上回書說到，吳國王楊溥，蜀國皇帝王衍，南漢高祖劉陟（劉岩），也連番勸進，惹得本來無心稱帝的李存勖，也雄心勃勃，想做起皇帝來了。
獨有一個唐室遺臣，聞知此信，大為不然，竟自晉陽趕到魏州，當麵諫阻。
此人是誰？原來就是河東監軍宦官張承業。
張承業一直竭誠侍奉晉王，凡晉王出征，所有軍府政事，一概委托張承業處置。張承業勸課農桑，貯積金穀，收養兵馬，征租行法，不寬待權貴，因此河東軍政肅清，糧餉不乏。
劉、曹兩太夫人，非常重視張承業，有時張承業忤逆李存勖的意願，兩太夫人必痛責李存勖，令他聽從張承業。李存勖加授張承業為左衛上將軍，封燕國公，張承業皆固辭不受，終身隻自稱唐朝時的宦官官職。
這時諸臣勸進，晉王已為所動，張承業聽說，來到魏州當麵勸諫道：
“我王世忠唐室，曆救患難，所以老奴事大王，至今已三十餘年，臣盡心盡力，為大王聚積財賦，招兵買馬，誓滅朱梁逆賊，恢複唐朝宗社。今河北甫定，朱氏尚存，大王乃遽登大位，實與前時征伐初意，殊不相同，天下人說大王自相矛盾，必致失望，尚有不因此解體麼？今為大王計，最好是先滅朱氏，為先帝父子（指唐昭宗、唐哀帝）複仇，然後求立唐室後裔，然後南取吳，西取蜀，掃清宇內，合為一家。那時功德無比，就使高祖、太宗，再生今世，也未能高居大王之上，大王讓國愈久，享國愈堅，老奴並無他意，不過受先王大恩，欲為大王立萬年基業，請大王勿疑！”
李存勖徐答道：“七哥，這事原非我意，但眾誌從同，不便相違，奈何？”
張承業知不可止，忍不住慟哭道：“諸侯血戰，本為唐家，今大王自取，不特誤諸侯，兼誤老奴了！”
遂辭歸晉陽，竟鬱鬱成疾，不久即臥床不起。
李存勖聞張承業得病，一時也不願稱帝。
唐天祐十七年，公元920年。
卻說趙王、成德節度使王鎔，從十歲時，就接任成德節度使，彈指一揮間，已經三十八年了。
自從他高祖王廷湊占據鎮州，到今年剛好滿一百年整。而如果從王廷湊的養父王武俊算起，王家統治鎮州已經一百四十年了。
這一百多年來，王家割據鎮州，已經六代了，先後有九人出任節度使，雖然對朝廷屢次抗命，卻總能化險為夷，一直得以保境安民，因此深受百姓擁護。
唐朝末年，天下大亂，鎮州王家的勢力已經衰落。王鎔的父親王景崇，討伐黃巢時，英年早逝。當時王鎔才十歲，剛剛繼位那些年，可以說群狼環伺，十分凶險。王鎔，自小生在富貴人家，受到良好的教育，舉止從容，神態安詳，儀表堂堂。當時他並沒有什麼抱負，也沒有什麼能力，所幸晉王李克用，梁太祖朱溫，對他都是刻意拉攏，並沒有遇到真正的危險。
梁太祖朱晃（朱溫）晚年，圖謀鎮州，王鎔又得到晉王李存勖的援助，峰回路轉，得以高枕無憂。
王鎔一向不太過問軍政俗事，一般都交給幕僚，自己住在深宅大院，跟美女享樂。
自晉王奪取盧龍、天雄（魏博）後，鎮州更無外患了，他不免居安忘危，日思淫樂，乃大力修建趙王府，營造亭台樓閣，務要雕梁畫棟；修建園林水景，必須曲徑通幽。又廣選美女，陪伴左右；精挑玩伴，日夜遊戲。
他又寵信方士王若訥等，在西山修築宮殿，煉丹製藥，求長生不老術。不僅修道求仙，他也念經拜佛。佛道二教，他是兼收並蓄。
每一次出遊，總是讓美人拿著綾羅綢緞，牽引而上。既入離宮，流連忘返，往往幾個月才回鎮州城中。每次出遊，文武官員及隨從親衛，經常有一萬人之多，花費巨萬，百姓苦不堪言。
這王鎔，居然變成了第二個高駢、劉仁恭。可是他的生平，根本沒有高駢的顯赫功勞，甚至也比不上劉仁恭經曆豐富。
從此，王鎔不理政務，深居簡出，一切大小事情，皆委任行軍司馬李藹、宦官李弘規、石希蒙三人。
宦官李弘規與李藹交好，二人互相勾結，得以專權獨斷，肆意妄為。
而另外一個宦官石希蒙，長的俊俏，又善於拍馬屁，諂媚入骨，更受寵幸，曾經與王鎔同臥起，儼然一朵後庭花。
