這時正是乾符六年，公元879年，十月底，正值冬天。
江陵百姓毫無防備，突然被保護他們的官兵洗劫一空，城內火光四起；又聽說城外黃巢大軍即將殺到，大家驚慌失措，六神無主，隻知道盲目地往城外山裏逃竄，正趕上天降大雪，寒風刺骨，一時間，餓死、凍死大半，僵屍遍野，哀嚎一片。
去年正月，江陵曾經被草軍王仙芝大肆剽掠過一次，當時劉漢宏還是王仙芝部將，曾經參與過。今年年底又遭官軍搶奪，隻是換成了劉漢宏主導。不到兩年的時間，兩次遭遇大難，頓時成為人間地獄，居民死傷六七成之多，江陵府城也幾乎成了空城。
十一月三日，尚讓大軍才到。尚讓遂兵不血刃，進入江陵城。
黃巢聞聽尚讓得勝，王鐸北逃，命令大軍進兵，北上直撲襄陽。如果能拿下襄陽，北上即可進軍東都洛陽。
從廣州，到潭州，到江陵，到襄陽，到洛陽，這是一條縱貫全中國的南北中軸線，就好比足球場上的中路，從本方守門員，到中後衛，到中場，再到中鋒，中路，這條直線，是射門得分的最短路線。
王鐸逃到襄陽，命劉巨容堅守襄陽，自己繼續向北逃竄，逃往南陽。
襄陽，就是山南東道節度使駐紮劉巨容的襄州。
劉巨容，也是習武之人，早年曾經被裹挾參與龐勳叛亂，後來接受招安。兩年前在浙東，就是他用筒箭，射死叛亂的王郢。平定王郢，他是首功，因功升任明州刺史、山南東道行軍司馬，上個月才剛剛升任山南東道節度使。
這劉巨容，不似書生王鐸，他卻頗懂兵法。他奉命鎮守襄陽，襄陽城隻有不到兩萬士兵。
他想，襄陽城位於漢江南岸，如果敵軍從北麵來，還可以堅守。現在敵軍從南麵來，怎麼守？如果困守襄陽孤城，黃巢幾十萬大軍來犯，小小的襄陽城，根本堅持不了幾天就會被黃巢攻克。
兵行險著，隻有主動南下接敵，在險要處設下埋伏，出其不意，才有一點點機會。
當下率全部軍隊南下，趕到荊門，正巧遇到江西招討使、原淄州刺史曹全晸奉命增援，便與他協商，共同作戰。
曹全晸道：“當年考武科舉，我們就見識過黃巢的厲害。此人文武雙全，詭計多端。隻有劍走偏鋒，才能出奇製勝。”
劉巨容也道：“正是！黃巢鬼點子多。當年我在徐州，見過他是怎麼打仗的。他太厲害了。”
曹全晸道：“我看這片樹林，很是茂密。不如你率精兵在樹林中埋伏，我率老弱殘兵，在外麵叫戰，一觸即潰，將他引入林中。黃巢欺我文弱，必然中計！”
於是劉巨容在樹林中埋伏精兵，曹全晟則派老弱殘兵，假裝失敗潰退，引誘黃巢大軍進入埋伏圈。
兩軍對陣。曹全晸道：“巨天賢弟！虧你飽讀詩書，卻忘了忠義二字。何不幡然悔悟，歸順朝廷！”
黃巢大笑道：“原來是曹兄。朝廷實在無人，派你書生來帶兵？當年我就說過，兄台應該堅持考進士科，武科不適合你。不如你歸順於我，饒你不死！”
曹全晸令部下開罵。黃巢大怒，下令出擊。
曹全晸驚慌失措，指揮失當，部下士兵一下子就潰敗了，紛紛逃入樹林中，留下無數戰馬，盡是代北好馬，盡被草軍俘獲，分給諸將領騎乘。
黃巢大軍果然中計，紛紛追入樹林中！
突然，幾聲胡哨。那些戰馬聽到飼養員熟悉的召喚聲，立即躍起，將身上的草軍將領摔下，竄歸唐軍陣中！草軍大驚！
這時，一聲號炮震天響。霎時，劉巨容無數伏兵四起，奮力殺敵！草軍大潰，向南逃竄。有些草軍將領還沒來得及爬起來就被殺死。唐軍趁勝追擊，一直追到江陵地界，殺死、殺傷、俘虜賊兵數萬人。
黃巢大軍狼狽退回江陵，又沿長江北岸向東前進，前往鄂州附近渡過長江。
曹全晸勸劉巨容趕緊率軍渡江追趕，以免貽誤戰機。
劉巨容歎道：“俗話說兔死狗烹，鳥盡弓藏。朝廷總是在做對不起人的事，事態緊急時那是真的舍得封官許願，稍得安寧，就把功臣當成破鞋一般拋棄掉，甚至還有可能無辜獲罪，讓你死都不知道是怎麼死的，不如就放縱賊人遠遁，還可留著讓我輩慢慢謀取功名呢。再說了，我們兵力不足，擊敗黃巢已經是僥幸了。若是追上去，黃巢發現我軍兵力竟然這麼少，揮軍還擊，我們死無葬身之地也！”
