隴西郡王李克用，一下子失去十三太保李存孝和薛阿檀兩員猛將，心中好生悲痛。
過了四個月，昭義節度使、十二太保康君立來晉陽述職，晉見李克用。當晚，李克用設宴，召集各位將領喝酒、賭博。大家都已半醉。忽然有人不知怎麼就提起了李存孝。
李克用不禁悲從心來，痛哭失聲。
康君立一向與李存信交好，當下道：“存孝造反是真，死得也不冤枉！”
隴西郡王李克用大怒，仗著酒勁，拔劍就砍康君立，頓時康君立鮮血直流。李克用喝令將他關押。
時為乾寧元年，即公元894年，八月三十日。
次日一早，李克用酒醒，急命將康君立釋放，不料康君立夜間流血過多，已經去世。
李克用追悔莫及！下令厚葬之，並撫恤其家屬。
命將義子符存，改名李存審，升為十二太保。今年三十三歲。
又將史敬思之子史建瑭，今年二十歲，補為十三太保。史建瑭勇猛，不亞於其父。
命雲州刺史薛誌誠繼任昭義留後。
之前，劉仁恭屢次請求，向李克用借兵一萬，前去收複幽州。李克用正包圍李存孝，隻派出五千人，護送他去幽州，反被李匡籌擊敗。
李匡籌遂以為，河東軍不過如此，不足為懼，竟然多次剽掠河東境內。
隴西郡王李克用大怒，乃點起大軍，向盧龍進軍，攻克武州（宣化）。又包圍新州（涿鹿）。
時為乾寧元年，即公元894年，十二月，天寒地凍。
李匡籌派步騎兵數萬人，增援新州。李克用在段莊迎擊，格殺一萬多人，生擒盧龍將校三百餘人，用繩索綁成一串，牽到新州城下示眾。當晚，新州守軍開門出降。
李克用再進攻媯（音龜）州（懷來）。李匡籌派軍從居庸關出擊。李克用命精銳騎兵正麵迎戰，不斷騷擾，使敵軍疲於應付，然後又派新任十二太保李存審，從小道抄其後背，前後夾擊，盧龍軍大敗，數萬人陣亡或被俘。
李匡籌無奈，全家逃亡滄州。
義昌節度使盧彥威，貪圖其財富及成群美妾，斬李匡籌，盡收其財富及美妾。
去年三月，李匡籌叛亂，驅逐其兄李匡威。
李匡威對左右說：“哥哥失去，弟弟得到，節度使仍然是我家的，不必怨恨！隻是我弟匡籌，沒有什麼能力，節度使能做滿兩年，就算幸運。”
果然李匡籌隻有一年零九個月即敗亡。
自李全忠逼死李可舉，奪取盧龍節度使節鉞，傳子李匡威，至弟李匡籌敗亡，不滿十年。
唐僖宗光啟元年，公元885年，六月，李全忠率軍逼死李可舉，遂為節度使。李全忠節度使才做了一年零兩個月就去世了。他死後，兒子李匡威繼任，幹了不到七年，被弟弟李匡籌奪了位置，後逃奔王鎔，被王鎔殺死。李匡籌不到兩年落敗，死於滄州。
當年，盧龍別駕張建章一向通今博古，他說，李全忠以後一定能做節度使，官位可以傳遞三人，傳到第三人後就要急流勇退，千萬不可戀棧，否則必有大禍。見第三十四回。如今果然應驗。
李克用、李存審、劉仁恭率兵進入幽州城。幽州軍民，組織數萬名群眾，旌旗招展，鼓樂齊鳴，熱烈歡迎河東大軍。
李克用上疏朝廷，請求任命劉仁恭為盧龍留後。留部分軍隊駐紮幽州協防，自率大軍返回晉陽。
媯州人高思繼、高思祥兄弟二人，武藝高強，做事幹練。尤其是高思繼，善使一杆銀槍，騎一匹白馬，人稱“白馬銀槍”、“白馬高思繼”。又創立四季拳法，其部下士兵皆習武，因此上陣後異常勇猛。李克用命二人分掌燕兵。
當時河東兵駐紮幽州，很多人仗勢欺人，橫行不法。高思繼兄弟依法行事，執法嚴格，殺戮很多。河東兵肅然。
黃連洞蠻兵二萬，進攻汀州。福建道觀察使王潮，派大將李承勳率軍一萬，大舉進攻，在寧化南漿水口大破蠻兵，閩中粗安。
王潮派部屬文官，巡視各州縣，勸農課桑，確定優惠的租稅數目。又與相鄰的各道、各藩鎮睦鄰友好，保境安民，閩中民眾十分擁護。
這時，已經是乾寧元年，公元894年，年底。