這一天，王鎔從西山回城，路上，夜宿鶻營莊（平山），計劃明日回城。
偏偏石希蒙侍寵撒嬌，又要王鎔多留幾天，再去他處遊玩。
宦官李弘規進諫道：“今天下強國，莫如晉國，晉王尚常常上戰場，親冒矢石，與梁軍作戰。今大王卻把所有軍費開支，都挪用來修築離宮別院，經常遊山玩水。而且，天下動蕩，人心不穩，大王卻常常外出遊玩，旬月不歸，倘使有奸人叛亂，占據城池，閉門不納，試問大王將歸依何處？”
王鎔聞言，倒也頗知戒懼，急命還駕鎮州。
偏石希蒙從旁阻撓，說“李弘規無中生有，危言聳聽，無非是為了向外人誇耀，說他才是當家做主的人。他這樣調撥大王和軍隊之間的感情，若是傳出去，軍心就渙散了。”
王鎔聽了，果然對李弘規不大高興，決定再玩幾天，不肯馬上回歸。
又過了兩天，王鎔、石希蒙還沒有回去的意思。
宦官李弘規大怒，竟叫李藹派親軍大將蘇漢衡，率兵全副武裝，直入莊中，拔刀逼迫王鎔道：“軍士連日奔波，已疲憊了，願從趙王回城！”
王鎔尚未及答，李弘規又道：“石希蒙鼓動大王玩物喪誌，罪在不赦，請殺之以謝眾將士。”
王鎔仍不肯答應，李弘規竟招呼士兵，捕斬石希蒙，將他首級，擲於王鎔麵前。
王鎔無奈，立即擺駕回城。
時王鎔長子王昭祚，已帶其妻、梁朝公主朱氏歸趙。王鎔遂與他秘密定計，謀誅李弘規、蘇漢衡。
王昭祚轉告王鎔義子王德明（張文禮），遂趁夜晚率軍，將李弘規、李藹、蘇漢衡三人拿下，一並梟首，並誅殺三人全家，受到牽連而死的更有數十家。又在親軍中大肆捉拿三人餘黨，親軍遂人人自危。
轉眼就是新年。天祐十八年，公元921年，正月。
趙王王鎔，把大權交給其子王昭祚。
王德明當然很不高興。
王昭祚給各軍發放新年賞賜，唯獨不發賞賜給親軍。
原來，王鎔痛恨親軍擅自殺死自己寵愛的宦官石希蒙，下令如此。
親軍人心惶惶。有親兵五百人，是宦官李弘規從前直接統領的部下，害怕遭殃，打算逃亡，正值天寒地凍，不知去投奔哪裏，大家在一起聚餐，邊哭邊商量。
王德明原名張文禮，本來是幽州節度使劉仁恭手下的牙將。他為人狡猾，詭計多端，而又善於掩飾，偽裝成忠心耿耿的樣子。正是大奸若忠的典型。
唐昭宗乾寧五年，即公元898年，他跟隨劉守文一起，攻占滄州。劉守文出任義昌節度使，鎮守滄州，曾經要回幽州向父親劉仁恭述職，命他留守滄州。他卻趁機占據城池，不接納劉守文。
誰料，滄州的將士紛紛支持劉守文這個老上司，張文禮隻好逃奔鎮州，投靠趙王王鎔。王鎔見他口若懸河，似乎有經天緯地之才，竟然收留了他，還收為義子，改名王德明。
王鎔曾經派王德明（張文禮）率軍追隨晉王李存勖作戰。後來，王鎔派都指揮使符習接替，而命王德明返回自己身邊，充任防城使。
這時，王德明也怕惹禍上身，又見有機可乘，即煽動他們道：“大王命我將你們全部坑殺，還要騙你們自己挖坑。從命，心裏實在不忍；不從命，又得罪大王，叫我如何是好！”
您這是救命的菩薩啊！眾士兵都感激得哭了，紛紛表示願意聽他指揮。
他們的駐地，位於內城西門外。當晚，王德明密令這五百名親軍士兵，翻牆進入內城，去殺王鎔。
此時，王鎔正與道士一起焚香煉丹，準備煉製長生不老藥。軍士不費力氣，立即將王鎔斬首，攜首級回報王德明。
時王鎔年僅四十八歲。
軍校張友順等擁戴王德明為成德軍留後。
王德明索性燒毀趙王府和西山宮室，大殺王氏家族，自王昭祚以下，悉數斃命，隻有梁太祖的女兒普寧公主，留下不殺。
所幸王鎔少子王昭誨，先前曾經蒙晉王許婚，這年才十歲，被親將救出，藏在洞穴中，幸得不死。後來逃往湖南，削發為僧，法號崇隱。
總計王鎔家族，割據鎮州，前後六代凡一百零一年而亡。是唐朝曆史上割據時間最長的藩鎮家族，沒有之一。王鎔擔任成德節度使，長達三十八年。