大明朝換了新皇帝，按照規製該舉辦的考試還是由禮部組織了進行。在崇禎元年戊辰科的春闈考試中，劉之綸不負眾望，一舉登科，和金聲一道雙雙被點中進士。緊接著，由於他們的才學、人品，又被“選館”成為翰林院庶吉士。有明一朝，翰林院為政府儲材之地。明英宗後更有慣例：非進士不入翰林，非翰林不入內閣。故此庶吉士號稱“儲相”，能成為庶吉士的都有機會平步青雲。
庶吉士，他們的職責是給皇帝講解經史書籍，並幫皇帝起草詔書，是皇帝的秘書，權力很大。而到了明朝中期，更形成了不是庶吉士不能當大學士的慣例。當年中興大明的權相張居正就是庶吉士出身。擔任庶吉士可以接觸到大量的典章製度、報章奏折以及大臣們提出的治國之道，對於自身的成長有極大的益處。明朝從進士中揀選庶吉士這是專為造就第一等人才的辦法，乃是優中選尖的最高人才選拔製度。而中進士、入翰林的青年俊才，往往都會被各方勢力所關注，成為拉攏、吸引的對象。
“國子監監生、河西務兄弟集團總裁張越道賀，送兄弟牌雙馬馬車各一輛，惜墨齋上等文房四寶一副，王恭廠別院各一座，儀金各紋銀一萬兩啦——”收禮的司儀拉長了嗓門叫喊道。
“哇！送這麼重的禮？老王，這張越是什麼來頭？“聽到這份禮單，整個杏花樓裏的客人頓時議論紛紛。但是在這儀金一萬兩，就算是送當朝的閣老也是說得過去的一大筆了，今天這兩個辦酒的隻不過才入翰林罷了啊！有不了解的馬上就開始打聽，這張越是何許人也？
“切！張越都不知道？前年王恭廠爆了火藥局，人家是全力救災的那個大金主！當今聖上後來還主持剪彩的王恭廠別墅區東家，弄不清楚就去觀音寺的主持申普大師去，街口立著的“重建功德”碑，那是天啟爺表彰他的手書墨寶！咱也服了你了，連這樣的名人也不知道！“這個老王看外星人似的白了那人一眼。
“哦，我這不是去年才進的京嘛！難怪了，原來是大金主！多謝指點，請茶！“那人感激地謝了老王。
“學生拜見兩位老大人！願兩位大人平步青雲，日後入閣拜相，公侯萬代，彪炳青史！”張越一見兩位頭戴紗翅帽，身穿正五品白鷳補子文官官服的劉之綸和金聲，就做勢要拜了下去。
“賢弟遠道辛苦！快快不必多禮！來來來，裏麵請！”劉之綸搶上一步托住了張越，嘴裏客氣著。張越也是有功名在身的人，自然不能讓他拜下去。
“啥大人小人的這麼見外，私下裏一樣的兄弟相稱啊！看看你來就來吧，客氣啥？！還送這麼重的禮，叫我兩個如何是好啊？！哈哈哈！”矮上半個頭的金聲也一把拉住張越，笑容滿麵地往裏麵讓。
“這還不簡單，有你們這兩個文曲星在，以後你兩個多教教我，讓咱也弄個進士幹幹唄！”張越笑著回答，惹得大夥好一通笑。
“澤民老弟，快快過來。茅元儀大人已經問我半天了，他帶了一本叫做《武備誌》的兵書打算進獻給今上，正要你參考著看看呢！”申普大和尚斜著一步跨了過來，拉過張越說道，“他兩個忙，你就隨我去吧！”
“兩位哥哥忙著，兄弟這就過去見見止生先生！”張越隻得向這兩位告了個罪，被越見發福的申普拉著往邊上一桌走去。
“學生拜見茅大人！”張越見到了儒雅的茅元儀正在撥弄著手上的一個懷表，笑著見禮。
“哦，是澤民老弟啊！快，請請請！”茅元儀此時尚未正式複職，理論上還算是白身，見張越如此多禮，趕忙起身迎接。
隨後，三人坐下喝茶。就著酒宴開始前的這一段時間，各自敘談了前年一別後的情形。
“某此次來的匆忙，路過野鴨灘隻見到了好大一片工廠區，怕是不下上萬人的規模了吧？嘖嘖，澤民老弟真是神人，區區幾年的時光，就有了這般的光景！”茅元儀結果申普遞過的“兄弟”牌卷煙點上，誇獎道。
“嗬嗬，一共有工人一萬三千多人，年底還有一個工廠要投產，估計還得再招個兩三千的！”張越也是煙霧嫋繞地答道，“他日有空還請大人前去指點一番才好！”
“指點談不上，真的是想去看看的。這上萬人的工廠，嘖嘖，每天的開銷就嚇人吧！”茅元儀感慨道。
“以大人的才華，這些經濟小道，不值一哂！”張越知道這個儒將雖然複出，也積功做到了副總兵，督理覺華島（今遼寧興城菊花島）水師。但由於書生氣太濃，缺乏與人相處的通融性，一直被人忌恨，先後兩次遭貶，最後鬱鬱不得誌而終，年僅四十七歲。而自己這次過來，正是要幫他一幫，最好日後能收歸己用才好。故而說道：“某對大人的才華一項欽慕，他日有緣，還望大人能早晚相教”
“呃——，”茅元儀很是納悶張越怎麼會這麼說，按說他們現在是不太可能有共事的機會的啊，再說自己孬好也是將軍的官階，怎麼會有緣？“哈哈，有機緣茅某自然不敢藏私！來，請茶，請茶！”打著哈哈，茅元儀將心中的疑問掩飾了下去。