唐莊宗李存勖既冊立妾室劉氏為皇後，妻妾顛倒，已成大錯，更聽信劉皇後，寵信伶人，甚至任命梁朝的伶人陳俊、儲德源二人為刺史。
原來，五年前，胡柳陂一戰中，晉王李存勖寵信的伶人周匝不幸被俘，李存勖非常心痛，以為他必死無疑。不料攻克汴梁後，周匝卻跑來迎接，李存勖十分開心，問他是如何活下來的。
周匝道：“臣能活命，多虧了梁朝教坊使陳俊、儲德源二人搭救。懇請吾皇封他二人為刺史，作為回報！”
唐莊宗聽了，便要任命陳俊、儲德源二人為刺史。
郭崇韜勸諫道：“眾將領跟隨陛下打天下，出入槍林箭雨，落下滿身傷疤，拋下妻兒，失去兄弟。今天大功告成，並沒有幾個人能當上刺史這樣的高官，卻要任命兩個沒有尺寸之功的梁國戲子做刺史，恐怕失去人心。”
唐莊宗不聽，任命陳俊為景州刺史；儲德源為憲州刺史。
這時親軍數千人，追隨李存勖身經百戰，卻無一人當上刺史。眾人皆怨。
伶人中，最有權勢的乃是景進。
他平時派人采訪民間瑣事，探聽權貴隱私，報告給唐莊宗。
唐莊宗李存勖正要了解宮外情況，遂以景進為耳目。景進的人馬越來越多，竟然發展成一個龐大的特務組織。
景進得以趁機進獻讒言，幹預朝政，甚至連將相都怕他凶威。
就連租庸副使孔謙，也尊稱景進為“兄”，對他百般巴結，最後，還要靠向他行賄，才得以保命、升官。時人皆引為奇談。
之前，因孔謙出身寒微，朝廷任命出身高貴門第的張憲擔任租庸使。他為人嚴厲，執法嚴格，但是征收錢糧的業務，卻一竅不通，所有的事情都是孔謙在做。
孔謙想升任租庸使，因此對郭崇韜說：“東京（興唐府）是軍事重鎮，需要高級官員鎮守，非張總不可。”
過了幾天，郭崇韜果然奏請任命張憲為東京留守。
然而，李存勖卻又命宰相豆盧革兼判租庸，又兼諸道鹽鐵轉運使。
孔謙空歡喜一場。
不久後，孔謙再一次提醒郭崇韜說：“豆盧公身為宰相，日理萬機，而且家又住得遠，好多公文賬簿，都積壓在他案頭，耽誤時間，最好想個辦法。”
恰巧豆盧革曾手寫白條，向國庫借款數十萬，孔謙把豆盧革手寫的白條拿給郭崇韜過目。
郭崇韜暗示豆盧革，豆盧革大恐，上疏請郭崇韜兼租庸使，郭崇韜堅決辭讓。
唐莊宗李存勖說：“那麼，誰可以接替？”
郭崇韜說：“孔謙雖然長期管理錢糧，但他出身寒微，如果立刻就身居高位，恐怕人心不服，不如再調回張憲！”
李存勖命郭崇韜把張憲召回，孔謙更加失望。
一計不成，又生一計。
孔謙又對宰相豆盧革說：“錢糧賦稅這種小事，一個普通官員足可以應付。興唐府是國家根基，最是要緊。雖然興唐尹王正言，品格高尚，可是智慧能力，卻不足以獨當一麵。不如讓他回到中央，在很多人輔佐之下工作，也比他在興唐府獨當一麵要合適得多。”
豆盧革轉告郭崇韜，郭崇韜奏報李存勖，命張憲仍留任東京（興唐府）留守原職，命王正言入朝當租庸使。
其實，王正言老邁昏庸，而性格又懦弱，孔謙看中他容易擺布，才竭力推薦。
過了幾個月，孔謙又在郭崇韜麵前抨擊租庸使王正言，同時向伶人、宦官重金行賄，希望升為租庸使。
但朝廷上下，注重門第，孔謙無論如何經營，都達不到目的，氣憤之下，上疏辭職。李存勖認為他逃避責任，不肯為國效力，大怒，要將他斬首。
伶官景進向李存勖求情，才算救出一命。
不到一個月，租庸使王正言突然中風，精神恍惚，不能處理公務。
伶官景進趁機向唐莊宗推薦孔謙。李存勖終於擢升孔謙為租庸使；命右威衛大將軍孔循為副使。
孔循，就是梁朝的趙殷衡。
孔謙從此如魚得水。他本擅長此道，又有孔循相助，從此巧立名目，多渠道充實國庫，就是受災州縣，朝廷下詔免除的賦稅，孔謙換個名堂，仍舊征收。
從此每有詔令，人多不信。
百姓生活悲慘，難有活路，統統怨聲載道，懷念賦稅較低的梁朝。
