在海龍囤這個播州土司兵固守的要塞周圍，同樣都是莽莽的群山，平川甚至是丘陵之地都極少，所以二十萬大明軍隊駐紮的營地，都是分布在這周邊的莽莽群山有限的河穀平地中。舉目望去，各平地，各較緩山地上，盡是連綿的旌旗與營盤，刁鬥森嚴。
除此之外，各條進入營地的小道上，搬運物質的民夫如蟻般聚集，來自重慶府等地的車馬輜重源源不斷地運入營地內。二十萬大軍所需要的物質是驚人的，如果不是黃來福發行的平播債券，在財力上是難以供應如此多的大軍需求的。
進入黃來福巨大的帥帳後，黃來福隻是穩坐沉吟，而該為如何攻取海龍囤，各省官將己是展開了激烈的爭論。當然了，依大明內地及西南各省文貴武賤的官場格局，能在場爭論的都是各省的高級文官，各省的武將們，就算他們是總兵之尊，也隻能站在下首靜聽。
李化龍作為四川巡撫，此時的播州是屬於其管轄範圍之內，此戰中勇猛精進的劉珽更是其四川總兵。戰事順利，李化龍的心也熱切起來，在黃來福的吩咐下，他手下的幕府讚畫將一副巨大的播州地圖取出掛起，特別是內中關於海龍囤的地形圖更是詳細，顯然是李化龍做了不少的功課。
李化龍據圖為黃來福及在場各人詳解：“賊依海龍囤天險以抗王師，海龍囤該地自楊氏唐季入主播州以來，己曆八百餘年。經其世代經營，可說是艱險無比，更有關隘關關。據察，海龍囤共有險要關隘九重，每關皆是依險而建，易守難攻！”
李化龍指著地圖道：“海龍囤首關為銅柱關，城牆以巨石砌築，城門高厚，位於海龍囤山角處，有一等囤崎嶇小徑從山穀蛇行至城牆下，為囤東第一道關口！銅柱關之後為鐵柱關，該關坐南朝北，下臨溪穀，以扼上山之道，為登囤之北門。鐵柱關之後有一瞭望哨，當地播賊稱之為歇馬台，連接上下關口，前為賊登囤人馬在此等待驗貼之地！”
“銅柱關及鐵柱關為海龍囤第一道關防。經歇馬台往後，行三十三級石階，又經過一道山彎，方能進入飛虎關！歇馬台至飛虎關，為海龍囤第二道關防，所行三十三級石級，皆修於山脊之上，一邊為深不見底的溝壑，一邊為刀削斧劈的懸崖峭壁，頗為險要。”
“飛虎關，更是海龍囤之雄關險地，賊亦稱之為吊橋關，關隘建於陡峭的絕壁之上，城門更以半崖上的巨石壕鑿為成，極為難攻，關上專設有投擲滾石用的滾石庫。而在城門的前麵，另有數十階巨石鋪就的石階，播賊稱之為天梯。天梯其勢陡峭難行，每石階皆需手腳並用方能攀爬，想一步一階絕無可能，想是賊人為其防禦所設行走障礙，使得我進攻將士不能魚貫而上！”
“在飛虎關城門後，有一開鑿於岩石山體上的巨大甕城，在我師攻上關口後，城上賊軍可以以此阻擊我師將兵。在飛虎關後麵，有一鑿於岩壁上的險峻通道，賊人稱之為龍虎大道，全長二百餘丈，上臨懸崖，下臨溝穀，側有護牆，可直達關後的飛龍關。在飛虎關上的賊人不支之時，飛龍關上的賊兵便可就近援助！”
李化龍神情凝重，指著地圖上那處關隘：“相比飛虎關，飛龍關更為險峻，該關依山形建於一環形懸崖之上，關牆全部用重達百斤巨石砌築，其勢扼守狹窄通道山梁，下臨殺人溝深穀，登高遠望，一目了然。為賊人依為海龍囤最重要關隘之所。”
在曆史上，這飛龍關也是明軍攻囤最猛烈之處，後世飛龍關上有一道很大的缺口，就是當年大明軍隊攻關時用大炮轟掉的。
除此之外，飛龍關旁的殺人溝深穀也是一處讓人心驚之地。楊應龍在海龍囤的統治殘暴，在加固和擴建海龍囤的數年裏，他曾規定，如果有人一天穿不爛一雙草鞋，就會被當作懶人從殺人溝的懸崖上推下去摔死。曆史上戰死的海龍囤土兵屍體大多被扔入殺人溝內，加上溝內多年來被楊應龍殺害的當地百姓，殺人溝內一度累累白骨。明政府在當地改土歸流後，曾於囤北建海潮寺一座，希望能鎮住殺人溝內的冤氣。
除了殺人溝外，飛龍關內還有楊應龍為其女兒們建的繡樓，這些繡樓建在高高的懸崖旁，若沒有膽量之人，或許還不敢登上這些繡花樓。
李化龍朗朗道來，黃來福一直不語，隻是看著地圖，飛龍關之險，也是讓他聽得心驚。
飛龍關後又是朝天關，為當年楊應龍迎送朝廷使者及邊關將領的地方。和飛鳳關一起，組成海龍囤最壯觀的一組石構建築，關隘處處，皆用千斤巨石砌成，單石牆就高達近十五米，堪稱牢固無比。
出了朝天關，就是海龍囤的內城飛風關。這是一座用巨大石塊修建帶有甕城的關口，其屹立在囤頂之上，規模宏大，並設有兩道大門。在關口上的石頭台上，還有五層非常壯觀的雕花高樓，這是楊應龍為其五個夫人所修建的花樓，也是臨敵時的指揮中心。
海龍囤九關皆險，特別是第三道防線的飛龍、朝天、飛鳳三關，更是前後排列有序，互成犄角之勢，共同組成一座階梯式布局的石頭城堡，頗有古時立體縱深多重防禦的思路設想，要攻下這三關，更不知道要流多少的血。
……
李化龍一一道來，帥帳各人都是神情凝重，這海龍囤如此險要，關隘重重，極為難攻，除了黃來福等人外，各官將在海龍囤下幾日，都是深有體會。事實上，從八月初二十萬大明軍隊雲集在海龍囤下，多日過去，眾軍付出很大的傷亡，卻連海龍囤第一道關口銅柱關都沒有攻下，加上比銅柱關險要極多的餘者數關，在這海龍囤下，還不知道要流多少大明將士的血。
各人都是臉色難看，隻是看著上首的黃來福。