵買馬，自籌裝備，打敗吐蕃，收複沙州、瓜州、伊州、西州、甘州、肅州等十一個州，被封為歸義節度使，後來且孤軍奮戰，堅守沙州等地幾十年。
一個月前，張義潮年邁歸國，回京朝見懿宗皇帝，剛剛被封為右神武統軍，跟這個樂師李可及的左威衛將軍，幾乎是一個級別。各位看官，你們說這個皇帝公平嗎？
其實，將節度使召回朝廷，任命為禁軍將領，正是對其有猜忌的表現。
原來唐朝時，朝廷設置禁軍，先稱為“六軍十二衛”，後來增加到“十軍十六衛”。
實際上，禁軍分為兩支，一個是北衙禁軍，由宦官統領，分為六支軍隊，後來增加到十支，稱為六軍或十軍；另一支為南衙禁軍，由宰相統領，分為十二支軍隊，後來增加到十六支，稱為十二衛或十六衛。
六軍或十軍，已經介紹過了，實際上現在就隻有神策軍，但是十軍的名號尚存，見上回。神策軍駐紮在皇宮北麵的禁苑，稱為北衙禁軍，實際上由左右神策軍中尉宦官統領。
右神武軍，屬於北衙禁軍十軍之一，設大將軍一人，正二品；統軍一人，正三品；將軍三人，從三品。張義潮這個右神武統軍，級別是正三品。但是在十軍中，實在不算什麼，跟他差不多級別的有五十人。
而十二衛，即左右衛、左右驍衛、左右武衛、左右威衛、左右領軍衛、左右金吾衛。後來又增加左右監門衛、左右千牛衛，稱為十六衛，由宰相統領，負責京城除皇宮以外的守衛，駐紮在皇城裏麵，稱為南衙禁軍。
十六衛，每衛大約各一萬多名士兵，設上將軍一人，從二品；大將軍一人，正三品；將軍二人，從三品。
左威衛，即屬於南衙禁軍十六衛之一，李可及這個左威衛將軍，級別是從三品。
也就是說，李可及搞搞音樂，風不吹頭，雨不打臉，就弄了個從三品；而張義潮浴血奮戰一輩子，開疆千裏，收複河湟十一州，落下滿身傷疤，僅僅比他高半級，正三品。
懿宗皇帝還喜歡出宮遊玩，常常遊幸京城各地的皇家園林，如長安城南有曲江池，風景秀麗，池邊垂柳倒影，各種紅花綠葉相映生輝，池畔樓台亭榭相連，乃是文人墨客流連之所，達官貴人遊宴之地。
時人司馬紮有詩讚曰：
萬花明曲水，車馬動秦川。此日不得意，青春徒少年。晴沙下鷗鷺，幽止生蘭荃。向晚積歸念，江湖心渺然。
時人章碣有詩讚曰：
日照香塵逐馬蹄，風吹浪濺幾回堤。無窮羅綺填花徑，大半笙歌占麥畦。落絮卻籠他樹白，嬌鶯更學別禽啼。隻緣頻燕蓬洲客，引得遊人去似迷。
長安城西的昆明池相傳為漢武帝所開，水麵龐大，乃是達官貴人泛舟遊玩的好去處。唐懿宗李漼（李溫）經常調集禁軍大隊人馬進行水戰遊戲，以供娛樂。
除了曲江池、昆明池，唐懿宗李漼（李溫）還非常喜歡東內興慶宮龍池、驪山華清宮等旅遊勝地。他可不是微服私訪，他每次出遊時都要帶領一大批隨從，其中包括宦官、宮女，還有十部樂工五百人、衛士三千人、香車數百輛。又要帶上銅錢一百萬文，金銀綢緞等五車，以供賞賜用。
懿宗皇帝昏庸無道，朝綱敗壞。皇帝如此，上行下效，貪官汙吏競相尋歡作樂、醉生夢死。如此奢侈腐朽的生活，全靠稅外加稅，加倍搜刮民脂民膏。於是民不聊生，天下大亂。
東南浙東、浙西一帶，本是魚米之鄉，物產豐富，百姓富足。然而朝廷賦稅沉重，即使農業豐收之年，百姓也常年吃不飽飯。浙東道象山縣爆發裘甫起義。
當時兩浙一帶，承平日久，兵不習戰。裘甫自稱天下都知兵馬使，改年號羅平，定國號天平國。起義軍連敗官軍，明州城門，大白天都要關閉。浙東道觀察使鄭袛德派兵進剿，全軍覆沒，連忙向朝廷告急。
唐懿宗李漼（李溫）慌忙調兵遣將，任用大將王式，花了大半年時間方才平定叛亂。當時王式假意招安，義軍首領裘甫、劉暀、劉慶等接受招安，卻被誘捕。劉暀、劉慶等二十餘人在越州被腰斬。而裘甫被囚車押送京城，斬首示眾。
一時朝廷威望盡失。各地盜賊蜂起，天下大亂。
內亂剛平，懿宗皇帝又開外釁，挑起一場國際爭端。
早年，在大唐的西南邊陲，今天的雲南，蒼山、洱海一帶，有六個落後的奴隸製小部落，唐朝稱之為六詔。其中的蒙舍詔，位於六個詔的最南麵，唐朝稱之為南詔。
這六詔十分落後，經常被吐蕃欺負，其他五詔歸附吐蕃，而南詔就向唐朝求救，甘願做唐朝的附屬國。唐朝就不斷派人教他，把他們直接從石器時代，帶到鐵器時代。
南詔王族姓蒙，父子名字相連，就是兒子名的第一個字，必須是父親名字的最後一個字，稱為父子連名。
蒙舍詔第一代國王細奴邏，在唐高宗即位的那一年建大蒙國，稱王，定都巍山，在位二十六年，壽七十四歲，廟號高祖，唐高宗封細奴邏為巍州刺史。細奴邏曾經派兒子邏盛炎朝見唐高宗。
蒙舍詔第二代國王邏盛炎，又名邏盛，多次入朝，後在長安病逝。在位三十八年，壽七十八歲。生子炎閣、盛邏皮。
蒙舍詔第三代國王炎閣，繼位不滿一年，英年早逝，其弟盛邏皮繼位。
蒙舍詔第四代國王盛邏皮，在位十七年，壽五十六歲。生子皮邏閣。
南詔國第五代國王皮邏閣，在位二十年，壽五十二歲。唐玄宗封他為雲南王，派人教他們打鐵製作農具、兵器，種植水稻、製作弓箭等兵器，教他們操練兵馬。皮邏閣遂滅其他五詔，統一雲南，建立南詔國，定都蒼山腳下、洱海之濱的羊苴咩城（大理）。生子閣羅鳳。
南詔國第六代國王閣羅鳳，依附吐蕃，唐軍討伐之，失利。閣羅鳳在位三十二年，壽六十八歲。生子鳳迦異，未即位，鳳迦異生子異牟尋。