封州刺史劉謙去世。其子劉隱在賀江守喪。當地土著一百餘人趁機叛亂，劉隱一個人，一夜之間，將他們全部消滅。
嶺南東道節度使劉崇龜，征召劉隱為右都押牙，兼賀水鎮使，不久，擢升他為封州刺史。
這一年，劉隱剛剛二十一歲。
卻說朱全忠（朱溫）擊敗時溥，將徐州收入囊中，一時也膨脹起來。他的部下也開始目中無人。
乾寧元年，公元894年，四月。朱全忠（朱溫）派部將張從晦，前往壽州安撫慰問。張從晦在與刺史江彥溫見麵時，目空一切，態度傲慢，出言不遜。江彥溫極力忍耐。
當天晚上，張從晦宴請壽州部分將領喝酒，卻並未邀請刺史江彥溫。
你這不是來安撫慰問，你是挑事來了。
江彥溫大恐，以為張從晦要對自己下手，遂將參加宴會的諸將殺死，修書給朱全忠（朱溫），表示道歉，然後自刎而死。軍中推舉其子江從頊為留後。
朱全忠（朱溫）大怒，斥責張從晦，將他腰斬示眾。任命江從頊為壽州刺史。
乾寧元年，公元894年，十一月，朱全忠（朱溫）派去泗州巡視的使者，仍然傲慢蠻橫，淩辱刺史張諫，張諫遂舉州歸降楊行密。
楊行密派大將台濛為泗州防禦使，率軍駐紮泗州。
泗州、濠州原來屬於駐地在徐州的感化軍。泗州刺史張諫本是時溥舊將，兩年前與濠州刺史張璲一起歸降朱全忠（朱溫）。
這壽州、濠州、泗州，沿著淮河岸邊一字排開。壽州在西，泗州在東，濠州在中間。泗州在淮河北岸，壽州、濠州在淮河南岸。
壽州本來一直屬於淮南道管轄，十四年前，本地屠夫王緒，與妹夫劉行全，聚眾起兵，攻陷州城，又攻陷光州，投靠蔡州的奉國防禦使秦宗權。後來，王緒南下福建道，壽州、光州仍然被秦宗權占據。再後來，秦宗權覆滅，壽州被朱全忠（朱溫）一直占據至今。
之前，楊行密派押牙唐令回，攜帶一萬斤茶葉，到汴梁城銷售。朱全忠（朱溫）下令抓捕，將茶葉全部沒收。
楊行密大怒，上奏朝廷，指控朱全忠（朱溫）種種不法罪行，請求朝廷派河東、天平、泰寧、義武等軍討伐之。
朝廷下詔不許。
友誼的小船說翻就翻了，宣武、淮南從此結怨。
乾寧二年，公元895年，正月五日。
朱全忠（朱溫）派義子朱友恭（李彥威）包圍兗州。
天平節度使朱瑄，自鄆州來增援，運送軍糧。朱友恭（李彥威）在高梧伏兵擊敗援軍，盡奪其糧草而還。
河東去年曾派大將安福順、安福慶、安福遷三兄弟來援，這次都被朱友恭（李彥威）擒獲。
朱全忠（朱溫）親率大軍，進駐單父，聲援朱友恭（李彥威）。
朱瑾挑選軍中最勇猛的士兵數百人，單獨組建敢死隊，在臉頰上刺兩隻雁子，號為“雁子都”，裝備精良，待遇優厚。每次作戰，雁子都衝鋒在前，所向披靡。普通的梁兵根本無法抵擋。
朱全忠（朱溫）聞之，也招募勇士，臉上刺青，號稱“落雁都”，以朱漢賓為指揮使。遂擊潰雁子都。
朱漢賓從此得了一個綽號，朱落雁。
朱瑄、朱瑾兄弟二人，再次向李克用、楊行密求援。楊行密立即行動。
朱全忠（朱溫）與楊行密的地盤，基本上以淮河為界。朱全忠（朱溫）占據淮北；楊行密占據淮南。
但是，淮南的濠州、壽州，已經被朱全忠（朱溫）占據。這對楊行密是不可忍受的。臥榻之側，豈容他人鼾睡！
淮北的泗州剛剛歸降楊行密。同時，朱友恭大軍又正在圍攻鄆州，這讓楊行密看到了奪回濠州與壽州的機會。
乾寧二年，公元895年，三月。
楊行密率水軍從廣陵出發，沿運河進入淮河，逆流而上，巡視泗州。
泗州防禦使台濛用盛大的典禮，歡迎上司，招待得非常周到、豪華。楊行密不悅。遂提前離去。
台濛在驛站賓館，楊行密住過的房間內，撿到一件打有補丁的舊衣服，急忙追上楊行密，給他送去。
楊行密笑道：“我自幼家貧，不敢忘本。衣服破舊，都要打補丁繼續穿。”台濛十分慚愧，從此對楊行密更加敬重。