於是劉巨容竟然按兵不追。
曹全晸卻不肯舍賊，下令部下渡江追擊，結果剛過江，就立刻接到朝廷命令。這份命令，卻是命他回任淄州刺史，另外任命泰寧都將段彥謨代替自己為江西招討使。
於是曹全晸隻得怏怏而還，回歸淄州。一路上曹全晸想起劉巨容兔死狗烹的一席話，不禁唏噓不已。這兔子還活蹦亂跳呢，狗就被烹了！
黃巢大軍，僥幸得到喘息之機，攻陷鄂州外郭土城。
隨後的幾個月內，一直在長江以南活動，輾轉攻克江州、饒州、信州。在信州，分兵攻陷池州、宣州，然後又合兵攻陷歙州、杭州、睦州、婺州、衢州等十五個州，官軍無人能抵抗。草軍部眾又恢複到二十萬人，黃巢聲威複振。
乾符六年，公元879年，十二月。
唐廷因為王鐸潰敗，將他罷去相位，降為太子賓客分司，讓他去東都洛陽反省。實際上，唐僖宗李儇（李儼）還年輕，哪裏有什麼太子？這隻是貶官的慣用做法罷了。
同時，朝廷將兵部尚書盧攜，官複原職，再次擔任同平章事，兼門下侍郎。盧攜之前推薦高駢，說隻有他才能平定黃巢。這時高駢部將張璘，屢次打敗黃巢賊眾，傳來捷報。唐僖宗李儇（李儼）認為盧攜知人善任，所以讓他官複原職。
盧攜上任以後，立即把王鐸、鄭畋等人任命的一些高官，全部撤換，換上自己人或者自己的債主。
任命感化節度使薛能為忠武（許州）節度使；
任命司農卿支詳為感化（徐州）節度使；
任命安師儒為平盧（青州）節度使；
任命齊克讓為泰寧（兗州）節度使；
任命工部尚書鄭紹業為荊南（江陵府）節度使；
任命趙戒為鄧州刺史。
另外，汝州等州的刺史也陸續更換。
之前，王鐸逃走，劉漢宏剽掠江陵而去，荊南無主。
總監軍宦官楊複光曾經來江陵府考察，臨走前，他任命忠武都將宋浩權知江陵府事，泰寧都將段彥謨負責守衛江陵城。後來，盧攜任命宋浩為荊南安撫使，這樣段彥謨從平等地位，變成了宋浩的下屬，心理就不平衡了。
宋浩軍紀嚴明，禁止士兵隨意砍伐街上的樹木，段彥謨的部下違反禁令，宋浩按章懲處，下令鞭打之。段彥謨大怒，衝擊宋浩的衙門，將宋浩和他的兩個兒子殺死。擅殺長官，本來是死罪，楊複光上書彈劾段彥謨。盧攜卻並不調查，反而任命段彥謨為朗州刺史。但是，段彥謨一直占據江陵府不肯離開。
鄭紹業畏懼段彥謨凶惡，遲遲不敢到任。
唐僖宗李儇（李儼）自鹹通十三年，公元873年，七月即位，按慣例，新皇帝即位，當年沿用父皇的年號，第二年新年起，改年號為乾符元年，現在，一晃已經是乾符六年，公元879年。僖宗皇帝已經成年了，即位也七年了。
又是新年，公元880年。唐僖宗李儇（李儼）有感於天下大亂，國庫空虛。乾符這個年號，可能不吉利，錢都付出去了，肯定不好。決定更改年號，改為廣明元年，乞求從此天下太平，光明廣照大地。
這是四十多年來，第一次，皇帝在位中期改元。之前的唐武宗、唐宣宗、唐懿宗，連續三位皇帝，都隻用了一個年號。
消息傳到黃巢軍中，尚讓對黃巢說：
“廣明二字，拆開來就是黃家日月的意思！日月者，天下也。這是唐僖宗小兒，自動要把天下讓給黃家呢！”
黃巢大喜。黃巢部下全體草軍，都是十分歡喜，以為是草軍即將獲勝的祥瑞之兆。
宦官田令孜說朝廷用度不足，建議全國各地，都向富戶及外國商人，借他們的貨物與錢財，暫解燃眉之急。
唐僖宗李儇（李儼）大喜，說：“那就暫借他們財富的一半吧！給他們留一半！”
隻有淮南節度使高駢反對，上書道：“天下盜賊蜂起，都是因為饑寒所迫，隻有富戶和外國商人，尚未淪落到饑寒交迫的地步，不應該再為社會增加貧困人口，為淵驅魚，驅良為盜。”