孔謙曾借錢給民間，然後用最低的價格，令農民折換成生絲償還，命各州縣推廣執行。這不就是高利貸嗎？
翰林學士承旨、權知汴州盧質，上疏警告說：“梁時，趙岩當租庸使，利用放高利貸，強行剝奪錢財，激起人民怨恨。陛下革除舊弊，恢複唐朝，為百姓謀利，消滅禍害人的梁朝。可是有司卻跟過去一樣地狂征暴斂，是趙岩的陰魂不散！今年春季，天降寒霜，莊稼桑葉，都受嚴重傷害，生絲的收成更差，僅隻繳納正規的捐稅，恐怕還會發生大批難民逃亡，何況又向他們放高利貸，百姓還有什麼活路！我隻能服從皇上命令，不能服從租庸使的命令。現在，皇上的聖旨還沒有頒發，租庸使的公文早已一再督促，請陛下早作聖裁。”
唐莊宗李存勖不理，反而賜予孔謙“豐財贍國功臣”稱號。
唐朝時，朝廷有三個部門分管財政稅務，即鹽鐵、度支、戶部，稱為三司。
為了便於搜刮錢財，李存勖下令三司全部隸屬租庸使。
李存勖自稱中興唐朝，處處恢複唐朝舊製度，卻在這方麵做了改革，可見他多麼重視搜刮錢財。
先前，宦官建議李存勖把全國賦稅收入，分成兩份，分別充入國庫或內庫。
州縣政府呈繳的錢糧，送到國庫，作為朝廷經費。
節度使進貢的金銀珠寶，送到內庫，充作皇家經費。
實際上，皇家支出，仍向國庫支取。
像郊天大典、冊封皇後，花銷巨大，國庫難以負擔，更無錢勞軍。郭崇韜希望唐莊宗動用內庫，唐莊宗頗為不悅，隻將沒收李繼韜的家財，補貼國庫。
於是國庫一直空虛，官吏的俸祿、將士的糧餉皆捉衿見肘，而內庫財寶堆積如山。
劉皇後也是特別愛財。之前在魏州時，連軍中的木柴、蔬菜、水果，都要克扣，拿出去賣錢，中飽私囊。當了皇後，有了權力地位，更是變本加厲，廣收賄賂。
當時皇後旨意稱教令，與唐莊宗李存勖詔令並行，勢力相等。內外官吏，接到皇後教令，也畢恭畢敬地執行，不敢稍有違抗，所以中宮教令，愈來愈多。
各節度使進貢內庫的，都特意分成兩份，一份給皇帝，一份專門給皇後。
劉皇後積累的財寶，堆積如山，專門占了幾個倉庫。
右諫議大夫薛昭文上疏說：“官兵們長久以來，追隨陛下南征北戰，可是他們所得到的賞賜，並不多，多數士兵仍身陷貧苦，應該把各地進貢的錢財，跟郊天大典時盈餘的經費，再作一次賞賜。”
又說：“各地戶口流失的很多，應該減少或免除稅賦差役，使人民能樂於留在鄉土。興建亭台樓閣等不是緊急的工程，應該裁撤減少。請指定牧場，不要讓戰馬踐踏京畿附近農田。”
李存勖全不接受。郭崇韜等力諫不從。功臣、將士、官吏多半憤慨，漸起怨聲。
卻說唐莊宗李存勖，打心裏藐視高季興老邁，就算被他僥幸逃脫，也不甚介意。
不過，他暗思高季興老家夥說得有理，應先攻取蜀國。
乃先封賞各地藩王，以示籠絡。
加封鳳翔節度使、岐王李茂貞為秦王，賜他詔書不名、上殿不拜的榮譽；封其長子李繼曮兼中書令；
加封荊南節度使高季興為南平王，兼中書令；
加封楚王馬殷，兼中書令；
加封夏州節度使李仁福為朔方王；
加封吳越王錢鏐為吳越國王，賜給詔書不名、上殿不拜的榮譽，又賜給皇帝登基專用的金印玉冊、紅色龍袍。
同光二年，即公元924年，四月。
李存勖派客省使李嚴赴蜀，要他用馬匹，換取蜀國絲綢珍寶，順便探察虛實。
誰知李嚴赴蜀尚未回來，那契丹已進蔚州。
其實早在今年正月，契丹就曾入寇盧龍軍，一直打到瓦橋關（雄縣）。
唐莊宗乃將攻蜀事暫行擱起，先北伐契丹要緊。
命大太保李嗣源為北麵都招討使，保義（陝州）留後李紹真（霍彥威）為副使，宣徽使李紹宏（馬紹宏）為監軍宦官，率軍增援幽州，出禦契丹。
這時，十二太保、番漢馬步總管、盧龍節度使李存審（符存），今年已經六十二歲了。多年征戰，身心俱疲，他終於病倒了。